「這是商隊剛從南邊運回來的。」
宗鶴白指著自己送上門的六棵櫻桃樹道。
這六棵樹，分別栽種在一個三尺闊口的陶盆里，高約六尺，枝葉婆娑，碩果纍纍。
「給你嘗個鮮。」
他隻字不提種植和運輸的艱難，仿佛送的不過是尋常花草。
馮清歲卻曉得，像養盆景一樣養出這樣的櫻桃樹，並將其從南地運送到京城，不知耗費多少人力物力。
櫻桃在京城本就是珍稀貴重的物什，這南地運來、比本地櫻桃還要早熟的櫻桃就更稀罕了。
怕是一棵能賣十兩金。
這份心意，她自然不會拒之門外。
「謝謝四舅舅。」
她眉開眼笑。
「我最愛吃櫻桃了，剛剛還和五花念叨來著，以為今年吃不著南邊的櫻桃了。」
宗鶴白見外甥女喜歡，臉上也滿是笑：「我還留了好幾棵，你吃完要是不夠喉，我再給你送來。」
馮清歲道好。
留宗鶴白吃了兩盞茶後，她讓人取來自己配的藥茶。
「換季易受風濕熱侵襲，我配了點藥茶，四舅舅且帶回府里，和外祖母及幾位舅母分一分，若覺食欲不振，肢體困重，可泡來喝喝。」
宗鶴白欣然收下：「舅舅就不和你客氣了。」
又道：「正好你外祖母這幾日頭疾發作，想請你抽空去到宗府給她看看。」
馮清歲一聽便知是老太太為見她找的說辭。
「好。」她笑了笑，「有空我會去的。」
兩人又聊了一會，宗鶴白起身告辭：「我先走了，有事儘管去宗府或者商行找我，別一個人硬扛，你如今是有後盾的人。」
「我明白。」
馮清歲微微一笑。
「您和外祖母多保重。」
宗鶴白離開後，她吩咐下人，將這六盆櫻桃樹分別送去戚氏、紀長卿和她的院裡，每個院子兩盆。
而後親自摘了一大碗櫻桃，清洗乾淨後，放到琉璃盞里，一顆一顆細細品嘗。
紀長卿從官署回府後，照例先去給戚氏請安。
行至慈安堂門口，剛好碰見馮清歲。
見她唇瓣紅艷欲滴，仿佛剛點了唇脂似的，整個人看著比平日穠艷幾分，心尖倏然一顫。
僵了片刻，方將視線移開。
「你來陪娘吃飯？」
他沉聲道。
嗓音莫名有點喑啞。
馮清歲搖頭：「來吃冰酪的，娘做了櫻桃冰酪，喊我過來一塊吃。」
紀長卿迷惑：「哪來的櫻桃？」
每年皇家苑囿種的櫻桃初熟時，陛下會給朝臣賞賜櫻桃，以示恩寵。
他還一顆櫻桃都沒領到呢，怎麼府里就有櫻桃冰酪了？
莫非是用櫻桃蜜餞做的？
馮清歲回道：「這是南地運來的櫻桃，宗四爺送我的。」
而後將慈安堂院裡擺著的櫻桃樹指給他看。
紀長卿擰起眉頭。
「他一共送了你幾棵？」
「六棵。」
馮清歲輕笑。
「娘這裡兩棵，我那裡兩棵，你院裡也有兩棵。」
皇帝給朝臣賞櫻桃，也只每人賞一盤，兩棵櫻桃樹能摘好多盤了，但紀長卿一點也不覺得高興。
他隱約聽上官牧提過，櫻桃是男子贈女子的定情或傳情信物。
有人會用百寶嵌櫻桃匣盛放櫻桃和情書，送給心儀女子。
若是送櫻桃，需得送雙數，如兩籃，或四盒，或……六棵——整棵樹送的也就宗四了。
宗四送了，馮清歲收下了。
他們兩人難道……
宗四這頭老狐狸，打誰的主意不好，竟打他……寡嫂的主意。
分明居心叵測。
他沉下臉色。
馮清歲見他面色不虞，還當他不愛吃櫻桃呢。
「二爺莫非不喜櫻桃？」她問道，「既如此，我讓人將你院裡那兩盆櫻桃搬去我院裡。」
紀長卿忽然想到什麼，瞥了眼她的唇瓣，問道：「你很喜歡櫻桃？」
馮清歲點頭。
「這是我最愛吃的果子。」
紀長卿一顆心又沉了幾分。
「你既喜歡，就留著自己吃吧。」
他語氣複雜。
「只是再好的吃食，也別貪多，免得傷了脾胃。」
馮清歲笑道：「二爺放心，這點櫻桃還傷不著我。」
說完進屋和戚氏吃櫻桃冰酪去了。
紀長卿如鯁在喉，一口也吃不下，跟母親打完招呼就回了自個院子。
在案桌坐下後，對著一摞文書帳簿，愣是一個字也看不進去。
索性喚來燭影。
「你給我查查宗四這人，看他可有不良嗜好，是否養了外室小妾，商行的買賣正不正當……」
燭影應諾。
翌日給了他一份詳實的稟帖。
紀長卿翻完，發現宗四這人居然和他一樣，相當潔身自好，既沒有不良嗜好，也不養外室小妾，更不好孌童，做生意從來奉公守法，私德甚佳。
便是他用岳父挑女婿的尺度來看，也挑不出毛病。
也對，不是什麼人都能入那小狐狸的眼的。
她好像還挺喜歡銀子。
而宗四正好有錢……
紀長卿一夜不曾合眼，翌日頭重腳輕地出門上朝。
上官牧從身後走來，猛拍了一下他的肩膀，拍得他一個踉蹌。
「你今兒怎麼這麼虛？」
上官牧一臉狐疑。
「難道是熬夜給陛下擬殿試題去了？這不像你呀，你紀大人才高八斗，會被區區幾個選題難倒？」
紀長卿白了他一眼。
往前走了幾步，試圖甩開這團粘人的麥芽糖，但想了想，又停下腳步。
「你都送過什麼給裴大小姐？」
上官牧一怔。
「你問這個作甚？」
紀長卿：「我有個朋友，想給心上人送禮，不知選什麼好……」
話未說完，上官牧捧腹大笑。
「你也有今天哈哈！」
紀長卿板起臉：「什麼我，都說了是我朋友。」
上官牧竭力忍笑：「好，是你朋友，不是你。」
紀長卿額頭青筋直跳。
「看來我問錯人了，你這種只知道給清泉書院學生捐書贈果的人，根本不懂挑禮品。」
「我這叫投其所好。」
上官牧冷哼了聲。
「甭管什麼禮，送到人心坎里的，就是好禮。」
紀長卿臉色一沉。
宗四那櫻桃，可不正好送到人心坎里。
他將問題壓到心底，上完早朝，忙完公事後，苦思冥想了許久，終於想起馮清歲的一個愛好。