灶上大鍋咕嘟翻滾，細白的米粉浸在濃油肉湯里，薄片臘肉鋪得滿滿一層，酒香混著肉香飄滿整間堂屋。
桌上擺著半壺米酒，三副粗瓷碗筷，鳳霞忙前忙後，殷勤地把大塊臘肉往蘇硯碗裡夾。
「蘇先生，快嘗嘗，這是家裡存了大半年的臘五花肉，熏得油潤，配米粉最香。」
蘇硯端著碗，看著油光厚重、咸香沖鼻的臘肉，眉頭幾不可察地蹙了一下。
這般土法熏制、鹽分過重的臘肉，入口發柴，腥氣藏在油脂里，實在難以下咽。
可面上半點不露嫌棄，只溫和頷首，夾起一小塊慢慢擱在嘴邊，淺嘗一口便不再動肉，只扒拉碗裡的米粉。
王氏坐在一旁，手裡捏著酒盞，眼角一直留意蘇硯的舉動。
桌上米酒溫得正好，尋常鄉下待客，晚輩理應先敬女方父母，可蘇硯自落座起，只顧著同鳳霞輕聲閒話，從頭到尾沒朝二老抬一下酒杯，半句敬語都無。
王老漢悶頭抽著旱菸，煙霧遮著沉下來的臉色，院裡氣氛悄悄冷了幾分。
鳳霞一心都在蘇硯身上，全然沒察覺爹娘的不快，見他碗裡臘肉沒動幾塊，又要伸手給他添：「是不是肉太少？我再給你多夾些，這肉平日裡我們都捨不得吃。」
「夠了夠了，多謝鳳霞。」蘇硯輕輕攔住她的手，語氣斯文柔和，「臘肉味重，我腸胃淺，不宜多吃，米粉便足夠了。」
這話聽在王氏耳朵里，只覺得他挑三揀四，自家省吃儉用拿出來的上好臘肉，人家反倒不稀罕，心裡越發不痛快。
幾小口粉下肚，蘇硯放下竹筷，抬眼看向端坐的王老漢與王氏，神色誠懇，緩緩開口：「王叔，王嬸，這幾日我反覆思量我與鳳霞的婚事，知曉二老疼惜女兒，捨不得她遠嫁吃苦。我心中實在憐惜鳳霞，若是二位放心不下，我願意入贅王家，做上門女婿，往後留在家中，一同照料二老。」
鳳霞一聽這話，眼睛瞬間亮了，心口燙乎乎的，手裡的筷子都差點滑落。
她從前兩回出嫁，全是孤身一人遠赴別家，受盡冷落委屈，從未有男子願意為她遷就，留在她家中相伴。
在她看來，蘇硯肯主動提出入贅，分明是把她放在心尖，甘願為她捨棄讀書人的體面。
她臉頰泛著紅暈，悄悄扯了扯蘇硯的衣袖，小聲低語：「你何苦做到這份上，我心裡已經很知足了。」
蘇硯淡淡一笑，只道心甘情願。
沒等鳳霞歡喜的勁兒緩過來，王老漢猛地磕了一下手裡的煙杆，木質煙鍋撞在板凳上，發出一聲悶響，語氣堅決得沒有轉圜餘地。
「不行，這事絕無商量。」
鳳霞一愣，不解地看向父親：「爹，蘇先生願意留下來陪著我們，怎麼不好？」
「你還有個弟弟，再過兩年也要說親成家。」王老漢面色嚴肅，一字一句說得通透，「咱們鄉下的規矩，有兒子在家，女兒哪有招上門女婿的道理？家產、田地日後都是留給你弟弟的，你身為姑娘家，本該出嫁，哪能讓外人進門分了家裡的東西，傳出去全村都要戳咱們脊梁骨。」
王氏跟著點頭，附和道：「你爹說得沒錯，入贅萬萬不可。咱們王家有根有後，不需要招女婿頂門戶，鳳霞註定是要嫁出去的。」
鳳霞滿心歡喜瞬間被潑了冷水，抿著唇替蘇硯辯解：「可蘇先生是真心為我考慮，怕我出嫁受委屈，才願意委屈自己上門，這份心意難得。」
「什麼真心為你，我看他是另有盤算。」王氏瞥了一眼桌上沒動幾口的臘肉，又想起方才他不懂禮數、不向二老敬酒的模樣，心裡積攢的悶氣一下子湧上來，站起身做了個送客的手勢，「飯也吃得差不多了，天色不早，蘇先生還是先回吧，今日的事，我們父女娘仨還要私下好好商量。」
逐客的意思明明白白。
蘇硯眼底掠過一絲不易察覺的失落，卻依舊維持溫雅模樣，從容起身拱手，看不出半分窘迫。
鳳霞急得拉住母親的胳膊：「娘！你怎麼突然要趕人，話還沒說完呢！」
王氏甩開她的手，壓低聲音帶著恨鐵不成鋼的無奈：「你別一味糊塗，他一不敬老，二嫌咱們家臘肉難吃，嘴上說入贅好聽，心裡打的什麼主意誰能說清？先讓他回去，免得你一時心軟，什麼都應下。」
鳳霞轉頭看向身側溫和淺笑的蘇硯，只覺得爹娘太過嚴苛，錯怪了一片真心待她的人，心底又委屈又酸澀，卻攔不住母親執意送客。
滿桌還剩大半臘肉與米酒，香氣依舊，堂屋裡的氣氛，早已涼透。
堂屋裡的氣氛僵硬又沉悶，王氏逐客的話說得乾脆利落。
蘇硯十分識趣，沒有半分糾纏，從容理了理身上乾淨的長衫，對著面色沉凝的王老漢夫婦微微頷首，姿態依舊斯文得體，半點看不出方才被回絕入贅的窘迫。
他轉身邁步，不急不緩地走出王家院門。
鳳霞看著他孤清溫和的背影，再想起爹娘強硬冰冷的態度，心裡又急又愧，再也坐不住，顧不得爹娘在場，抬腳匆匆追了出去。
秋日午後的風輕輕拂過巷弄，捲起地上細碎的枯葉。
鳳霞一路小跑，裙擺掃過土路的雜草，很快追到院外的老槐樹下，抬手輕輕拉住了蘇硯的衣袖。
她跑得微微喘氣，臉頰泛紅，眼底裹著滿滿的愧疚與懇切，聲音細軟又堅定：「蘇先生，你別往心裡去，我爹娘不是故意為難你。」
方才堂上父親直言不許入贅、母親執意送客，她看在眼裡，只覺得委屈了真心為自己退讓的蘇硯。
在她單純的心裡，蘇硯甘願放下讀書人體面做上門女婿，是世間最難得的深情，是爹娘太過古板固執。
蘇硯停下腳步，緩緩轉過身。
午後柔和的日光落在他清俊的眉眼上，褪去了堂屋的客套疏離，添了幾分溫柔繾綣。
他垂眸靜靜看著眼前慌張侷促的女人，眸色溫潤，看不出絲毫被拒的惱怒與怨懟。
「我知曉的。」他聲音輕緩，溫柔得能揉出水來，「王叔王嬸守著老規矩，顧慮良多，我都理解，不怪他們。」
鳳霞聽見他這般體諒的話，心裡越發酸澀愧疚，攥著他衣袖的指尖微微收緊，抬眸認真望著他，字字鄭重：「你放心，你願意為我做到這個地步，我絕不會辜負你。」
「我爹娘只是一時轉不過彎，守著村裡的舊規矩。我慢慢勸他們，好好跟他們說，總有一天，他們會答應的。不管怎麼樣，我一定要和你在一起。」
蘇硯靜靜凝望著她滿眼赤誠的模樣，唇角緩緩揚起一抹淺淡溫柔的笑意。
他微微俯身，身形輕輕靠攏。
不等鳳霞反應過來，一片輕柔微涼的觸感，輕輕落在她光潔的額頭。
淺淺一吻，克制又溫柔，像秋風拂過花瓣，轉瞬即逝，卻重重落在了鳳霞心底。
鳳霞渾身瞬間一僵，整個人愣在原地，臉頰轟的一下紅透，從臉頰一直蔓延到耳根，連脖頸都染上薄薄的緋色，心跳驟然失序，砰砰地在胸腔里狂跳不止。
青澀的悸動、滿心的歡喜與羞怯，瞬間將她整個人包裹。
片刻後，蘇硯直起身，第一次壓低嗓音，親昵又繾綣地喚她：「霞兒。」
簡單兩個字，溫柔軟糯，格外親昵，徹底撞碎了鳳霞所有的忐忑不安。
「我等你。」他語氣鄭重，字字真切，耐心又深情，「多久我都等，等你說服二老，等你心甘情願，完完整整走到我身邊。」
秋風簌簌，槐葉輕落。
鳳霞垂著眸子，緊緊咬著下唇，嘴角卻控制不住地高高揚起，所有的委屈、剛剛被爹娘潑的冷水，在此刻盡數煙消雲散。
她暗自篤定，蘇硯是真心愛她，是上天賜給她的最好良緣。
她用力點了點頭，聲音帶著抑制不住的雀躍與羞怯：「嗯！你等我，我一定好好勸通爹娘，絕不會讓你白白等候。」
院門口，王氏悄悄倚著門框，將外頭這親昵溫柔的一幕盡收眼底，看著女兒徹底淪陷的模樣，只無奈地重重嘆了口氣，滿心都是恨鐵不成鋼的焦灼。