圍觀的村民全都低著頭，沒人敢率先吭聲，場面安靜得尷尬。
有幾個人心裡發虛，悄悄往後挪步子，打算趁著沒人注意偷偷溜走，生怕白蘭回頭再揪著他們亂嚼舌根的事問責。
白蘭掃了一圈眾人，臉色算不上好看，語氣緩了些許，卻依舊字字有力：
「我清楚，村里不少人閒來無事，總愛湊在一處說閒話。可閒話也不能亂講，得分清分寸。唐盼是我舉薦、鎮長親自敲定的項目負責人。真要是出了任何狀況，有我們擔著，大家還有什麼不放心的？」
被當眾點破，幾個臉皮薄的村民臊得耳朵通紅，搓著手侷促不已，連忙低頭認錯：
「白主任，是我們不對，是我們嘴碎，以後再也不亂說了。」
曹桂芬站在人群里，手心死死攥著衣角，心裡憋著一大股不服氣。
她悄悄側頭扯了扯姚小麗的袖子，兩人對視一眼，眼底全是不甘，卻不敢吱聲。
幹部就在跟前，誰敢多嘴，就是往槍口上撞，她們只能老老實實裝安分。
白蘭懶得再跟她們計較，轉頭招呼技術人員：「先幹活，給大家把種植要點講清楚。」
說完，她親自蹲下身，挨著唐盼一起查看菜苗，耐心十足地講解：
「盼兒，你看這片苗，最近雨水多，地里積水一定要及時排掉，不然容易爛根。」
「還有防蟲這塊，你不用自己瞎琢磨，後續鎮上統一發低毒農藥、肥料，全部免費給基地用，不用你操心物資。」
唐盼蹲在地上，認真聽著，一筆一划記在本子上，小聲應著：「好，我記住了，謝謝白主任。」
一旁的項目幹事也主動走上前，把一沓蓋章的審批文件遞到村民眼前，大聲解釋：
「大家都看清楚！這是全套立項手續、考核資料、審批公章！」
「李家灣試點是全縣篩選、全鎮重點扶持的項目，唐盼是憑方案、憑實地考察、憑硬實力拿下的名額，全程公開透明，沒有半點歪門邪道！」
「以後誰再亂傳謠言、胡亂揣測，就是抹黑正規惠民項目，鎮上是可以追責的！」
村民們你看我、我看你，個個滿臉羞愧，頭埋得更低了。
忙活完所有工作，白蘭特意把唐盼拉到一旁，語氣真切又心疼：
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「盼兒，今天這事委屈你了。我知道這段時間你壓力大，村里人閒話多，把你折騰得夠嗆。」
唐盼鼻尖一酸，眼眶瞬間就紅了，聲音帶著明顯的沙啞：「沒事白姐，就是有時候真的有點撐不住，我不知道自己哪裡做錯了，要被大家這麼議論。」
白蘭抬手輕輕拍了拍她的肩膀，柔聲安撫：「你沒做錯，錯的是亂嚼舌根、眼紅別人的人。」
「你記住，你踏踏實實做事，清清白白做人，不用怕任何人的閒話。」
「以後村里再有誰找你麻煩、造謠欺負你，不用自己憋著，直接給我或者明啟打電話，我們隨時過來給你撐腰。」
「嗯！」唐盼用力點頭，強忍著眼底的濕氣。
這時，一直安靜佇立在旁的劉明啟緩步走了過來。
他目光牢牢落在唐盼憔悴消瘦的小臉上，眼底的心疼藏都藏不住，溫聲開口：「是不是這幾天夜夜都沒睡好？看著瘦了一大圈。」
唐盼被他問得心頭一酸，慌忙低下頭，不敢對上他溫柔的視線，小聲應道：「沒有，就是正常忙活基地的事，有點累而已。」
劉明啟看著她躲閃的模樣，心裡越發心疼，語氣放得更輕柔：「以後別什麼事都自己扛。有我在，就不會讓你一個人受這些委屈、受這些欺負。」
簡單一句話，瞬間戳中了唐盼連日來所有的心酸。
她不敢多接話，只能死死抿著唇，默默點頭。
不多時，白蘭帶著鎮上的工作人員準備返程。
臨走前，白蘭特意叮囑村長李濤：「李村長，基地現在是關鍵期，不能再任由村民造謠生事、擾亂人心。」
「你多盯著點，誰再故意抹黑項目、為難唐盼，直接記錄上報，鎮上絕不姑息。」
李濤連忙應聲：「放心白主任，我心裡有數，以後我一定嚴加看管，絕不讓這種事再發生。」
公務車緩緩駛離村口，圍觀的村民徹底散開，人心徹底反轉。
路上全是愧疚的議論聲：
「說實話，真是我們小人之心度君子之腹了。」
「人家唐盼太不容易了，懷著孕帶我們掙錢，我們還背後亂噴，太丟人了。」
「以後好好幹活掙錢，再也不亂嚼舌根了！」
不少村民主動折返田間，湊到唐盼跟前，態度誠懇：「盼兒，之前是我們糊塗，亂聽閒話，你別往心裡去。以後基地有啥活，我們隨叫隨到！」
唐盼看著大家態度轉變，輕輕笑了笑：「沒事，過去了就過去了，大家好好幹活就行。」
另一邊，曹桂芬和姚小麗結伴往家走，一路滿心憋屈。
姚小麗壓著聲音，滿是不服：「真是邪門了，鎮上幹部特意跑來給她撐場面，誰知道她私底下到底怎麼運作的！」
曹桂芬冷哼一聲，壓低嗓音警告她：「你小聲點！剛送走幹部，你想被抓典型啊？」
「今天算她走運，但是你別急，她肚子裡的孩子到底怎麼回事，早晚露餡！我就不信能瞞一輩子！」
兩人自以為聲音隱秘，偏偏被路過的李濤聽得一清二楚。
李濤臉色瞬間沉下來，厲聲開口：「你們兩個是不是不長記性？」
「剛剛鎮上幹部才強調完不許造謠，你們轉頭又開始挑事！真要屢教不改，我立馬上報鎮上處理你們！」
曹桂芬和姚小麗嚇得渾身一僵，臉色發白，半句不敢反駁，低著頭慌慌張張跑回了家。
田間瞬間清淨了下來。
村民們都安心幹活去了，唯有劉明啟始終沒有離開。
他依舊靜靜陪在唐盼身邊，跟著她穿梭在田壟之間，看著她認真清點菜苗、記錄數據，眉眼間卻始終壓著化不開的愁緒。
劉明啟忍不住輕聲問她：「流言都澄清了，事也過去了，怎麼還悶悶不樂的？心裡還有心事？」
唐盼指尖一頓，心頭瞬間繃緊。
流言是壓下去了，可孫華攥著她最深、最見不得光的秘密，就像一把懸在頭頂的刀，隨時都會落下來，毀了一切。
這件事，她不敢說、不能說，更是無處可說。
她深吸一口氣，強迫自己壓下所有酸澀和慌亂，側過頭避開他溫柔的目光，語氣刻意變得生疏又客氣。
「劉總，真的沒事，就是有點累了。」
聽見這聲疏離的 「劉總」，劉明啟身形微頓，眼底的溫柔驟然一滯，錯愕轉瞬漫上眉宇。往日裡她從不會這樣稱呼自己，這一聲客氣的稱謂，像一道無形的屏障驟然橫在兩人中間。他微微蹙眉，語氣帶著不解：「累了就歇一歇，我在這兒陪著你。反正我今天空閒，不急著回鎮上。」
唐盼聽見這話，心口又酸又痛。
他越是溫柔、越是體貼、越是無條件護著她，她就越是愧疚、越是恐慌。
她真的拖累不起他。
一旦孫華撕破臉，所有真相曝光，她身敗名裂無所謂，可劉明啟清清白白的一生，絕對不能被她毀了。
唐盼咬了咬唇，硬著頭皮，把話說得決絕： 「不用的劉總，你真的不用一直留在村里陪我。」
又是一聲 「劉總」。 劉明啟腳步徹底停下，凝著她拒人千里的冷淡側臉，心底那點預感不斷下沉，輕聲追問：「為什麼？我留下來陪著你，不好嗎？」
唐盼不敢看他的眼睛，字字違心，卻只能說得堅定： 「我現在真的沒有心思想別的。眼下基地剛步入正軌，蘿蔔管護、後續建廠、醃菜加工一大堆事等著我落實，我所有的精力都得放在試點工作上。我懷著身孕，身體本來就吃力，壓力也大，感情上的事，我現在一點都不想碰，也沒心思考慮。」
「之前謝謝你一直幫我、護我，我心裡都記著。但以後，真的不用再為我費心了。」
「我的路，我自己能走；我的事，我自己能扛。不麻煩你再為我操心了。」
劉明啟怔怔立在原地，眼底暖意一點點褪去，濃重的錯愕、茫然與失落層層翻湧上來。 他完全想不通，方才她尚且滿眼動容，怎麼開口一聲 「劉總」 起，轉眼就這般斬釘截鐵地推開他。
他輕聲追問，嗓音帶上一絲不易察覺的沙啞與無奈： 「盼兒，你是在刻意躲著我，是嗎？」
「是不是村里還有人說閒話，讓你為難了？你跟我說，我來解決，用不著這樣硬生生推開我。」
唐盼心口狠狠一疼，眼眶再次泛紅，只能死死壓抑住快要落下的眼淚，搖著頭硬撐： 「跟別人沒關係，是我自己的想法。」
「我現在只想踏踏實實做事，安安穩穩把項目做好，別的什麼都不想再考慮了。」