斯托里盯著那對正在微微顫抖的翅膀。他認識小紅帽這麼久，還是第一次從她嘴裡聽到「快跑」這兩個字。
然後他轉身就跑了，沒有任何猶豫，沒有任何遲疑。
不是因為害怕，是因為他清楚——面對現在這個狀態的斯諾，他只是一個累贅。
「別想逃！」
斯諾的怒吼從身後炸開，像一記悶雷，震得整條走廊都在發抖。
沉重的馬蹄聲再次響起，像要把地板踏穿。但小紅帽比他更快，大劍橫掃，斬在斯諾的盾牌上，把那道漆黑的身影硬生生逼退了一步。
斯諾後退的瞬間，右臂猛地後拉，由樹根絞纏而成的漆黑長槍從他手中暴射而出，像一道黑色的閃電，撕裂空氣，直接越過小紅帽，朝斯托里的後心疾射而來！
小紅帽的瞳孔猛地收縮。她沒有猶豫，轉身的同時，右手一翻，大劍從掌心脫出，劍身旋轉著飛了出去——
「當——！」
大劍的劍脊精準地撞上長槍的槍尖，火星四濺，那柄漆黑的長槍被撞得偏離了方向，槍尖擦著斯托里的肩膀飛過，「轟」的一聲砸在他旁邊的地面上。
碎石飛濺，一塊鋒利的石片划過斯托里的臉頰，留下一道淺淺的血痕。
斯諾抓住小紅帽手中失去兵器的間隙，高舉左臂那面由漆黑樹根編織而成的巨大盾牌，帶著要把她整個人拍成肉泥的勢頭，朝她狠狠砸下！
與此同時，他身上那些漆黑的樹根瘋狂蠕動，從肩膀、從後背、從肋下同時湧出，在空中交織、纏繞——眨眼間，在他右手掌心凝聚成一柄嶄新的漆黑長槍。
小紅帽側身閃避，盾牌擦著她的肩膀砸在地上，她的右手猛地一甩，一根藤蔓從指尖暴射而出，纏住剛剛扔出去的那柄大劍的劍柄，用力一拽。
大劍從碎石中彈起，在空中划過一道弧線，穩穩落回她手中。
斯諾的長槍已經刺到面前。小紅帽舉劍格擋，槍尖點在大劍的劍脊上，火星四濺，她的身體被那一槍頂得往後滑了半步。
大劍順著槍桿下滑，反手斬向斯諾的手指。斯諾的馬蹄猛地後蹬，整個人像一道黑色閃電，瞬間退開數丈。
兩人隔著滿地碎石對視，沒有任何的言語，只有純粹的殺意和濃郁的原罪氣息在這片廢墟里蔓延，碰撞。
斯托里這邊因為斯諾的干擾踉蹌了一步，但沒有停，銀色的流光在他身邊匯聚，銀天鵝從碎片形態重新凝聚成飛鳥，托著他貼地疾飛。
身後傳來更加密集的金屬碰撞聲——大劍與盾牌、大劍與長槍、大劍與馬蹄，每一次撞擊都像鐵匠鋪里掄起的大錘，砸在燒紅的鐵塊上，火星四濺，震耳欲聾。
小紅帽的怒吼和斯諾低沉重疊的咆哮交織在一起，強大的原罪氣息也在不斷碰撞，像兩頭遠古巨獸在廝殺。
銀天鵝在狹窄的走廊里靈活地穿梭，拐過一個又拐過一個彎。
身後的聲音越來越遠，越來越模糊，像隔著一層厚厚的棉被。
但他清楚——那股氣息還在，像一頭鎖定了獵物的猛獸，不管他跑多遠，都死死地咬在他身後。
銀天鵝載著他衝進一間偏殿。月光從破碎的彩色玻璃窗湧進來，在地上投下斑駁的光影。
斯托里從銀天鵝背上躍下，落地時胸口的斷骨傳來一陣劇痛。他咬著牙，扶著廊柱，大口喘氣，腦子裡飛速轉動。
他現在的位置，離斯諾有多遠？小紅帽還能撐多久？銀天鵝的速度能甩開那個怪物嗎？無數問題像潮水一樣湧來，又像潮水一樣退去，留下一個清晰的、不容置疑的答案——跑。
他不需要和斯諾死磕，只需要跑，跑到更遠的地方，然後用打火匣把小紅帽召回身邊，騎上銀天鵝，飛到那個怪物夠不著的高度，然後……然後？
斯托里靠在廊柱上，嘴角彎起一個苦澀的弧度。
這一趟，很難說到底賺了還是虧了。
小紅帽吞噬了皇后的靈魂，變得更強了。
那張介於少女和女人之間的臉，那具修長挺拔的身體，那些從她體內湧出的讓人脊背發涼的力量——都證明她正在以一種他無法預測的速度進化。
而與此同時，她依舊保持著忠誠，這是賺到的。
但懷表破碎，死亡回溯，不知道還能不能再次使用，他還失去了斯諾這個盟友，失去了卡森德拉這個據點，還多了一個不死不休的敵人……
好吧，這怎麼看都是虧大發了。
如果一開始，在幻境裡看到白雪皇后會醒來的那個未來時，他選擇直接帶著斯諾離開——不殺皇后，不殺盧修斯，不搞那些亂七八糟的計劃——就只是跑，帶著小紅帽和斯諾，頭也不回地跑出卡森德拉。
是不是就不會走到現在這一步？
但很快，他閉上眼睛，把那些亂七八糟的念頭從腦子裡清出去。
「……現在想這些還有什麼用。」
斯托里嘆了口氣，他摸了摸臉上的傷口，那道被碎石劃出的血痕已經不流血了，只留下一條細細的、還在發燙的痕跡。
這讓他想起第一次被斯諾殺死的時候。
同樣的長槍襲擊，那個時候他們還是敵對關係，現在兜兜轉轉，他們又重新變回了敵人。
不過不同的是，那次是被誤殺，而這次是確鑿的追殺。
現在的小紅帽也成功保護了他，沒有讓他再次被殺，那個曾經會為他的死露出震驚表情的人，也已經變成了一個滿腦子只想殺他的怪物。
「這叫什麼事啊？」
斯托里靠在廊柱上，仰頭看著那輪暗金色的月亮，沉默了良久後，他從懷裡摸出那枚懷表。
錶盤已經徹底碎了，裂紋像一棵枯死的樹，從中心蔓延到邊緣，把那些羅馬數字劈成碎片。指針卡在某個位置，一動不動。
他拇指按在錶盤上，下意識地撥了一下——沒有任何反應，什麼也沒有發生……
斯托里不由得再次嘆息，將懷表重新收起。
歸根結底斯諾會變成這樣，至少很大程度上是他的原因，他沒有逃避這個念頭。
也沒有覺得愧疚——他只是在陳述一個事實，像在說「今天的月亮很圓」一樣平淡，如果他沒有按照他最熟悉的生存方式把皇后和斯諾一起殺掉——那個半人馬騎士，那個渾身纏繞著漆黑樹甲的怪物，現在應該還在議事廳里批文件。
要不，自殺回溯，看看還能不能再挽救一下？
這個念頭剛浮上來，就被他自己掐滅了。
且不提現在懷表已經徹底報廢，被動死亡回溯還在不在都是未知數——就算能用，就算他能回到過去，回到一切還沒發生的時候——
然後呢？斯諾還是那個斯諾，皇后還是會從幻境裡逃出來，盧修斯還是會從墳里爬出來，所有的破事還是會一件接一件地發生。
他只不過是把結局往後推了一點，把痛苦的戰線拉長了一點。
他的理性在告訴他：不值得。不值得為斯諾付出一條命。不值得為那些已經發生的、無法挽回的事再賭一次。
不值得為了一時的心軟，把自己好不容易攢下的籌碼全部推出去。
這個想法很冷血，很自私，很「斯托里」但他就是這麼想的。
他認識斯諾才多久？幾個月？他們之間有過多少次推心置腹的交談？他利用過斯諾多少次？從一開始，他接近斯諾就是為了利用他——利用他的身份，利用他的能力，利用他對母親那份扭曲的執念。
他給過斯諾什麼？一個讓他忙到頭禿的王國？一場虛假的闔家團圓的幻影？一個「治癒母親」的空頭支票？一個「跟我走就能找到希望」的謊言，還有一枚貫穿顱骨的子彈。
他深吸一口氣，睜開眼睛。
不回溯時間，在現在這個節點，還能不能試著拉斯諾一把？
很快，他的腦子就給出了答案。不是「不能」，是「可以」，但希望渺茫。
渺茫得像從火堆里撈一根針，像用一張破網去撈海底的月亮。
斯諾現在的狀態，是嫉妒原罪的完全體——那具半人馬騎士的身軀，那身漆黑的樹甲，那股從體內湧出的、讓人脊背發涼的壓迫感，都證明他已經完成了質變。
但質變不等於不可逆，只要能讓他暫時恢復到「人」的狀態，讓他不與他為敵……
而能做到這件事的，在他認識的人里，只有一個。
瑪奇格爾。
那個死小鬼能把皇后的靈魂困在幻境裡這麼久，能把嫉妒原罪壓製成那樣，能製造出連皇后自己都分不清真假的完美愛人——她一定有辦法，至少理論上，能把斯諾體內那些多餘的嫉妒原罪抽出來，關進幻境，等他清醒了再做打算。
斯托里摸著下巴，把整個計劃在腦子裡過了一遍。
每一步都有漏洞，每一步都可能出岔子，每一步都建立在「如果」和「假設」之上。
「最後一次了，斯諾，要是不成，那麼我也只能送你最後一程了。」
他喃喃道，拍了拍身上的灰，站起身朝銀天鵝走去。
「走吧。」他跨上銀天鵝的背，銀色的飛鳥托著他，貼著地面，朝走廊更深處飛去。