小紅帽一腳踹開那扇雕花木門！
木屑飛濺，門板轟然倒地！
月光從破碎的門框湧進去，照亮了房間裡的一切——
斯托里跟在後面，抬手就是一個燃燒瓶！
玻璃瓶在空中划過一道弧線，「砰」地砸在房間中央！
火焰轟然炸開，橘紅的光芒瞬間吞沒了半個寢宮！
然後他看到了。
火焰的邊緣，那張華麗的床邊，站著一個人。
白雪皇后。
她穿著華麗的黑色長裙，站在火光中，姿態依舊端莊得像一尊雕塑。
但那張臉——
斯托里的瞳孔猛地收縮。
蒼老乾癟的臉上，眼睛位置那雙曾經如黑曜石般美麗的雙目不見蹤影，只剩下兩個血淋淋的空洞。
鮮血從眼眶裡流下來，順著臉頰滑落，在火光下泛著詭異的暗紅色光澤。
這個女人……已經明白了幻境的機制，寧願捨棄眼珠，也不願意再被困住。
皇后的嘴角彎起一個詭異的弧度，那雙黑洞洞的眼眶「看」向他們所在的方向。
她的手裡，掐著一個人。
妮芙公主。
「你來了。」白雪皇后的聲音沙啞，帶著一種詭異的平靜，「比我想像的快一點。」
斯托里沒有回答。
他的目光越過她，落在她掐著妮芙脖子的那隻手上。
那隻原本白皙纖細的手——此刻已經完全變了樣。
皮膚裂開，從裡面伸出無數細小的、嫩綠色的藤蔓和荊棘。那些荊棘扎進妮芙的脖頸，扎進她的肩膀，扎進她的後背，像無數根吸管，正在瘋狂地吮吸。
妮芙的身體在以肉眼可見的速度乾癟下去。
皮膚皺縮，眼眶凹陷，嘴唇發白——那張曾經帶著嬰兒肥的臉，正在變成一具乾屍。
斯托里盯著那副畫面，腦子裡之前那些亂七八糟的猜想瞬間坍塌。
不是什麼備用身體。
不是什麼奪舍容器。
就他媽是血包。
一個移動的、會自己長大的、可以無限再生的血包。
「操。」他從牙縫裡擠出一個字。
話音剛落，天花板猛地炸裂！
「轟！！！」
一個巨大的鐵球從天而降，砸在斯托里和小紅帽面前！碎石飛濺，煙塵瀰漫！那鐵球足有半人高，表面鏽跡斑斑，卻散發著詭異的壓迫感！
鐵球張開。
不，不是「張開」，是「站起」。
那是一個比斯托里矮了一個頭的肥壯身影——厚重的板甲覆蓋全身，頭盔遮住了整張臉，只露出兩個黑洞洞的眼孔。他手裡握著一柄巨大的鐵錘，錘頭比斯托里的腦袋還大。
皇后專屬的士兵——用那些被她殺死的、怨恨她的小矮人屍體做成的戰士。
斯托里的腦子還沒反應過來，右側的牆壁又轟然炸裂！
另一個身影破牆而入，同樣的肥壯，同樣的重甲，同樣的鐵錘——他掄起那柄巨錘，朝斯托里的腦袋狠狠砸下！
小紅帽動了，速度快得像一道紅色閃電，一腳踩在那柄巨錘的側面！
「當——！！！」
金屬碰撞的巨響震得人耳膜生疼！
鐵錘被一腳踩進地板，砸出一個大坑，碎石飛濺！
那個矮人士兵愣了一下，還沒來得及反應，小紅帽已經欺身而上，大劍橫掃，一劍劈在它的頭盔上！
「當——！」
又是一聲巨響！
頭盔上留下一道深深的劍痕，那個矮人士兵連人帶錘被震退兩步，但很快穩住身形，然後舉起另一隻手裡的盾牌，朝小紅帽狠狠砸去！
小紅帽側身閃開，大劍再次揮出，斬在它的肩膀上！
盔甲上同樣留下了一處凹陷痕跡，但沒有破，在月光下泛著和小紅帽那柄大劍一模一樣的光澤。
第一個出現的矮人士兵也抬起巨大的鐵錘，朝斯托里大步逼進。
斯托里抬槍就射！
「砰！」
子彈正中那士兵的胸口，在厚重的板甲上炸出一團火星——然後彈飛了，連個凹痕都沒留下。
那士兵連腳步都沒停。
斯托里只能側身翻滾，鐵錘擦著他的後背砸在地上，「轟」的一聲砸出一個臉盆大的坑！
他還沒站起身，那士兵已經掄起鐵錘再次砸來！
小紅帽及時衝過來一腳踢在它持錘的手臂上！
「咔嚓——！」
那手臂從肘部反向彎折，鐵錘脫手飛出，砸穿了一堵牆。
但下一秒——那手臂自己扭了回來。
像有什麼看不見的力量在裡面攪動，那士兵彎腰撿起鐵錘，黑洞洞的眼孔轉而看向小紅帽，裡面似乎有什麼東西在閃爍。
斯托里的眼睛眯了起來。
麻煩了。
這些傢伙的盔甲武器和阿多爾的大劍是同樣的材質，難以摧毀，加上是感受不到疼痛的屍體改造，即使打斷骨頭也能繼續活動。
而且最重要的是———它們不止一個。
第三個矮人士兵已經走到火光邊緣，第四個正在從牆上的破洞裡鑽出來，第五個的腳步聲從走廊深處傳來……
小紅帽低吼一聲，朝最近的士兵撲去！
大劍與鐵錘碰撞，爆發出刺耳的金屬轟鳴！
那兩個矮人士兵同時後退一步，但很快穩住身形，再次撲上！
第三個、第四個加入戰團！
小紅帽被四個重甲怪物圍在中間，大劍揮舞得密不透風，每一擊都能逼退一個，但每一個被逼退的都會立刻重新撲上！
憑著數量和防禦，即便是她也沒法在短時間內迅速擊殺它們。
斯托里沒有去看那邊的戰況。
他已經沖了出去。
銀色的流光在他身側凝聚，化作兩柄修長的劍刃，懸浮在半空！
他穿過那些士兵的戰鬥邊緣，躲過一柄橫掃而來的鐵錘，踩著一塊倒塌的碎石躍起——
然後他看到皇后把妮芙那具乾癟的屍體像破布一樣拎起來，朝斯托里狠狠丟了過來！
斯托里的瞳孔猛地收縮！
他心念一動，銀色的利刃瞬間改變方向，朝那具飛來的屍體斬去
但在利刃觸碰到屍體的瞬間——
「砰！」
乾屍猛的炸開！
爆出一大團濃稠的、灰白煙霧！那煙霧擴散得極快，眨眼間就把周圍幾丈的範圍全部籠罩！
斯托里來不及閉氣，已經吸進了一口。
那味道——甜膩的，帶著一絲腐爛的花香。
花粉。
他聞過這個味道。
上一個輪迴，在他房間裡，那些從石縫裡長出來的白色花朵——散落的就是這種花粉。
他中毒的那個時候，就是吸進了這東西。
媽的。
他的腦子開始發暈，四肢開始發麻。視線里，皇后的身影正在模糊——她打開了床邊的一扇暗門，正要鑽進去！
那扇門，藏在原本掛著掛毯的地方。門後是一條向下延伸的、漆黑一片的密道。
她要逃！
斯托里猛地咬破舌尖，劇痛讓意識清醒了一瞬！
他掏出懷表，按下按鈕！
「咔噠。」
時間凝固！
那些矮人士兵定格在揮砍的姿態。小紅帽停在空中，大劍舉過頭頂。那些瀰漫的灰白色煙霧，也靜止在半空，像一幅詭異的畫。
皇后的身體僵在暗門邊緣，一條腿已經邁了進去，另一條腿還留在外面。
斯托里猛的吐出一口氣，對準皇后的背影抬手就是兩槍。
「砰！砰！」
槍聲在凝固的時間裡顯得格外刺耳。
子彈飛出，穿過那些靜止的花粉，直奔皇后的後腦！
但斯托里的視線已經開始模糊了。那些花粉的毒素正在侵蝕他的神經，讓他握槍的手不受控制地顫抖。
一顆擦著皇后的耳朵飛過，另一顆打在她的肩胛骨上——濺出一團血花，但沒打中要害。
斯托里似乎已經預料到了沒法命中要害的結果，銀天鵝化作的利刃從他身側疾射而出，繞過那兩個僵住的矮人士兵，直刺皇后的頭顱！
但就在利刃即將刺中的瞬間——
時間暫停的效果提前結束了。
皇后的身體猛地一晃，肩上的傷口讓她悶哼一聲，她卻沒有停下，反而更快地往密道里鑽！
銀色的流光還在空中，但皇后已經反應過來，她猛地低頭！
銀色的利刃擦著她的頭皮飛過，削掉了半個頭蓋骨！
慘白的骨茬暴露在空氣中，下面隱約可見蠕動的大腦。鮮血順著她的臉流下來，糊滿了那張猙獰的臉。
可皇后還是沒有停下。
甚至連慘叫都沒有發出。
只是踉蹌了一步，然後一頭扎進密道，消失在黑暗中。
暗門在她身後轟然關閉。
斯托里站在原地，大口喘氣。毒素正在他的血管里蔓延，視線越來越模糊，四肢越來越沉重。
該死。
花粉的效果影響了他，導致精神力不夠集中，連帶著時間暫停的穩定性也下降了。
身後傳來金屬碰撞的巨響——小紅帽還在和那些矮人士兵纏鬥。
斯托里張了張嘴，想喊她，卻發現自己發不出聲音。
最後，他只能從腰間摸出一根火柴，用盡全身的力氣，把那根火柴抵在火柴盒側面的磷皮上——
「嚓——」
橘紅的火苗跳動起來。
幻境，火柴劇院。
斯托里的意識落入那片熟悉的昏暗。
毒素還在侵蝕他的身體，那種麻痹感甚至跟著他來到了幻境裡——四肢發軟，視線模糊，連站都站不穩。
他踉蹌了一步，扶住旁邊的座椅，大口喘氣。
第一排正中的座位上，瑪奇格爾正抱著火柴束，背對著入口。聽到動靜，她轉過頭——
那雙空洞的眼睛瞪得老大。
「你？這麼快就回來了？」
她站起身，快步走過來，上下打量著他。那張蒼白的小臉上，表情精彩極了——驚訝、困惑，還有一絲……心虛？
「我還以為你會直接回溯時間呢。」她嘟囔著，「怎麼又跑進來了？外面情況怎麼樣了？你見到皇后了？她——」
「閉嘴。」
斯托里打斷她，聲音沙啞，帶著壓抑不住的虛弱。
瑪奇格爾的嘴張了張，又閉上。
斯托里扶著座椅，一步一步走到她面前，居高臨下地看著她。
「先幫我解毒。」
瑪奇格爾的眉頭皺了起來。
「解毒？你中毒了？」
「少廢話。」斯托里咬著牙，「我在打皇后的子彈上裹了一層銀天鵝的銀，我還能感應到那層銀的位置。」
他頓了頓，嘴角彎起一個虛弱的、卻依舊冰冷的弧度。
「她現在還在我的掌控之中。」
「現在去追，還來得及。」
瑪奇格爾愣住了。
她盯著斯托里，盯著他那張蒼白汗濕的臉，盯著那雙雖然虛弱卻依舊銳利的灰藍色眼睛。
那裡面，沒有恐懼，沒有退縮，沒有瀕死時的絕望。
只有一團燃燒著不屈意志的火焰。
還有……那種捕食者追獵時的興奮。
那種「獵物就在眼前，只差最後一步」的、讓血液沸騰的興奮。
然後她輕輕「嘖」了一聲。
「你他媽還真是……」她搖了搖頭，沒有說完。
但她已經抬起手，蒼白的手指在空中輕輕划過。
一道金色的光芒從她指尖浮現，凝聚成一團小小的、燃燒般的光球。
「把這個吞下去。」她把那團光球遞到斯托裡面前，「能淨化你體內的毒素。」
斯托里接過那團光，沒有猶豫，一口吞下。
那光球入喉的瞬間，化作一股溫熱的暖流，順著食道滑進胃裡，然後迅速擴散到四肢百骸。那種麻痹感開始消退，視線逐漸清晰，沉重的四肢也慢慢恢復了力氣。
他深吸一口氣，活動了一下手指。
「行了。」他說，「現在——」
「等等。」瑪奇格爾打斷他，「我有件重要的事要跟你說。剛才你走得太急，我忘了——」
「回頭再說。」
斯托里已經轉身，朝出口走去。
「追皇后要緊。她現在受了重傷，削掉了半個頭蓋骨，還被我炸了根須——正是最虛弱的時候。錯過了這次，等她緩過來，就真成那個幾十丈高的樹人了。」
他的腳步沒有停。
「你——」
「等我回來再聽。」斯托裡頭也不回，擺了擺手，「反正你死不了，我也死不了。」
話音落下，他的身影開始變淡、消散。
劇院裡只剩下瑪奇格爾一個人。
她站在原地，看著那個空蕩蕩的位置，張了張嘴，又閉上。
最後只能無奈的嘆了口氣。
「……真是個瘋子。」她喃喃道。
但嘴角，卻彎起一個極淡極淡的弧度。
不是笑。
是一種複雜的、近乎「果然如此」的感慨。那份令人著迷的瘋狂與偏執，只存在求生者與狩獵者身上的生存之惡，才是這傢伙的底色。
她重新坐回第一排正中的位置，抱著那束永遠燒不完的火柴，小小的身影陷進紅色的天鵝絨里。
「……行吧。」
「那就……祝你好運了，蟲子。」
她晃著腿，望著空蕩蕩的舞台，忽然歪了歪頭，那雙盯著幕布的空洞眼神里，閃過一絲若有所思的光芒。
「不過……你要是能直接把她給殺掉的話……那聽不聽，好像也沒區別了吧？」