月光皎潔。
繁星璀璨。
然而無人顧得上欣賞良夜。
夜幕下，水面上，檐頂間，刀光劍影，血雨紛飛，一道又一道身影墜入水中，將倒映的星河染成一片猩紅。
馮清歲搖著船櫓，載著五花，朝被四五艘叛軍小艇護著離開的一隻烏篷船駛去。
沿途不斷有叛軍襲擊，但都被五花一人一枚暗器，擊殺在船身三尺開外。
紀長卿帶著燕馳和燭影等人，率著其他船隻，繞到那幾艘小艇和烏篷船前面，堵住其去路。
見無處可逃，小艇上的叛軍縱身躍向紀長卿等人，拼死廝殺。
這些人的身手遠遠高出其他叛軍，招招致命。
顯然是死士。
莫非叛軍統帥真是趙必翔？
馮清歲將目光投向那艘烏篷船，烏篷下坐著的人隱在陰影里，看不清面目。
下一瞬，烏篷船中央站著的幾個叛軍突然有兩人縱身躍出，踩著其他船隻掠向她所在的小艇。
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五花擲出暗器，沒能命中。
不得不和他們纏鬥起來。
馮清歲看了眼戰局，知這兩人不是五花對手，便繼續將船搖向烏篷船。
紀長卿打鬥間隙朝她這邊看了眼，右眼皮猛跳了一下。
這人真是……哪裡危險往哪裡鑽。
索起仇來命都不要。
他三兩下解決眼前的叛軍，搖船追了過去。
烏篷船上餘下的兩個叛軍見他們兩船靠近，暗箭齊發，馮清歲伏身避開之後，抓起早已填充藥物的噴筒，吸水噴向烏篷船。
兩個叛軍本能躍起閃避。
紀長卿抓住機會，縱身躍去，放出袖箭。
袖箭的箭頭皆抹了見血封喉的毒藥。
兩個叛軍被袖箭擊了個正著，瞬間窒息墜落。
與此同時，烏篷里掠出一道黑影，揮著短刃，殺向紀長卿。
紀長卿後翻避開。
剛解決了纏鬥叛軍的五花飛身而上，踹向那道黑影，將其踹回烏篷船里。
船身重重一沉。
紀長卿剛好落到烏篷船上，手起刀落，了結了對方性命。
「是趙必翔嗎？」
馮清歲將船搖近烏篷船，迫不及待問道。
紀長卿將人拖到船舷上，沉聲道：「你自己看。」
馮清歲拿火摺子點亮火把，湊近那人臉龐，仔細查看。
她只見過兩次趙必翔，但早已將他的相貌深深印刻在腦海里。
此人臉型和五官與趙必翔極其相像，但眉骨略高了幾分，她伸手摸了摸這人的眉毛，摸到了一絲凹凸不平。
捻著那點不平用力一撕，整片眉毛掀了起來——原是貼上去的。
她嘆了口氣。
扔掉手中眉毛。
「竟是個替身。」她擰起眉頭，「趙必翔讓替身領著承天軍在河州興風作浪，自己跑哪去了？」
「可能往京城去了。」
紀長卿沉聲道。
「今年雨水不調，江南洪澇，西北亢旱，北州和甘州今夏不曾下過半滴雨，土地乾裂，蝗蟲四起，百姓交不上夏稅，逃荒的逃荒，投匪的投匪，最近也亂得不成樣子。」
「我前兩天收到消息，北甘兩州有大量百姓集結南下，雖未打出叛軍旗號，但沿途肆意劫掠各縣，與叛軍無異。」
馮清歲：「……」
趙氏氣數已盡？
想到被困在後宮的師父，她心頭一跳。
得趕緊回京才行，不然萬一京城被叛軍攻破，師父的處境就危險了。
還有戚氏、徐嬤嬤、大黑、捲毛、三黃……
不知不覺，她在京城竟有了那麼多羈絆。
「這天下，還是太平一些的好。」
她輕嘆了一聲。
哪怕她不待見趙氏皇室，恨不得他們馬上被傾覆。
「否極泰來。」
紀長卿寬慰道。
「會有太平那一天的。」
廝殺已經結束，叛軍盡數身亡，紀長卿見眾將士筋疲力盡，下令道：「歇息兩個時辰，再折返梁縣。」
「謝大人！」
眾將士將船劃到附近檐頂，爬到檐頂上，仰面躺下，眨眼便睡了過去。
馮清歲也有點困，她怕睡屋頂翻身會落水，見烏篷船還算寬敞，便將兩截烏篷推到一起後，和五花歇在船艙里。
紀長卿也沒上屋頂，在靠著烏篷船的一艘小艇上小憩。
燕馳和燭影兩人輪流值夜。
夜色至濃之時，烏篷船里，五花驀地睜開眼睛，抓起戴在脖頸上的竹哨，用力吹響哨子。
馮清歲驚醒過來。
立刻翻身坐起。
「水下有人游過來了。」五花道。
話音剛落，船艙底部便遭受重擊，「咔嚓」一聲，船板應聲而裂，水流湧出。
五花拉開烏篷，剛要帶著馮清歲飛向檐頂，兩道黑影破水而出，鐵鞭如毒蟒般竄來。
她不得不先應付刺客。
紀長卿等人同樣遭到襲擊。
這些刺客的招式比先前護著趙必翔替身的那些叛軍還要凌厲。
馮清歲心中一沉。
這該不會是皇帝安排的刺客吧？
下一瞬，又一道黑影從水中竄出，朝她襲來，她縱身躍入水中。
水下漆黑一片，只有水面映著些許火光，她睜眼適應了片刻，捕捉到朝她游來的刺客身影，雙手亂抓，佯裝溺水。
刺客揮來長鞭，卷著她的腰身，將她扯了過去。
另一隻手則抓著短匕，刺扎向她的胸口。
她抓著長鞭，驟然翻身，射出袖箭，刺客猝不及防被擊中肩膀，僵了片刻，旋即墜落。
她鬆了口氣，正要往上浮，右小腿突然痙攣抽搐。
「……」
竟然抽筋了。
她忍著痛，蜷起身子，抓住腳掌用力前掰。
掰了十幾息，痙攣漸漸緩解。
因怕再次抽筋，她放鬆四肢，在水裡自然舒展，任由浮力將自己送上去。
浮到一半，落水聲響起，一道黑影朝她游來。
她以為是刺客，身體驟然緊張，徑直往下沉，尚未來得及動作，黑影便掠至眼前。
熟悉的臉部輪廓撞入眼帘。
雖逆著光，看不大清，但她已然認出，這是紀長卿。
紀長卿接近她後，一手扣住她的腰身，另一手捏住她的鼻子，旋即覆上她的唇瓣，渡入氣息。
馮清歲：「？？？」
她哭笑不得。
想要推開他，表示自己沒事，不曾想，反而被箍得更緊——大概以為她在掙扎。
她伸手捏了捏他的脖頸。
紀長卿終於明白過來，鬆手放開了她。