坐著運貨的馬車顛簸了一整天，終於在黃昏時分看到了羅亞城的大門。
「還好趕在天黑前到了。」洛琪希鬆了口氣，「不然晚上進城會很麻煩。」
「好累啊……」我趴在車沿上，有氣無力。
「才出門多久？而且一直坐著車，也沒幹什麼事，有什麼好累的？」
「就算一直坐著車，路面也是顛得要命——我感覺五臟六腑都快被顛出來了。」
「真是個嬌生慣養的王呢。」
洛琪希一邊給車夫付搭車的錢，一邊吐槽著高貴的暗影之王。
「接下來先去冒險者公會。」她把零錢塞進口袋，「羅亞是菲托亞領的首都，應該有不少商隊的護送任務。雖然這一帶很太平，報酬不會太高，但至少可以讓我們免費搭車到下一個地方，還能賺點零花錢。」
「算了吧。」我從車上跳下來，拍了拍衣服上的灰，「一開始等級那麼低，加入小隊反而會拖累你接高級任務。我就當是魔女姐姐附帶的贈品好了。」
「贈品什麼的……還真是屈才啊……」
有了！隨後再次擺出那副王的樣子，單手扶額。
「表面上是個沒用的拖油瓶，暗中卻是最為強大的暗影之王——這種設定不是很酷嗎？」
「現在已經開始流行這種風格了嗎？」
洛琪希的表情複雜。
「但如果一切都是真實的，就不是小孩子過家家了。」我單手扶額，壓低聲線，「魔女啊，由你來吸引明面上的一切目光吧——本王則會在暗中，給予敵人致命一擊！」
「求求你不要在大庭廣眾之下這樣！」
少女的臉瞬間漲紅，聲音也不自覺地拔高——反而吸引了更多路人的目光。
王面不改色。
「我們看起來就是孩子，這樣才正常吧？扮豬吃虎也是流行的要素呢！」
洛琪希一把拽住我的手腕，紅著臉埋頭穿過人群，狼狽逃竄。
臉紅的洛琪希......可愛......
【冒險者公會前】
羅亞城的冒險者公會比我想像中大得多。
三層石砌建築，門楣上雕刻著劍與法杖交叉的徽記。門口進進出出的都是身披鎧甲或長袍的男男女女，鎧甲碰撞聲和嘈雜的談笑聲混在一起。
「人好多啊……」我仰著頭，看著那些高聳的告示板，上面貼滿了密密麻麻的委託單。
「畢竟是菲托亞領的首都。」洛琪希走在我前面，熟練地穿過人群，在一處空位前停下，「你在這裡等著，我去櫃檯問一下。」
「遵命，魔女姐姐。」
「……說了不要在大庭廣眾下這樣叫我。」
洛琪希紅著耳朵擠向櫃檯。
我則站在原地，負手而立，冷靜地觀察著這個冒險者的巢穴。
到處是汗味、鐵鏽味，還有某種廉價香水試圖掩蓋體味的詭異混合。
角落裡幾個醉醺醺的冒險者正拍著桌子大聲喧譁，討論著某個迷宮的攻略進度。
另一側的告示板前，一個穿皮甲的女弓箭手正踮著腳尖試圖撕下高處的一張委託，旁邊的男戰士假裝沒看見。
嗯，典型的異世界冒險者公會場景。
「久等了。」洛琪希從人堆里擠出來，手裡拿著一張羊皮紙，「最近的委託不多。往西走的商隊倒是有幾個，但都要後天才出發。」
「後天？」
「嗯。而且報酬不高——畢竟這一帶很安全，魔物稀少，山賊也不敢靠近大路。」她把羊皮紙遞給我，「還有一些是驅除農田害蟲的，報酬更少，而且都在反方向。」
我掃了一眼那張單子，上面列著七八條委託，確實沒一個讓人心動的。
「那就等後天吧。」我把單子還給她，「今晚住哪？」
「我知道一家便宜的旅店，就在公會附近。以前我路過羅亞時住過幾次，老闆娘人不錯。」
「那就走吧。」
走出公會大門時，天色已經暗了大半。街道兩側的店鋪亮起了燈火，空氣中飄著烤麵包和燉肉的香氣。
我的肚子不爭氣地叫了一聲。
「餓了？」
「也可能是缺少精神食糧吧？」
「那就是餓了。」洛琪希忍住笑，「到了旅店先吃飯。」
她說的那家旅店叫「安眠的鹿」，三層木結構，外牆刷著淡黃色的漆，門口掛著一隻青銅鹿頭。推門進去，大堂里暖烘烘的，壁爐里燒著柴火，七八張桌子散落其間，只有兩桌坐了人。
「洛琪希！」櫃檯後的老闆娘一眼就認出了她，「好久不見！又回羅亞了？」
「嗯，路過。」洛琪希走過去，熟練地撐在櫃檯上，「還有空房嗎？」
「有有有——咦？」老闆娘的目光越過洛琪希，落在我身上，「這是……你弟弟？」
「不，是學生，我帶他出來歷練。」
我走上前，負手而立，用最沉穩的聲音說道：「吾乃跨越異界而來的暗影之王，暫與此魔女結伴而行。無需多問，只需備好房間與食物即可。」
老闆娘愣了一下，然後笑了出來：「這孩子，真有意思。」
「不好意思，他有點……那個……」洛琪希用手指在太陽穴旁畫了個圈。
「我看挺好的。」老闆娘從牆上取下一把鑰匙，「樓上左轉第二間，雙人房。晚飯等會兒給你們送上去。」
「等等——雙人房？！」
「只剩那一間了。」老闆娘攤手，「最近市集要來了，將就一下吧。」
洛琪希張了張嘴，似乎想說什麼，但最終還是閉上了。她的耳朵尖又紅了。
雙人房。嗯。
本王倒是不介意。
我跟著洛琪希上樓，走進房間。
房間不大，兩張單人床並排靠著窗戶，中間隔著一個床頭櫃。被褥是白色的，洗得發白但很乾淨。窗外的街道已經安靜下來，太陽已經徹底落山了。
洛琪希把行囊放在靠窗的那張床上，然後一屁股坐下，雙手捂住了臉。
「……別看我。」
「本王什麼都沒看。」我背對著她，面朝牆壁，一本正經地研究牆上的木紋。
沉默了幾秒。
「那個……關於後天之前的安排。」洛琪希的聲音從指縫裡漏出來，「明天我會去冒險者公會再找一下委託，如果差不多的話就和對方確定任務。你還有什麼別的計劃嗎？」
我轉過身。她已經放下了手，臉上的紅暈還沒完全消退。
「基列奴我記得也在羅亞，好像是在給這裡的老大當保鏢來著。」我靠在床頭，「我打算去拜訪一下。」
「劍王基列奴？保羅先生原來的隊友？」
「嗯。」我在另一張床上坐下，把行囊放在腳邊，開始翻找賽尼絲塞的餅乾，「一會兒就去當地老大的家門前大喊大叫。我也挺想念她的。就是不知道該稱呼什麼……姐姐？姑姑？奶娘？」
「你這出身還真是不得了——騎士老爸，水聖老師，劍王奶娘？」洛琪希的表情複雜，「我居然一開始還以為你會和我一樣，要獨自一人摸爬滾打一段時間呢……」
「雖然這麼說可能有些失禮。」我把找到的餅乾放在床頭，「如果我們小時候身份互換，我感覺你很難活下來。」
「保羅先生和賽尼斯夫人把你照顧得很好啊。」她回過頭，看著我，眼神裡帶著一絲揶揄，「如果你是我的話……應該是你孤立所有人吧。」
「唉……」我嘆了口氣，「如果可以的話，我也想給你講本王小時候的故事。但講出來的話，對其他對我有恩的人就太不禮貌了。」
「你越是這樣說，我越是想知道啊。」
「那就現在——帶你去見識一下劍王基列奴！」
洛琪希突然僵住了。
「現在？天都黑了，也太晚了吧……很失禮的……」
「無妨！」我站起來，拍了拍衣服，「我們看起來可都是小孩子。只要道歉就能被原諒，甚至還會得到糖果當回禮——這可是只有孩子才有的特權！」
「米格路德族原來還有這種優勢啊……」洛琪希喃喃自語。
「走吧。」我晃了晃賽尼絲烤的餅乾，「連見面禮我都準備好了。但是——千萬不要提保羅，就說是賽尼絲的意思。」
【現可公開的情報·冒險者公會】
冒險者的工作中介與後勤支援中心。
遍布幾乎所有主要城市，如同一個巨型跨國公司。
冒險者名片，無論在哪個城市註冊或提升等級，所有分部都會同步信息。
等級從F到S。
冒險者的隊伍與人員接取任務遵循嚴格的階梯制度。
例如D級小隊最高只能接取C級任務，以此確保冒險者不會輕易送死。
秘·冒險者的名片技術似乎與七大列強之一的技神有關。