他難以置信。
穿著裡衣就跑去書房，打開暗室機關，進去查看。
暗室一切如常，只是存放在暗箱裡的絕密帳冊全部不翼而飛。
他像是被抽了脊梁骨般，頹然跌坐在交椅上。
「到底是怎麼回事？」
他反覆回想昨晚遇見宗氏鬼魂一事。
那鬼魂和宗氏生前一模一樣，不像是旁人假扮的。
這密室里的機關也不曾有人觸動過，帳冊卻都不見了，除了神鬼，還有誰有這樣的手段？
他手中的人反正沒有這般能耐。
莫非真的見鬼了？
他半信半疑。
將那兩個瓷瓶放下後，他回院洗漱。
時值正午，下人將飯菜送來後，他邊吃邊回憶昨晚宗鶴白的舉動。
宗鶴白把商行做得那麼大，賺得盆滿缽滿，卻突然跟他借錢，十分可疑。
那女鬼有可能是宗鶴白知道短指之事，起了疑心，特地設的局。
但又說不通。
孩子是他親自扔到亂葬崗去的，並沒有旁人知道，宗鶴白如何安排女鬼說得出？
何況以宗家人的直性子，若是知道他害死宗映秋母女，早就殺上門來了，哪有心情故弄玄虛。
糾結之時，寧鳳鸞來了。
「爹，四舅舅的生意到底出了什麼問題？竟然虧損到要把先前送我的生辰禮都借走還債。」
他一陣錯愕。
「他問你要生辰禮？」
「一早就來問了！」
寧鳳鸞咬牙切齒道。
宗鶴白向來出手大方，這些年送她的生辰禮加起來折算成銀子，沒有三十萬，也有二十萬。
就是皇帝娶媳，也給不起同等銀子的嫁妝。
她還想著出嫁時添到嫁妝裡面，讓全京城女子羨慕哭呢。
寧國公問她：「你給了？」
她瞪大眼睛：「我能不給嗎？他把自己說得那麼可憐，又說我向來貼心，等他渡過難關，定會加倍還我。」
頓了一下問道：「他能渡過這次難關的吧？」
寧國公想到昨晚宗鶴白問他要的五十萬兩，一時也不確定。
「應該能吧。」
寧鳳鸞又抱怨了幾句，方離去。
寧國公思緒更亂。
「宗鶴白真的缺錢？還是做戲給我看？」
他決定再觀望兩天。
豈料夜裡一躺下，又夢見那女鬼。
女鬼什麼也沒說，只伸出雙手，緊緊掐住他脖子。
他被掐暈過去。
醒來脖頸又多了新的指痕。
而坊間漸漸有了宗鶴白巨額虧損，到處借錢填窟窿的傳聞。
在一天起來，發現自己吐黑血，看了府醫，府醫卻診不出任何問題後，他終於確信，女鬼之事不是宗鶴白裝神弄鬼，應是真的。
立刻著急慌忙地去名寺找大師驅邪鎮魔。
只是，法事做了，法器戴了，女鬼始終如影隨形，只要他一閉眼就在眼前。
若不是怕掘墳會驚動宗家人，他早就把宗氏屍骨起了，關到鎮魔塔里。
再一次吐了滿地黑血後，他想起女鬼的話：「若不照辦，就拿命來換。」
毒確實是仲氏給他的。
把孩子扔去亂葬崗確實是母親的提議。
他為什麼要替她們受懲罰？
想明白這點，他將藥從密室取出，尋了機會，分別下給仲氏和母親。
仲氏吃了藥後，夜裡怎麼都無法入睡。
白天亦然。
找大夫看了也不頂用。
熬了四五天，終於能睡了，眼睛卻再也看不到光亮了。
母親吃完藥第二天就癱瘓在床。
大夫說是中風，要慢慢調理。
但也不見起色。
她從呼風喚雨、說一不二的國公府老夫人，成了只有眼睛能動彈，吃喝拉撒都要人伺候的老太太。
他去看她，她發出嗬嗬聲，似要說什麼。
「母親放心，我會看著她們，讓她們好好照顧您的。」
母親眼裡的光一下子黯淡了。
他明白，她是想求他給她個痛快。
她這人，向來高傲，不然也不會因宗氏目睹自己失禁就不待見宗氏，要把她留下的唯一血脈扔去亂葬崗。
但人不為己，天誅地滅。
若痛痛快快送母親去死，宗氏的鬼魂覺得不痛快，回頭找他索命怎麼辦？
他只能當一回不孝子。
-
仲氏不明白為何自己突然就睡不著，突然就失明了。
她讓人請遍京城名大夫，又請了御醫，每個人都說眼睛沒問題，可能是情志病的影響。
得了情志病的人，有胡言亂語的，有幻視幻聽的，有厭食暴食的，也就有像她這樣，眼睛完好卻不能視物的。
可她身體康健，萬事如意，心想事成，長富久安，除了參加壽陽公主婚宴出了點岔子外，什麼煩心事都沒有！
她怎麼會得情志病？
這太荒謬了！
眼睛看不見後，她分不清白天黑夜，生活作息全部亂套，府里的事完全沒法管。
但這些還不是最緊要的。
最緊要的是，她哪都去不了了！
身為國公夫人，她最大的嗜好，就是去各府參加宴會聚會，和那些夫人曬出新入手的美衣華服，精美珠寶，感受她們艷羨的目光。
或者邀請她們來自己府上，看看新造的園子，新增的奇花異草，新包的戲班子……
如果她不能視物的話，她的財富，她的品味，她的社交禮儀，她的美好品德，她的慷慨性格，豈不是全都毀了？
從此人們提起她，只會可憐她，憐憫她，同情她。
「哎，好端端一個人，竟然成了瞎子……」
這比殺了她還讓她難受。
她咬咬牙，開出天價懸賞，招募天下奇醫，來為她治眼疾。
有不少人上門，但都是江湖騙子，被她讓人打出門去。
卻有一個邋遢道士，看過她後，說了句：「夫人這症狀，聽起來不像是生病，像是中毒。」
一語驚醒夢中人！
她驀地想起，當年宗氏吃了她尋來的「百愁散」，也是所有大夫都看不出她中了毒，以為她得了情志病。
她和宗氏一樣！
都中毒了！
誰給她下的毒？
她平日飲食明明很小心，飯菜都是在小廚房做的，廚娘是跟隨她多年的心腹，一家老小全被她捏在手裡，斷無可能背叛。
將失眠前接觸的人全都過了一遍後，她終於想起，寧則明那天來她這裡喝過茶。