戚玉真沒想到自己剛走開，聞既明母親就帶著俞六小姐過來了。
為免尷尬，她抱著倆孩子轉身回家，打算等會再過來。
朱氏不曾留意到門外的動靜，聽了自家兒子的話，皺眉道：「你別說喪氣話，天下大夫那麼多，多找幾個，總能找到對症的。」
聞既明冷冷道：「您想讓全天下人都知道我不能人事？讓我淪為全京城笑柄？我是不會給大夫看的。」
朱氏：「……」
「罷了，等你的傷好了再說。」
像他這般年紀的男子，哪能接受得了下半輩子都當「公公」，欲望遲早會戰勝羞恥，到時自然會找大夫。
聞既明心情不佳，她便沒有久留，叮囑了幾句，便帶著俞雪蘅離開了。
戚玉真在隔壁聽見馭馬的聲音，猜朱氏和俞六小姐走了，這才帶著倆孩子來見聞既明。
倆孩子已來過許多次聞既明這邊，和聞既明打過招呼後，便掙扎著要下地。
地上鋪了厚毯子，又有地龍，暖和得很。
戚玉真便把他們放下了。
他們已經一歲多，能夠扶著桌椅自個走了，落地後就在房間裡到處溜達。
一不小心就從桌底抽屜里摸出一個畫卷。
好奇地展開。
聞既明看到這一幕，驚得差點從床上坐起。
「不能看那個！」
他急忙對拿著畫卷的鹿鳴喊道。
鹿鳴手一抖，畫卷一端從手中墜落。
畫軸滾到戚玉真腳邊。
戚玉真低頭一看，臉色大變，立刻走到鹿鳴身邊，擋住他的視線並將畫卷收起。
「娘！」
鹿鳴不滿地叫了聲。
他還沒看清畫的是什麼呢。
戚玉真從置物架上抓了一隻小木馬給他，摸了摸他的腦袋：「先玩這個。」
鹿鳴的注意力瞬間被小木馬吸引過去。
聞既明臉紅得幾欲滴血。
戚玉真把避火圖放到他身側，道：「還是燒了吧，免得睹物傷情。」
聞既明：「？？？」
睹什麼傷什麼？
他驀地反應過來。
方才聽見他和母親對話的，不止有俞雪蘅，還有她！
「我沒有……」
「常言道，禍兮福之所倚。」戚玉真一副安慰口吻，「我聽說去勢的公貓能少生很多病，還能延長壽命，人估計也差不多，你這也算福報。」
聞既明：「……」
他真的沒變「聞公公」好嗎！
戚玉真：｡◕‿◕｡
聞既明養傷之時，追緝司在京城全城搜查刺傷他的那個乞丐。
搜了兩天也沒找著人。
追緝司統領龔廷恩了解清楚戚玉真和聞既明兩人的社會關係後，讓手下緹騎從兩人的潛在仇家著手查探。
這一查，便發現曾因在月度演示掉包戚玉真的炸藥的馬三火不知所蹤。
立刻將事情報給紀長卿。
紀長卿命人盯緊硝石和硫磺的流通路徑，並查探是否有人私下開採硝石和硫磺。
另外安排了人手，警戒京城上空，一旦有大型猛禽出沒，便追蹤去向。
免得有人利用猛禽運送炸藥入京。
「嘎？」
在宗府門樓樓頂巡視領地的游隼疑惑叫了一聲。
——誰在念叨小爺？
馮清歲雖然換了居處，遛狗還是愛到內河遛。
宗府走去內河只需一刻鐘，也不算遠，她從官署回來後，只要沒有旁的事又不下雨，都會帶著墨寶和捲毛出門。
受她影響，在內河兩岸遛狗的人日漸多了起來。
墨寶和捲毛交下的朋友一天比一天多。
讓她意外的是，駱儀萱竟然也加入了遛狗的隊伍。
承恩侯府到內河起碼要兩刻鐘，駱儀萱是乘著馬車帶著狗過來的。
她遛的是一隻長毛如獅的羅江犬，這狗大概鮮少出門，剛被駱儀萱抱下車就轉身往車上跳，不管駱儀萱如何逗弄都不肯下來。
駱儀萱一臉尷尬地朝走向馮清歲，問道：「馮夫人，我這狗不肯下車，您知道該怎麼辦嗎？」
馮清歲看也不看她，繼續走自己的路。
駱儀萱站在原地，咬了咬唇，返回馬車，坐車走了。
翌日，馮清歲遛狗時，她又來了。
只是這次沒帶狗。
帶了一個禮盒。
「馮夫人，先前我在尚國公府遇險，多虧您的丫鬟搭救，才沒墜入湖中。為答謝您的救命之恩，這幾天我一直在準備謝禮，這是我親手做的珠飾，希望您喜歡。」
馮清歲瞥了她一眼，「你們承恩侯府嫡女的救命之恩，只值一點手作？」
駱儀萱笑容一頓。
「夫人的恩情，我永遠銘記於心，往後餘生任憑夫人驅使。」
「我不缺人驅使，倒是缺個溫泉莊子，你若有心報恩，不如把流溪河的溫泉莊子地契送來。」
馮清歲淡淡道。
「手作就免了。」
駱儀萱臉色暗了下去：「若那溫泉莊子是我的，我肯定立刻雙手奉上，可那溫泉莊子是駱家的，便是我問我爹要，他也不會給我。」
馮清歲：「那就少出現在我眼前，省得我一看到你，就想起你欠我一個溫泉莊子。」
駱儀萱：「……」
她垂下捧著禮盒的雙手，黯然道：「我知道了，以後會儘量避開夫人。」
隨即轉身離去。
五花納悶道：「她明知自己不受人待見，還三天兩頭跑來你跟前作甚？」
馮清歲意味深長道：「大概是給人打掩護吧。」
五花眨了眨眼。
翌日，馮清歲把駱儀萱來找她的事告訴紀長卿，末了，道：「馬三火說不定被承恩侯府藏起來了。」
紀長卿頷首：「十有八九。」
尚國公府被削爵，駱儀菀被斬首，承恩侯府不再獲授鹽引，駱五又被判了刑，駱儀萱這會理應夾起尾巴做人。
卻偏要往馮清歲跟前跑。
一般人可能以為她這是在示好，想通過討好馮清歲間接討好紀長卿，好為承恩侯府挽回一點損失。
紀長卿倒覺得，這更像是承恩侯府的迷惑舉措。
「我會讓人盯緊承恩侯府及其姻親的各處產業。」他笑道，「但願他們不要讓我失望才好。」
承恩侯府敢私制烈性炸藥，便是造反。
一旦背上造反的罪名，承恩侯府的下場可想而知。
到時小皇帝又要失去一份助力了。
聊完承恩侯府後，紀長卿勾唇笑道：「我剛剛收到屈明璋的信鴿，他稟報了個好消息，你知道是什麼嗎？」
馮清歲挑眉：「他找到痘牛了？」
紀長卿點頭：「沒錯，還找到了兩頭，我讓他留一頭在河州培育，送一頭進京，估計半個月後就能送到。」
馮清歲提醒道：「牛痘短則半個月，長則一個月就會自愈，進京路上也得培育痘牛才行。」
「我記得，有提醒他。」紀長卿回道，「保存痘種的方法也都告訴他了。」
馮清歲不由多出幾分期待。
她雖然種過牛痘，但彼時她尚未恢復視力，也不知道師父那是在給她種牛痘，稀里糊塗的。
如今終於可以親身實踐。
「到時我給你種。」
她對紀長卿道。
語氣沒有半點曖昧。
然而紀長卿想到自己上臂將會永久留下由她親自製造的疤痕，渾身上下瞬間熱意瀰漫。
「好。」他噙著笑道，「我等著。」
馮清歲：(・・?)
為何感覺眼前這人笑得有點色氣？
是她看錯了嗎？
幾日後，馮清歲去給聞既明拆線。
見他傷口恢復得不錯，夸道：「你這傷口護理得很不錯。繼續保持傷口乾燥，避免劇烈活動，很快就能痊癒了。」
聞既明拿起枕邊的醫書，笑道：「我這幾日閒著無事，翻了一下那天你給郝大夫推薦的太后娘娘的醫著，學了不少術後護理常識。」
馮清歲莞爾一笑：「都說聞大人博聞強記，今日一見，果然名不虛傳。」
「不過是多翻了幾本書，算不得什麼本事。」
聞既明謙笑道。
「你和太后娘娘這身醫術，才是真本事。」
先前他不曾見識過馮清歲的醫術，還當戚玉真對她的推崇是偏愛之言，如今親身經歷，方知自己是一葉障目，不見泰山。
他抓住機會，翻開書，向馮清歲請教自己圈出來的不解之處。
馮清歲一一為他解答。
答完笑道：「聞大人於醫術一道，悟性頗高，若用心鑽研，往後遇上頭疼腦熱、咳嗽或積食腹瀉等輕症，可以為自己或家人調理。」
聞既明道：「這正是我潛心研讀的本意。」
呦呦和鹿鳴時常流涕咳嗽發熱，他先前不知所以，只能幹著急。
如今看了太后娘娘的著作，方知是小兒三歲前正常現象，只要耐心護理，多半會自愈，毋需焦慮。
「不過萬不能托大。」馮清歲提醒，「該看大夫還得看大夫，切勿學了點皮毛就自作主張，延誤病情就悔之晚矣。」
聞既明頷首：「定銘記於心。」
他這次受傷，紀長卿給他放了半個月假，拆完線還能休上好幾天，將醫書上自己感興趣的部分記下後，他去醫館待了幾天，跟坐館大夫又學了一番。
休假結束前一天的夜裡，他被哭聲驚醒，忙起床更衣，趕去隔壁。
戚玉真正抱著嚎啕大哭的鹿鳴在廊下走來走去。
「他怎麼了？」
聞既明問道。
戚玉真回道：「他沒發熱也沒腹瀉，半夜突然哭起來，奶娘說他可能吃撐了。」
聞既明伸手摸了摸孩子的腹部，確實有點鼓脹，輕拍還會發出「咚咚」聲。
「我給他按按吧。」
他柔聲道。
戚玉真詫異道：「你以前給他按過？」
聞既明搖頭。
「沒有，以前都是府醫幫他按的，不過我剛看過太后娘娘的醫著，跟平安堂大夫學了小兒推拿。」
戚玉真：「……」
「你這三腳貓功夫還是別往孩子身上使了，萬一越按越糟糕怎麼辦？」
聞既明道：「我就給他揉一下肚子，不會亂來，若是不奏效，就去請大夫。」
戚玉真遲疑了一下方點頭。
她將孩子放到羅漢榻上。
聞既明摩擦了一下雙手，溫熱手心後方將手放到孩子肚腹，而後小心翼翼地輕柔按摩。
按了十幾圈後，孩子「噗噗噗」放了一連串響屁，哭聲緩了下來。
他心中一喜，繼續按揉。
孩子的手腳漸漸停止動作，哭聲也停了下來，取而代之的是均勻的呼吸聲。
他收了手。
戚玉真遞過來一張帕子。
「辛苦了，擦擦汗吧。」
聞既明伸手碰了下額頭，這才發現，自己竟然出了汗。
天氣明明很涼，他怎麼……忽而明白過來，是他因為緊張而冒的汗。
他默不作聲地接過帕子。
戚玉真將孩子送回房間後，再出來已不見了聞既明，她笑了笑，心道本來還想誇他兩句，沒想到他這麼快走了。
自己便也回房歇息。
翌日，百官上朝之際，一行壯漢護著一輛由四匹馬拉著的平板車，朝皇宮門口走去。
路人見平板車上站著一頭渾身都是痘瘡的牛，全都瞠目結舌。
「這不是病牛嗎？趕著一頭病牛進城作甚？」
「好噁心！這牛也太恐怖了，這些痘瘡要是傳給人怎麼辦？」
「會傳人？天哪！」
路兩邊的人瞬間有多遠閃多遠。
有人報給巡邏的兵馬司衙差，衙差攔住這一行人去路。
走在最前頭的壯漢從懷裡抽出一紙公文，衙差看過後，眼睛睜得比馬車上那頭牛的眼睛還大。
這頭牛，竟然是……祥瑞？
老天。
哪個不要命的，竟敢把病牛當祥瑞進獻。
一看落款，河州禾城知縣屈明璋。
衙差：「……」
這位不是永寧公主的前駙馬嗎？
莫非對自己被發配到窮鄉僻壤當知縣不滿，想要狠狠報復一下皇室？
真是瘋得沒邊了。
他不要命，他們可還要命呢。
若是就這麼放他們走到宮門口，他們保准要挨棍子。
衙差剛要發話，壯漢又從懷裡掏出一張紙。
赫然是攝政王手諭。
這頭牛，竟是攝政王下令尋找的祥瑞。
衙差：「……」
攝政王這麼快就忍不住了嗎？
這是要嘲諷陛下呢？還是想禍害全京城的人？
他這麼個小人物，竟然趕上了歷史轉折點。
將公文和手諭都還給壯漢後，衙差退到一邊，讓這群壯漢帶著病牛繼續前行。
而後綴在後面，一同往宮門走去。
——絕非看熱鬧，守護東城區是他應盡的職責。
壯漢們到了宮門前，呈上方才給衙差看過的手諭和公文，守門侍衛隨即打開宮門，放他們進宮。