「叛軍？！」
八字鬍面露驚愕。
「河州竟出了叛軍麼？下官還是第一次聽說。」
宣提督頓時生疑：「你們縣遭洪水圍困這麼久，你就不曾派人聯絡外頭？」
可千萬別告訴他，梁縣連一隻船都找不著。
沒船還沒門板嗎？
拆幾塊門板，也能撐著出去看看。
八字鬍慚愧道：「我們縣被淹後，下官曾多次遣人乘坐漁船前往州府所在的桃城，這些人無一例外，都一去不回，杳無音訊。」
「從我們縣離開的百姓也不曾見有折返的，外頭過來我們縣的，一個都沒有。」
「下官不知是水域太過危險，還是出了水匪或劫匪，專門打劫我們縣離開的人，多次嘗試失敗後，只好原地留守，等候朝廷的救援。」
紀長卿面無表情：「半個月前有上百艘船過來梁縣，你們都沒看見？」
八字鬍眼睛驀地睜大：「半個月前有人來我們縣？」
旋即一臉苦笑。
「半個月前城外來了大批流民，下官怕城內百姓受擾，封了城門。」
「城中百姓斷了糧食蔬果供應，鬧得不可開交，下官疲於應對，無暇他顧，也不曾有人稟報縣外來人之事。」
「不過——」
他頓了一下。
「昨晚有不少人翻牆進入城內，那些人一身煞氣，看著不像常人，衙役忙了一天，抓了二三十人，尚來不及審問，不知他們是不是二位口中所說的叛軍。」
宣提督擰眉。
莫非叛軍抵達梁縣後，一直潛藏在郊外，昨晚才想掠奪縣城？
紀長卿掃了眼八字鬍身後的十幾個衙役，沒有說話。
八字鬍腆著笑臉道：「天色已晚，二位不如先帶將士進城歇息？」
宣提督看向紀長卿。
紀長卿微微頷首。
宣提督便道：「好，你帶路吧。」
八字鬍恭敬地道了聲好，走到宣提督身側為其領路，路上問明紀長卿身份，立刻下跪叩頭行禮。
「下官見過丞相大人。」
紀長卿淡淡道：「免禮。」
將眾人領到縣衙後，八字鬍先是命人去酒樓訂酒菜，隨即問宣提督和紀長卿：「二位先用膳還是先去牢里看看今日抓到的犯人？」
宣提督自然想先確認一下那些牢犯是不是叛軍，紀長卿卻問了句：「你讓我們去大牢里看犯人？」
八字鬍忙道：「下官口誤，大人勿怪，請大人移步公堂，下官這便命人將犯人提到公堂上。」
公堂散發著濃郁的花香，宣提督看著裡頭擺的十幾盆梔子花，疑惑道：「擺這麼多花，熏著不難受嗎？」
八字鬍：「夏日濕熱，公堂用刑多，氣味不大好，擺點花熏一熏。」
「原來如此。」
宣提督恍然大悟。
抬腳便要進去。
紀長卿伸手擋住他，對八字鬍道：「你們先進去，本官想看看你們平日升堂的模樣。」
八字鬍惶恐道：「下官坐著，大人站著，這如何使得，還請大人上座，下官從旁服侍。」
紀長卿給身後護衛使了個眼色。
護衛立刻將八字鬍和他身後的十幾個衙役，全部推進公堂。
八字鬍臉色大變。
「來人！」
縣衙內堂瞬間衝出上百人。
眾將士抽刀。
那上百人戰了沒多久，便往後撤。
宣提督：「……」
明知打不過，還非要動手，圖啥？
卻聽紀長卿喊道：「不要追。」
剛要問為什麼，便見紀長卿拽著他往後退。
「轟！」
公堂轟然炸開。
八字鬍及裡面一眾衙役被炸出堂外，個個四分五裂。
宣提督目瞪口呆。
紀長卿吩咐眾將士：「將縣衙圍起來，不要讓方才那些人逃遁。」
眾將士聽令。
宣提督想到那百來人的舉動和紀長卿那句「不要追」，驚愕道：「內堂該不會也埋了火藥？」
紀長卿沒說話。
宣提督：「……」
「你怎麼看出這人有問題的？」
他盯著地上死不瞑目的八字鬍問道。
「他帶的這十幾個衙役，太正經了。」紀長卿回道。
宣提督：「？？？」
「衙役多為招安的地痞流氓，懶散奸猾，一身痞氣，這些衙役個個都是沉默寡言的精壯漢子。」
「可……壯班不都是青壯嗎？」
紀長卿反問：「縣令出行，只帶壯班？」
宣提督啞口無言。
衙役分皂班、快班、壯班，皂班負責公堂執儀、刑杖和儀仗護衛，快班負責追捕盜賊、偵查辦案、文書傳遞，壯班負責地方防衛、剿匪平亂和力役雜務。
縣令出行都會由皂班開道護衛，八字鬍一個皂班都不帶，確實一看就有問題。
「何況他的話里全是漏洞。」
梁縣山多地少，糧食多半由外地供應，被洪水圍困後，百姓連飯都吃不上，縣令豈能坐等救援？
便是千難萬難，都會想辦法開闢水道。
哪怕因為叛軍作亂，無法和他縣往來，也會知曉外界消息，如何會對叛軍一無所知？
不過是假冒縣令，想誆他去牢里或到公堂，炸死他罷了。
「轟！轟！轟！」
內堂、牢房及後院方向接二連三響起轟隆聲。
卻是退到內堂及後院的百來叛軍為伺機逃遁，引燃了埋在縣衙各處的火藥。
宣提督抹了一把汗。
這麼多火藥，若他們身處大牢，怕是要被炸上天。
虧得紀長卿慧眼如炬，一眼就識穿那個縣令是假貨，不然今日怕是傷亡慘重。
「叛軍怕是聲東擊西。」
馮清歲突然開口。
「他們只留了百來人控制縣衙，其餘人可能正在逃離梁縣。」
話音剛落，燕馳便飛身而下。
「我們在梁縣東北角找到了叛軍，只攔下了一半人，還有一半人上了船。」
宣提督大驚。
「豈不是又要讓他們逃了？」
「逃不了。」
紀長卿面色平靜。
「梁縣東北方向是金河，我先前傳了信給屈明璋，讓他帶修渠的降軍趕去金河攔截。」
宣提督：「！！！」
這天下竟然真有人算無遺策。
「不過他們也有可能半途改道，我們得追上去。」
紀長卿說完，留了兩百將士下來，解決剩餘叛軍，而後帶著其餘人奔赴梁縣東北方向。
叛軍還有一半漁船沒能划走，他們上了漁船，奮力追趕。
凌晨時分，在被淹沒的橋縣城區，追上了叛軍。