暮色沉沉，土路揚塵。
馬車只送到村口大道，鳳霞辭別車夫，拎著那隻薄薄的粗布包袱，踩著昏黑的天光，一步步走回了闊別許久的娘家村落。
村里入夜便靜得早，家家戶戶土屋炊煙落盡，只剩零星幾點油燈微光，狗吠聲隔著田埂遠遠飄來，一片荒寂。
鳳霞的娘家就在村尾一間矮矮的土坯房，院牆爬著枯藤，木門斑駁老舊，卻是她從小到大唯一安穩的根。
她抬手輕輕叩了叩木門。
「咚咚——」
裡頭很快傳來婦人的問話，是她娘王氏的聲音：「誰啊？這黑天半夜的。」
木門「吱呀」一聲被拉開，昏黃的油燈順著門縫泄出來。
王氏抬眼一看，瞧見站在門外、辮髮整齊、唇帶淺紅的女兒，當場愣在原地。
「鳳霞？你咋回來了？」
王氏連忙把人拽進院裡，反手帶上門，上下打量著自家閨女，滿眼詫異。
自打鳳霞嫁去鄰村陳家，日日熬苦受累，別說夜裡歸鄉，便是平日裡回門，也是來去匆匆，滿臉疲憊。
今日這般時辰獨自歸來，眉眼乾淨、神色沉靜，半點不見往日的憔悴愁苦，看著反倒舒展了不少。
屋裡的王老漢披著薄布褂從裡屋走出來，黝黑滄桑的臉上滿是疑惑：「咋這時候回來了？陳家那邊出啥事了？」
鳳霞將手裡的包袱放在堂屋矮桌上，垂眸片刻，再抬眼時，語氣平靜坦然，沒有半分慌亂愧疚。
「爹，娘，我跟陳老憨，和離了。」
王氏聞言，沒有半分怒斥，反倒心口一松，眼眶瞬時就紅了，快步上前攥住女兒的手，又疼又喜：「真和離了？可是真的斷乾淨了？」
這些日子，她看著女兒在陳家熬得人瘦皮黃、沒日沒夜伺候癱床女婿，心裡早就疼得滴血，只是禮教壓人，她只能日日替女兒揪心。
鳳霞點頭：「嗯，徹底斷乾淨了。公婆應允，再無糾葛。」
王氏連連點頭，滿心都是釋然，語氣又輕又疼：「離得好！離得太對了！娘早就說過，那陳家根本不是人待的地方！好好一個閨女，生生被磋磨了這麼多日子，再熬下去，你的身子、你的一輩子，全都要搭進去！」
她半點不顧村里閒言碎語，在她心裡，女兒的命、女兒的安穩，比那些虛頭巴腦的婦道規矩金貴百倍。
一旁的王老漢盯著女兒沉靜通透的眉眼，長長嘆了一口氣，黝黑的臉上浮出真切的歡喜。
他活了大半輩子，看人最准。
自家閨女老實隱忍，若非被逼到絕路，斷斷做不出和離的決斷。
如今掙脫泥潭，是解脫，是新生。
「好！好得很！」
王老漢重重拍了下大腿，語氣暢快，「爹早說過，我家鳳霞命不該這麼苦！那陳家就是個無底深坑，如今能抽身，是天大的福氣！」
鄉下人人死守「嫁雞隨雞」，可王家夫婦心裡通透，從不拿死規矩捆著自家孩子。
他轉身扎進狹小的灶房，嗓門洪亮：「你等著！爹給你炸狼牙土豆！好好補補！」
彼時鄉下物資貧瘠，粗糧窩頭、青菜稀粥是常態，狼牙土豆是難得的解饞吃食。
自家種的新鮮土豆，切塊炸得外焦里嫩，撒上一點粗鹽辣子，便是最頂好的滋味。
柴火噼啪燃起，灶房很快飄出熱油噴香的味道。
王氏坐在鳳霞身邊，細細撫著她粗糙的手背，越看越欣慰，又隱隱察覺不對。
鳳霞這次能這般利落決絕、神色安穩，定然不是一時衝動。
她壓低聲音溫柔細問：「霞兒，跟娘說實話，你這般篤定，是不是心裡有穩妥的打算了？」
鳳霞沒有隱瞞。
她輕聲開口，語氣溫和卻篤定：「娘，我遇著一個貴人，是鎮上做正經生意的賈老闆。他人正直寬厚，家底殷實，允我脫離苦海，往後帶我過安穩富足日子。」
王氏眼睛瞬間亮了，滿心替女兒高興。
她活了一輩子最清楚，鄉下女子生來是吃苦的命，能跳出黃土窮窩、得一份體面安穩，是幾輩子修不來的造化。
她連忙笑著追問：「原來是遇著貴人幫扶！難怪你敢徹底斷了舊親事，是好事！真是老天爺疼你，苦盡甘來了！」
鳳霞微微頷首，想起簽文那句「窮途換路遇榮華」，心底安穩踏實。
這邊灶房裡，熱油滋滋作響。
王老漢端著一碗熱氣騰騰的狼牙炸土豆走出來，金黃酥脆的土豆塊撒著細鹽，香氣撲鼻，是鳳霞最愛吃的味道。
他把碗重重放在桌上，滿眼疼惜：「快吃！多吃點！這些年在陳家，一口舒心飯都沒吃過！如今回了家，咱再也不受那窩囊氣！」
鳳霞看著熱騰騰的土豆，鼻尖微暖，拿起小木筷慢慢吃著。
焦香入味的滋味，一點點驅散了數年積壓的委屈。
王氏坐在一旁，越想越覺得這門姻緣萬萬不能耽誤。
鳳霞剛脫身、身世乾淨、模樣周正，正是正經說親的好時候，若是耽擱久了，村里閒言碎語多了，反倒委屈自家閨女。
她當即打定主意，一拍大腿，眼神清亮：「這事得光明正大辦！半點含糊不得！鎮上賈老闆這般體面人物，能看上你、願意拉你出苦海，是你的大福氣！咱不能委屈你私下往來，必須走正經媒妁禮數！」
「明日一早，我就去請孫媒婆！」
孫媒婆是周邊十里八鄉最穩妥的媒人，懂禮數、知分寸，最擅長對接鄉里與鎮上的正經親事，口碑最是牢靠。
鳳霞抬眼，眉眼溫順篤定：「娘，我正是這個意思。我要光明正大、明媒正娶，脫去從前一身塵泥，堂堂正正往前走，不再受人閒話拿捏。」
「對對！就該如此！」王氏笑得眉眼舒展，「咱鳳霞清清白白脫離苦坑，憑本事得的好姻緣，就要風風光光敲定！」
「我讓孫媒婆擇個妥當日子，親自登門賈府說媒，把你的婚事穩穩噹噹、正正經經定下來！」
油燈搖曳，窗外的夜風仿佛吹走了數年壓在鳳霞身上的苦累。
鳳霞吃著香辣的炸土豆，聽著爹娘真心替她歡喜的話語，心底一片清明。