周嬸在自家後門處張望了半天，又跑到付家後門口仔細瞅了瞅，地上的泥土有新鮮的腳印？枯草太多，她不確定。
又看看周圍，除了那隻冷不丁叫喚幾聲的土狗，啥也沒瞧見，心裡的疑團卻越滾越大。她縮回屋，徑直進了偏房，盯著牆角那幾袋子鼓鼓囊囊的穀子，心裡的小算盤撥得噼啪響。
隔壁付家太反常了。昨晚也好，剛才也好，她明明聽見有女人的聲音。後門的狗叫得邪乎，這會子隔壁又安靜得像座墳。金貴那失魂落魄的模樣，分明是心裡揣著天大的事。
她不是不曉得付家的難。槐花那女伢，是她看著長大的，模樣俊，性子柔弱，不但一直任由金鳳搓扁捏圓，更是親爹付建國的眼中釘、肉中刺。
作為長輩，她還曾張羅著等槐花瞞17歲了，把她介紹給自己在縣城開貨車的侄子，那可是「鐵飯碗」，「吃皇糧」。比在土裡刨食不知要強多少倍。
可惜槐花沒福氣。張賴子橫插一腳，槐花意外產子，又被拐賣，落到今天這地步。金鳳這死女子緊接著又把天捅了個窟窿出來，槐花這下更慘了，想必得把她撕成兩半，一半趙家，一半張家。事情才能圓滿。
周嬸跟著在心裡也嘆過好幾回氣。可嘆氣歸嘆氣，這年頭，嘆氣能當飯吃麼？
張世昌是生產隊長，手裡握著整村人的工分本子。自從槐花生下春生，張世昌對付家的態度就變得微妙，連帶著對常去報信的她，也大方了不少。年前多分的那些糧食，實實在在裝進了她家的糧袋子裡。
金鳳那回，她不過「順嘴」提了句看見醜女伢往村東頭去了，第二天張世昌就讓人多記了她家三個工分。
工分和糧食，可是最實在的東西。
周嬸搓了搓手，手心有些潮。她想起金鳳被打得鼻青臉腫縮在牆角的樣子，心裡掠過一絲說不清道不明的不安。但那點不安很快就被壓下去了——是金鳳先動手打人的，張家唯一的兒子被打成了傻子，付家理虧。
再說了，她不說，總有人會說。這好處，她不拿，自然是別人拿。既然這樣，憑啥她不拿？
「老付哥，對不住了。」她對著付家方向，低聲咕噥了一句，不像道歉，倒像給自己找了個由頭，「各人有各人的命。我總得先顧著自家鍋里有沒有米下。」
周嬸理了理衣襟，臉上那點猶豫褪得乾乾淨淨，轉身出了門，徑直朝大隊部走去。
張世昌正在洗自己的搪瓷缸子，準備回家的，見周嬸來了，抬了抬眼皮。
周嬸湊近了，壓著嗓子，「隊長，有件事兒……不知當講不當講。」
「說。」
「昨兒個夜裡，我聽見付家……好像有女人的說話聲。」周嬸說得小心翼翼，「不是秀英，秀英的嗓音，我聽得出來。剛才我出門前，後門的狗叫得厲害，我偷偷瞧了瞧，付家後門那塊地上……有新鮮腳印？像是往外跑的。」
張世昌手裡的搪瓷缸子頓了頓。待他洗好了缸子，拿乾淨的帕子仔細擦乾了缸子裡里外外的水漬，才坐到辦公桌前，將缸子放在一角。
「女人聲……新鮮腳印……」他重複著，像是在琢磨什麼，「金貴他妹子金鳳，跑出去有陣子了吧？」
周嬸心裡一咯噔，面上忙道，「這我可不敢瞎猜。就是覺著……付家這兩天安靜得反常，金貴從您這兒回去後，也沒見有啥動靜。」
張世昌看過來，老花鏡片後的眼睛眯了眯。
「嗯，知道了。」他從抽屜里摸出小半包菸絲，推給周嬸，「你留個心。」
周嬸接過，千恩萬謝地走了。
張世昌一個人坐在桌前，抽完一根煙。煙霧繚繞里，他臉上沒什麼表情，只有蜷起的一根食指在桌上一下下敲著。
金鳳要是真敢跑回來，那付家就是在打他的臉。槐花的事拖著，金鳳的事瞞著，付家這是想造反？
張世昌冷笑一聲，站起身。
翌日晌午剛過，付建國正蹲在堂屋門檻上喝涼水，就聽見院門被推開的動靜。
他一抬頭，手裡豁了口的粗瓷碗差點摔了。
張世昌站在門口。他沒敲門，就這麼徑直走了進來，像是進自家院子。
「張、張隊長……」付建國慌忙站起來，水灑了一身。
張世昌掃他一眼，目光往屋裡探，「金貴呢？」
「在、在屋裡……」付建國舌頭打結。
「叫他出來。」張世昌說著，已經走到堂屋正中的破八仙桌旁，拉過唯一一把完好的椅子坐下，「把金旺也叫來。」
付建國深吸一口氣，強行挺了挺佝僂的脊背，扭頭朝裡屋喊，「金貴！金旺！快出來！」
金貴從東廂房出來，臉色煞白。金旺在西廂房磨蹭了半天，才縮著脖子蹭出來，身子朝金貴身後躲了躲。
張世昌看著父子三人站成一排，像等著受審。他摸出煙盒，慢條斯理地抽出一根煙，劃火柴，點燃，吸了一口。
煙霧在堂屋裡迅速瀰漫散開。
「槐花的事，」張世昌開口，聲音不高，「金貴，你咋打算的？」
金貴喉嚨發緊，「我……我想再去勸勸……」
他這話說得自己心裡都沒底。他原本還存著點僥倖，想拖兩天，等秀英氣消了回來，好歹有個人能商量。他一個人，實在扛不起這麼毒的主意去跟親妹妹開口。
不想張世昌比他還急，怕不是家裡上午的來客剛一散，他就上自家的門來了。
「勸？」張世昌吐出一口煙，「勸到什麼時候？等我孫子忘了娘，還是等槐花在趙家再生個兒子？」
金貴一噎，一句話也說不出來。
時間確實緊迫，別說等槐花在趙家再生個兒子，但凡槐花再次懷孕。懷裡抱一個，肚子裡揣一個，實實在在的兩個把柄，春生一個娃咋都拉扯不贏。
張世昌的目光轉向金旺，「金旺，你說說，這事兒該咋辦？」
金旺被點名，身子一頓，目光不由自主轉向金貴，「我聽大哥的，他比我有主意。」
「聽你大哥的？」張世昌笑了，眼中卻滲出寒意，「你大哥要是拿不定主意，你們一家就等著餓死？」
金旺不敢吭聲，兩隻手在破棉襖袖子裡絞著。
張世昌彈了彈菸灰，視線在三人臉上一一掃過，最後停在付建國那張老臉上，「建國，你是一家之主。你說，這事兒該咋辦？」