日薄西山，槐花跟著下工的人流往回走，肩膀上那把豁了口的鋤頭，沉得像是要把人壓進泥土裡。
晌午在地頭歇氣的時候，老屋隔壁的李嬸蹭過來，塞給她半個煮熟的紅薯，壓低聲道，「槐花啊，昨晚上聽見趙劉氏尖著嗓子嚷嚷了一晚上，後面還把老大夫弄來了，老爺子到底咋樣了？」
槐花搖搖頭，沒說老爺子掐孩子的事，只含糊道，「著了涼，發燒。」
李嬸嘆口氣，滿是老繭的手掌拍拍她，「難為你啊……帶著個奶娃娃，還得顧那頭。趙劉氏這胳膊一吊，不得吊到明年開春去，全靠你一個人？咋弄？她還不得趁機磋磨你，處處找你的茬？」
槐花聽著李嬸的話，在心裡琢磨著要不要把家裡的實情告訴她。翠蓮說過，她若有特殊情況不在，自己得找村里熱心的婦人，躲到她們身後，這些人自然會替她撐腰。
這話提醒了她，但也令槐花心裡更難受，翠蓮當時說的「特殊情況」，槐花打死也沒想到會是如今的陰陽兩隔。
「唉，一家子的傷兵。」李嬸見槐花不吱聲，聲音壓的更低了，「你可得心裡有個數。趙劉氏這時候把病人傷號都推給你，怕是沒安好心。累垮了你，工分掙不著，娃也沒人管，到時候……」
話沒說完，但意思到了。槐花點點頭，「謝謝李嬸，我曉得。」
她當然曉得。從早上出工，這念頭就在槐花腦子裡轉，轉了一整天。中午回槐樹下的家做午飯時，還聽見趙永富在新屋裡哀嚎，趙立根抱怨說趙永富也發燒了，還是高燒。趙劉氏指揮著他把老爺子喝的藥拿了一副過來煎給趙永富喝。
趙劉氏現在可謂是最憋火、最想找人撒氣的時候。老爺子病了，趙永富多半是昨晚裝神弄鬼把自己嚇病了，加上崴了腳，都是現成的藉口。他們絕不會讓她消停。
自己昨晚從老屋跑了，沒有接受趙德仁的處罰，已經是「忤逆」。正因為如此，槐花今天才躲著沒去老屋，橫豎她都有錯，躲一時是一時。
只是，躲的了一時，躲不了一世。
槐花心裡盤算了幾種可能：直接來罵？逼她去老屋伺候？還是……乾脆把人送過來？最後一種最狠，也最像趙劉氏能幹出來的事。真那樣，咋辦？硬頂肯定不行，趙德仁那關就過不去。全接？能把她累死。
「昨個趙永富崴了腳，還把責任推到我頭上，也要我伺候。」
槐花想聽聽李嬸的意見，索性豁出去了，把實情說了。
「啥？」李嬸一聽，頓時氣的大罵，聲音不自覺都拔高了幾分，「整日裡喝酒，醉醺醺的，鐵定是自己沒看清路摔的，竟然還能扯到你頭上，也就他趙永富能幹出這種事！
前兩天他還把我家老頭子藏的最後一罐子高粱酒搶走了，若不是我極力攔著，看他那混樣兒，拳頭都抵到我家兒子的額頭上了，簡直要吃人！
我聽說他還把村裡的五保戶王奶奶打了，把王奶奶家的柜子、桌椅全砸了，就因為在她家沒找到酒……之前村民雖說也懼怕他，但他好歹有三分直氣，不會無緣無故打砸，如今這混不吝的痞子樣兒，當真是『過街老鼠，人人喊打』！」
李嬸氣得直跺腳，胸口一起一伏的，拳頭攥得咯咯響，那咬牙切齒的樣子，趙永富要是在眼前，她準保一拳頭就掄過去了！
槐花還不知道趙永富短短時日，已造了這麼多孽。若他一直這麼頹廢下去，還不知會惹出多少事端。
「你這樣，聽嬸子的。」李嬸緩了緩氣道，「活可以接，但規矩得立住。不能讓他們覺得你好拿捏，更不能留把柄。」
槐花點點頭，豎著耳朵仔細聽李嬸的「教導」。
「你得向你弟妹翠蓮學，學她怎麼拿捏你公婆。翠蓮潑辣、膽子大又會說，誰欺負我，我就跟誰拼命，大不了魚死網破……而你柔弱、膽子小，所以他們吃定了你。
我教你，就像這回，趙永富崴了腳要你伺候，你也不說不伺候。你就磨洋工，伺候老爺子的時候，以往半個鐘頭給他洗個澡，你就洗兩個鐘頭，就說老爺子不配合，中途水冷了，還得重新燒水，看似忙碌的很，實則不出活。
就像你鋤地，別人鋤，你也鋤，一天下來別人掙了7、8分，你只掙了5、6分，一個道理。
不是有三個病號加傷員嗎？行，按先後順序排，你伺候了老的，就伺候不了少的。沒有輪到的，你們就等著，等到半夜也好，起碼不止我一個遭罪。不怕冷，不瞌睡，你們就等著。」
「謝謝李嬸。」槐花由衷道，亂糟糟的心裡頓時有了頭緒。李嬸說的和之前翠蓮教給她的法子一個道理，當時翠蓮也說了鋤地，教她惜力氣，不然累的也是自己。
……
槐花快到家門口時，遠遠就看見自家門口槐樹下堆著一堆人。心裡一沉，果不其然，趙劉氏出大招了。
趙德仁背著手，臉黑得像雷雨前的天。趙劉氏左胳膊吊著，右手指纏著，手指頭直直翹著，看著彆扭，但一點不影響她叉腰瞪眼的勁頭。她腳邊的地上鋪著爛草蓆，老爺子蜷在上面，裹著床油漬麻花的薄被，喉嚨里「嗬嗬」作響。
趙永富癱坐在一把破竹椅上，腳踝裹的像個球，臉燒得通紅，一咳起來渾身抖。
趙立根縮在旁邊，手腳都沒處放。趙滿倉也杵在一邊，低著頭，腳尖蹭著地上的土。
幾個下工的村民慢下腳步，抻著脖子看。
槐花心裡的那點盤算不得不迅速清晰起來。她停住腳，把肩上的鋤頭拿下來，杵在地上，穩了穩心神。
趙德仁沒吭聲，只拿眼沉沉地刮她。
趙劉氏先炸了，嗓子一如既往地尖利，「還知道回來？躲了一天清閒，舒坦了吧！瞅瞅！你瞅瞅！這一大家子都叫你禍害成啥樣了！？」
槐花沒接那「禍害」的茬，目光先看向地上，「老爺子這是……」
「拜你所賜！」趙劉氏的唾沫星子幾乎噴過來，「要不是你昨晚發瘋又踢又咬還跑個沒影，老爺子能氣得撅過去，燒成這副鬼樣子？
永富能為了出去尋你，黑燈瞎火的，本來就崴了腳，這下好了，還傷了風，也發燒了。一大家子病的病，殘的殘，工分掙不了，藥錢還沒著落，你倒好！該幹啥幹啥，跟著沒事兒人一樣？！」