斯托里靠在座椅上，腦海中依舊殘留著被魔犬意志衝擊後的灼痛與硫磺幻嗅，以及瑪奇格爾關於「化虛為實」與「召喚契約」本質區別的闡述。
那些關於「錨點」、「存在框架」、「規則網絡」、「永久印記」的詞句，如同精密的齒輪，在他本就充斥著算計與推演的思維中咔噠作響，相互碰撞，試圖合成一個更大的圖景。
一個之前模糊、此刻卻因接觸魔法本質而驟然清晰起來的駭人猜想，如同深水中的怪物，緩緩浮上心頭。
他猛地睜開眼睛，儘管精神疲憊，但眼中銳光不減，直直看向身旁的瑪奇格爾。
「等等。」
瑪奇格爾沒有回頭，但金色的髮絲似乎極其輕微地動了一下，表示她在聽。
斯托里組織著語言，將剛才那些破碎的概念與自己一路走來見證的扭曲童話串聯起來：「你剛才說，化虛為實是將幻境中的東西，通過錨點和存在框架，投射、固化到現實，留下永久印記。哪怕創造者死亡，造物也會緩慢風化，而非被抹除。」
「你那三隻看門狗，源於『打火匣』的童話概念，是這種魔法的產物，與你的領域規則深度綁定。」
他頓了頓，聲音壓低，卻字字清晰，仿佛在陳述一個逐漸成型的恐怖真相：
「那麼……現在這個世界上，正在上演的、或者說已經被扭曲得面目全非的『童話故事』……白雪皇后、糖果女巫、天鵝怪物、吹笛人……甚至更早以前，那些我沒見過的、但聽說的『金球女王』、『野獸國王』……」
「它們……這些被『原罪』扭曲的童話角色、乃至整個區域……是否本質上，也是某種存在，通過類似『化虛為實』的方式，從『虛幻的故事』，變成了『真實的噩夢』？」
「而那『不可描述的邪惡』，那個讓糖果女巫都畏懼、說我身上有其氣息的東西……是否就是這場覆蓋整個世界的、規模無法想像的『化虛為實』儀式的……『施法者』？」
他問出了最核心的問題，目光緊緊鎖住瑪奇格爾，等待著她的回答，或者說，驗證。
劇院陷入了短暫的寂靜。只有放映機散熱孔那永恆的微弱嗡嗡聲，仿佛是這個幻境空間唯一真實的心跳。
幾秒鐘後，瑪奇格爾終於緩緩地轉過了頭。那張蒼白的小臉上，依舊沒有什麼表情，但那雙空洞的、映不出倒影的大眼睛，卻仿佛比平時更加幽深。
她看著斯托里，看了很久，久到斯托里幾乎以為她不會回答，或者準備轉移話題。
然後，她開口了。
「你終於開始問些……像樣的問題了，蟲子。」她的聲音少見的帶著幾分「讚許」。
「不過，我可以很負責任地告訴你，童話——或者說，構成這個世界基底的那些『故事概念』與『角色原型』——確實是從某種『虛幻』的範疇，被某種力量『化虛為實』，投映到了這個層面，形成了可以被感知、互動、甚至被……扭曲的現實。」
斯托里的心臟猛地一跳。
「但是，」她聲音加重了一分，像是在強調什麼：「這和那不可描述之邪惡……沒有直接關係。至少，不是『施法者』與『造物』那種簡單的關係。」
斯托里皺眉，「那這些扭曲和污染從何而來？」
「錨點。」瑪奇格爾吐出兩個字，「這些『童話現實』選中，扮演『角色』的人們——比如白雪公主，比如賣火柴的小女孩，比如那個渴望變成天鵝的醜小鴨——他們，是『童話故事』得以在這個層面『存在』的『錨點』。」
「他們的經歷、願望、乃至痛苦，為虛幻的故事提供了在現實中『定位』和『演繹』的根基。」
「而『原罪』———暴食、嫉妒、懶惰、傲慢……這些扭曲人心的力量，才是那『不可描述之邪惡』得以將觸角伸入這個世界的『錨點』。」
「它利用角色們內心的弱點、痛苦、執念，誘發、放大、乃至催生出『原罪』。」
「然後，通過這些『原罪』作為跳板它的力量才能滲透進來，扭曲『角色』本身的存在框架，篡改『童話』原本的運行規則，將美好的故事變成黑暗的現實。」
「所以，不是那『邪惡』創造了扭曲的童話。而是……『童話』的空殼提供了舞台，『演員』們的原罪提供了錨點和通道，而那『邪惡』……只是一個躲在幕後的『觀眾』兼『改編者』，它享受著這一切，並時不時地推波助瀾，讓悲劇更慘烈，讓墮落更徹底，讓『故事』更符合它那扭曲的『審美』。」
斯托里的大腦飛速運轉，消化著這個顛覆性的世界觀。
童話本身是被某種未知力量「化虛為實」的造物，而那邪惡是利用角色內心的原罪作為「次級錨點」進行污染和扭曲的寄生蟲。
這解釋了為什麼扭曲總是圍繞經典童話角色展開，也解釋了原罪在這個世界的核心地位。
一個更加令人不安的推測浮現：以前的獵人，會不會就是為了「拔除」這些由原罪構成的「邪惡錨點」，而去獵殺那些童話角色，試圖「淨化」或「終結」被扭曲的故事？
就像……一個維護「舞台」秩序（或者試圖破壞「舞台」）的……清道夫？
但這個推測立刻被他自己推翻。醜小鴨的扭曲，分明是因為他的獵殺才導致的！是他親手將即將翱翔的天鵝擊落，那份絕望與怨恨才催生了沼澤中的怪物。他不是在拔除錨點，他分明是在……製造錨點！
「那麼……果然……」斯托里的聲音乾澀，帶著難以置信的荒謬感，「我以前……真是那『邪惡』的幫凶？甚至是……製造更多『錨點』、加固這個扭曲世界的……幫凶？」
瑪奇格爾靜靜地看著他臉上閃過的震驚恍然、自我懷疑，沒有立刻回答。
過了好幾秒，她才緩緩開口，聲音里聽不出什麼情緒：「邏輯上，存在這種可能性。你的行為模式，確實符合『高效製造絕望與扭曲』的特徵。你身上那濃郁的『邪惡氣息』，也為此提供了佐證。」
「但，」她話鋒一轉，「這也只是可能性之一。記憶缺失讓你無法確認動機。也許你另有目的，也許你也被更上層的存在操控，也許……你獵殺它們，恰恰是為了阻止某種更糟糕的『結局』？誰知道呢。」
這個模稜兩可的回答並不能讓斯托里滿意。他需要更確切的答案，關於「以前的他」到底是誰，做了什麼，為何而做。
他抬起頭，直視瑪奇格爾那雙仿佛能吞噬一切光線的眼睛，聲音裡帶著自己都未察覺的急切：「你能看到我的記憶，對吧？讀取它，告訴我！我以前到底是誰？都做了什麼？」
他請求她，用她那近乎全知的幻境觀察者能力，「閱讀」他更深層、更久遠的記憶。
瑪奇格爾迎著他急切的目光，沉默了片刻。然後，用著無奈的語氣，說出了讓斯托里心沉到谷底的話：
「做不到。」
她看著斯托里瞬間僵住的表情，一臉厭煩的補充道
「你以為我沒試過？在你第一次進入這裡，帶著滿身可疑氣息的時候，我就嘗試過『閱讀』你了。」
「結果呢？」她扯了扯嘴角，語氣里透露著一股挫敗感，「你的記憶……尤其是失憶前的部分像被最濃稠、最噁心的墨汁反覆潑灑、浸泡、然後又放在火上烤過一樣！」
「混沌、破碎、矛盾、充斥著強烈的情緒碎片（痛苦、憤怒、迷茫、以及一種冰冷的專注）和無意義的感官殘留（硝煙、血腥、鐵鏽、還有……某種甜膩到發臭的味道），但就是沒有連貫的、可供解讀的『事件』和『邏輯』！」
「那些關鍵的信息節點，像是被某種強大的力量刻意攪碎、污染，或者……被你自己深深地掩埋了起來。我能感受到那片記憶區域的『存在』，甚至能感覺到其中蘊含的龐大而危險的能量，但就是無法『閱讀』出任何清晰的內容。」
看著斯托里蒼白而失望的臉，她總結道：
「也就只有你失憶甦醒後，最近的這些記憶，相對清晰一些。但也僅此而已了。」
「想知道答案，你恐怕得……自己走下去，或者，」她的目光掃過斯托里緊握的拳頭，「在未來的某個時刻，遇到能幫你擦掉那層『墨』的人。」
話音落下，不等斯托里有任何追問或反應，一股柔和但不容抗拒的力量傳來，將他的意識輕輕地「推」出了幻境劇院。
……
現實，客房。
斯托里猛地睜開眼睛，從床上彈坐起來，大口喘著氣，額頭上布滿冷汗。
壁爐冰冷，夜色深沉。
小紅帽在角落的毯子上睡得正熟，懷裡還抱著那把漆黑的大劍，劍身的暗紅紋路在黑暗中微弱地脈動著。
斯托里捂著隱隱作痛的額頭，瑪奇格爾最後的話語如同冰錐，一遍遍鑿擊著他的理智。
他在冰冷的石牆上靠了許久，直到晨曦的微光再次滲入高窗，驅散了些許夜色的沉重。