【冬天·倫達城】
「冒險者什麼的，果然有夠無聊的。」王咪咪呼呼的睜開睡眼，窩在床上，聲音悶悶的，「每天先去公會接任務，然後趕大半天的路，最後殺幾隻魔物，再趕回去，掙那麼一點小錢。」
「其實我們現在已經算是不錯了。」洛琪希也窩在被窩裡，帶著剛睡醒的迷糊勁「因為冬天更多冒險者選擇休息，所以才有這麼多的狩獵委託給我們接，其它季節更多的是一些報酬更低，還更費時間的採集任務。」
「其他冒險者冬天都是怎麼度過的啊？」
「你這種大少爺不知道也正常。」洛琪希嘆了口氣，「冬天也被稱為冬災，尤其是大雪天，這種時候大部分冒險者都會休息。這時候還出去做任務的要麼是實力強大的團隊，要麼是不做這點任務就會挨餓的菜鳥。有不少新人活過了辛苦的一年，卻因為沒攢夠錢過冬而死在這個季節......」
「真是殘酷啊......」我把臉埋進枕頭裡，「做這種任務過活的冒險者真的不如找個工作吧......」
「哈哈，我以前倒霉的時候還真的找了個工作呢。不過如果能找到合適的工作的話，你說的那些人也就不會當冒險者了......」洛琪希，揉著本王剛睡醒的雞窩頭。
我沒有動。
她也沒有說話。
窗外的雪不知道什麼時候又飄了起來。
王與魔女正窩在旅館的床上全力對抗冬將軍。
海邊的隱居結束後就這麼直接回布耶納村有點太掃興了，所以王和魔女打算當一段時間的冒險者，就在赤龍上顎附近的倫達城度過這個冬天。
「大冬天起個大早，跑好久的路就掙幾個小錢......」伸了個懶腰後，「本王宣布——從即日起，暗影之王進入冬眠模式。除非有配得上本王身份的委託，否則......」
王向被窩深處又鑽了鑽，「誰也別想叫本王起床。」
「這樣也好，說實話我每天也想多睡一會懶覺來的。」
「那今天就接著睡吧......」
「嗯......」
魔女把懷裡的王又抱緊了一點。
她的下巴輕輕抵在我的頭頂，呼吸溫熱，一下一下拂過我的發旋。被窩裡面是暖的，外面是冷的，她的心跳隔著一層薄薄的睡衣傳過來，不急不慢，像某種古老的催眠曲。
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我閉上眼睛，聽著心跳。
……就這樣一直躺著，好像也不錯。
直到下午肚子已經開始餓了才從床上爬起來。
吃了些東西後，王與魔女裹上厚外套，踩著咯吱咯吱的雪，往冒險者公會走。
寒冷的街上沒什麼人。
剛出門，冷風就像是刀子一樣往領口鑽，洛琪希縮著脖子整張臉都快埋進圍巾里了。
「好冷......特雷弗，快用你的那個風王結界。」
王用火魔法加風魔法在周身放出了暖氣氣旋，洛琪希滿意地蹭了蹭，然後彎腰把王從地上抱起來起來，像抱暖水袋一樣摟在懷裡。
「舒服。」
她眯起眼睛。
雖然核爆魔法被封印了，但海邊的研究也並非一無所獲，起碼風、火、土這三種魔法的操控力更進了一步。
「之後要不要研究一下魔法陣？然後發明出貼在衣服上可以持續放出熱量的小魔法陣。感覺能夠大賺一筆。」
「誒？說不定有戲啊，我倒是聽說過可以保持溫度的衣物型魔力附加品，不過這種東西貴的離譜，是有錢人才買的起的東西。」
「既然如此如果研發出來的話就讓菲利普負責推廣和製作吧，說不定這玩意除了要在冬天到處跑工作者之外，那些要風度不要溫度的貴族也會很喜歡呢。」
「你還真是天才啊，果然貧窮這兩個字這輩子是和你沾不上邊了。」
「沒錯，本王可是天才。」
推開工會的大門，暖氣混著人聲撲面而來。
大廳難得比平時的人多一些，幾桌冒險者圍著火爐喝酒吹牛。
告示板上稀稀拉拉的貼著幾張委託單，大部分都是採集藥草、驅趕雪狼的雜活。
「果然沒什麼好任務。」我掃了一眼，「今天找個地方先泡澡，然後享受按摩吧。」
「你這傢伙才在這裡混多久啊？怎麼就變得和那些大叔一樣了？」
沒辦法啊，轉生者的靈魂是這樣的。
就在打算離開的時候，工作人員又貼上了一張單子。
「等等。」洛琪希站在告示板前，盯著剛貼上的單子。
那張紙被單獨頂在最顯眼的位置，邊框上還畫了一圈紅線，這是危險任務的標記。
王也被這個單子吸引了注意力，開始念起來。
「黑色飛龍，單獨出沒於倫達城以北三日路程的格林村附近，已經襲擊村莊三次，造成多人死亡。討伐報酬：金幣三十枚，飛龍素材由公會原價收購。」
洛琪希皺起眉頭：「飛龍......不是可以輕易對付的魔物啊，至少也要聖級戰士才有資格與其戰鬥吧，團隊也要至少A級以上，否則人再多也只是徒增傷亡......」
「魔女姐姐是想出手嗎？」我從過去，「報酬是很多，而且說不定可以練練新魔法呢。」
「不只是錢的問題。」洛琪希轉身看著我，表情認真，「飛龍可不是鬧著玩的，雖然是下級龍種，但能夠飛行本身就已經十分強大了，巨大的體型，堅硬的鱗片，大範圍的吐息......」她頓了頓，「我知道你想去，但還是太危險了。」
「可是魔女姐姐你也想去吧？」
洛琪希的嘴唇抿了一下。
她沒有否認。
光是前往路程都要三日，算上事件傳過來變成委託的時間，說不定那個村子已經死了更多人了。
「我是很想出手啦，畢竟從魔物手中保護普通人，這才是冒險者該做的任務。但如果你會遇到危險的話還是算了吧。」
「所以本王聽你的決斷。」我負手而立，努力讓自己的背影看起來偉岸一些，「魔女姐姐冰水刀和本王的塵晶圓鋸應該都有直接殺死飛龍的攻擊力。直接秒殺那畜生就行了吧？」
洛琪希沉默了一會兒。
她嘆了口氣，伸手把那張委託單從告示板上接下來後前往櫃檯。
洛琪希只是個單人A級牌子的冒險者，不過水王級的名號還是讓她單人就接下來這個委託。
不過這個任務本身也有懸賞的性質，其它城市的冒險者說不定也有一起前往的。
「先說好，到了那裡你必須聽我的。我說撤退就撤退，不許逞強。」
「遵命，魔女姐姐。」
王單手扶額「飛龍嗎……」隨後轉過身，面朝窗外灰濛濛的天空，「暗影之王的史詩里，不能只有『殺了幾隻雪狼』這種無聊的篇章。討伐惡龍，拯救村莊——這才是配寫進書中的故事。」
身後，洛琪希用腳趾摳鞋底的聲音清晰可聞。
櫃檯的看板娘小姐姐舉著印章，發出了笑聲。
「能求你不要在大庭廣眾之下做這種讓人難為情的事好嗎？」洛琪希的聲音從牙縫裡擠出來。
王與魔女走出公會大門時，雪已經停了。
風還是冷的，但王的心臟已經傳來了激昂的戰意。