正月十五的鎮子浸在一片暖融融的燈火里，沿街掛滿五彩花燈，紙燈映著河面，波光晃得人眼暈。
河岸邊擠了不少遊人，青年男女並肩走著，手裡提著河燈，低聲說著悄悄話，晚風裹著糯米元宵的甜香，漫過青石板路。
劉軒早早候在街口，一身月白長衫，腰間繫著玉扣，手裡提著一盞兔子花燈，看見鳳霞走來，臉上露出幾分笑意。
鳳霞依舊蒙著半幅紅紗，素色布裙，安靜地走到他身側。
「今日花燈熱鬧，我特意訂了靠河的位置，咱們慢慢逛。」劉軒抬手引著她往河岸走，語氣帶著幾分篤定，仿佛篤定鳳霞會動容。
河面上漂著星星點點的河燈，燭火在水面輕輕搖曳，一對對戀人俯身提筆，在燈面上寫下心愿，順著流水放遠。
鳳霞望著粼粼燈影，指尖輕輕捻著衣角，心裡早已拿定了主意。
走了半晌，兩岸的喧鬧漸漸落在身後，劉軒停下腳步，側頭看向她，眼底藏著一絲試探：「鳳霞，之前脂粉鋪的事，是我一時糊塗。我家世尚可，樣貌也不差，只要你肯回頭，我可以不計較過往，往後好好待你。」
鳳霞緩緩抬眼，紅紗下的目光平靜無波，輕聲開口：「劉公子，謝謝你今日約我來看花燈。只是我今日來，也是想同你把話說清楚。」
劉軒臉上的笑意一僵：「你想說什麼？」
「我心裡已經有喜歡的人了。」鳳霞語氣委婉，卻字字清晰，「往後你不必再來尋我，我們之間，本就不該再有牽扯。」
這話像一盆冷水，兜頭澆在劉軒心上。
他臉上的從容瞬間褪去，眉眼間帶上幾分不甘與慍怒，語氣不由得拔高了些許：「我哪裡比不上你心裡那個人？我有家產，相貌出眾，旁人求都求不來的條件，我願意接納你，你反倒不肯？」
鳳霞輕輕搖頭，聲音淡然：「我知道你家世好，模樣周正，旁人看來，是再好不過的歸宿。可你心裡，從來沒有真正接納我的過往。那日脂粉鋪，你為了臉面謊稱我是黃花閨女，你心底那層偏見，從來沒有真正散去。」
她頓了頓，望著河面飄搖的河燈，繼續說道：「你可以一時憐憫我，接濟我，可世俗的眼光會一直橫在我們中間。今日你能為了臉面遮掩，日後旁人非議，你依舊會退縮。我們從根上，就不是一路人，勉強在一起，往後也不會有好結果。」
劉軒被這番話戳中了心事，臉上一陣紅一陣白。
「好，好得很。」他咬著牙，語氣里滿是怒氣，手裡的兔子花燈被他攥得變了形，「我掏心掏肺對你，你反倒這般不識好歹。既然你心意已決，我也不再強求。」
說完，他不再看鳳霞一眼，轉身拂袖而去，腳步急促，很快消失在熙攘的燈影人群里，只留下鳳霞一人站在河岸。
河風拂動她的衣袂，無數河燈順著流水緩緩漂向遠方，岸邊的笑語依舊熱鬧，可鳳霞的心頭，卻落了一片清明。
散了集市，日頭偏西，街巷裡飄著各家煮飯的香氣。
鳳霞挎著竹籃，剛從糧鋪出來，手裡拎著一小袋糯米麵，還有用紙包好的炒花生，打算回去搓湯圓，夜裡獨自煮一碗暖暖身子。
轉過街角，就看見沈硯蹲在路邊，身前擺著一筐剛采的野菊與二月蘭，紫白的小花沾著露水，清清爽爽。
他看見鳳霞，站起身有些侷促地搓了搓手。
「鳳霞姑娘。」他聲音溫和，目光落在她手裡的糯米麵袋子上，「這是要做湯圓？」
鳳霞點點頭，淡淡應了一聲：「夜裡天冷，煮點湯圓暖暖胃。」
沈硯望著她素淨的側臉，猶豫了片刻，鼓起勇氣開口：「我娘今日也磨了糯米，打算搓湯圓。若是姑娘不嫌棄，不如到我家來一同吃？家裡簡陋，總比一個人冷清。」
鳳霞手上的竹籃微微一頓，想起之前自己說過不願跟著窮人吃苦的話，心頭掠過一絲微妙的窘迫。
可看著沈硯眼底真切的期盼，還有這些日子他默默的照拂，她終究軟了心腸，輕輕頷首：「也好，叨擾了。」
沈硯臉上瞬間綻開笑意，連忙收拾好野花筐子，拎起她手裡的糯米麵，一路引著她往城郊的小院走去。
小院不大，土牆圍著，院裡曬著野菜乾，灶台正冒著熱氣。
沈母聽見腳步聲，掀開門帘走出來，一見鳳霞，臉上立刻堆起歡喜的笑意，連忙上前接過鳳霞手裡的東西。
「姑娘可算來了，快進屋坐！」老人家熱情得很，忙不迭擦了擦手，「我們正愁湯圓搓不完，你來正好搭把手。」
鳳霞放下東西，便跟著婆媳二人一起坐在小板凳上搓湯圓。
沈硯在一旁燒火，火光映著他的側臉，安安靜靜，時不時抬眼望一眼鳳霞。
不多時，鍋里的水沸了，圓滾滾的湯圓一個個浮起，甜香飄得滿院都是。
沈母特意挑了最大最飽滿的湯圓，滿滿盛了一大碗，推到鳳霞面前，碗沿還冒著熱氣。
「鳳霞姑娘快嘗嘗，花生餡的，甜得很。」老人家笑得眉眼彎彎，「我們家阿硯總念叨你平日擺攤辛苦，今日可算能好好吃頓熱乎的。」
鳳霞拿起竹勺，舀起一顆湯圓，外皮軟糯，咬開之後花生的醇香混著紅糖的甜在舌尖化開。
她抬眼看向沈硯，他正低頭幫母親剝著蒜，察覺到她的目光，抬眼對上她的視線，耳根微微泛紅。
沈母坐在一旁，絮絮說著家常，說著野菜的銷路越來越好，說著沈硯打零工攢了些錢，言語裡滿是歡喜。
一碗熱湯圓落了肚，周身都暖融融的。
夜色漫上來，鎮上照例有走百病的習俗，孩童們提著各色紙燈籠，三五成群沿著街巷嬉鬧，暖黃的光點在黑夜裡連成一串，笑聲飄得很遠。
沈硯收拾好碗筷，見鳳霞起身告辭，便拿起牆角的舊油紙燈，吹亮裡面的燭火：「夜裡路黑，我送你回去。」
鳳霞沒有推辭，跟著他走出小院。
晚風微涼，街邊孩童提著兔子燈、蓮花燈蹦蹦跳跳，時不時從兩人身旁跑過，銀鈴似的笑聲撞在青石板上。
「今日多謝伯母的湯圓，花生餡很香。」鳳霞走在他身側，輕聲開口，紅紗被晚風輕輕拂動。
沈硯提著燈，腳步放得緩慢，目光落在她身側，語氣帶著幾分靦腆：「我娘一直記著你平日裡幫襯我們母子，總說要好好謝謝你。今日能留你吃頓便飯，她高興了一下午。」
兩人沿著河岸慢慢走，河面上還飄著殘留的河燈燭火，岸上孩童的燈籠光影晃在水面。
幾個頑童提著燈籠跑過，鬧著要去河邊放燈，沈硯下意識往旁邊挪了半步，替鳳霞隔開奔跑的孩子。
鳳霞看著他細心的模樣，心頭輕輕一動，想起自己前些日子跟擺攤嫂子說的那番話，指尖微微蜷起，心裡掠過一絲不易察覺的愧疚。
「鎮上每年正月十五，都有走百病的說法嗎？」她隨口岔開話題。
「是啊，老一輩都說夜裡提著燈籠走一走，來年無病無災。」沈硯笑了笑，油燈的光暈落在他眉眼間，多了幾分舒展，「往年我都是陪著我娘出來走，今年倒是能和你一起。」
這話一出，兩人都靜了片刻。
巷子裡只剩下孩童的嬉鬧聲，還有鞋底碾過石板的輕響。
鳳霞垂著眼，望著腳下晃動的燈影，低聲道：「沈硯，之前旁人問起，我說我只想嫁有錢人，不願跟著旁人吃苦，那番話，你是不是聽見了？」
沈硯腳步一頓，握著燈柄的手微微收緊，沉默幾秒，輕輕點頭：「聽見了。我知道你一個女子討生活不容易，想要安穩日子，本就沒有錯。」
他沒有怨懟，語氣依舊平和：「我眼下確實窮，給不了你錦衣玉食，所以我也不敢多說什麼。只想著能幫襯你一點，便多幫一點。」
鳳霞抬眼看向他，夜色里他的眼神坦蕩又真誠，沒有半分計較。
她心裡酸澀，輕聲道：「我從前吃過太多苦，怕過顛沛流離的日子，才會說那樣的話。」
沈硯心頭猛地一震，怔怔地看著她，油燈的光映在她泛紅的眼底，一時竟說不出話來。
前方一群孩童提著燈籠迎面跑來，喧鬧著擦身而過，將兩人短暫的沉默打散。
沈硯回過神，輕輕提著燈，繼續往前送她。