斯諾突然覺得有點不對勁。
他的意識沉在地底的根須網絡里，那些遍布整座王宮的植物都在向他傳遞信息。
但他看到了不止一個獵人，就在皇宮二層，好幾個斯托里在同時移動。
有的獵人背著小紅帽在走廊里跑，有的獵人身邊跟著銀天鵝，有的獵人孤身一人，沿著樓梯往上攀爬。
他的腳步慢了下來。
分身？還是火柴女巫用幻境捏造出來的假貨？
斯諾的頭開始疼了。他確定自己從頭到尾都沒有看到火柴燃燒。瑪奇格爾的幻境需要火柴，需要用肉眼看到那團橘紅色的火苗才能把人拉進去。
他一直防著這一點——用樹根刺穿雙目，只用植物網絡感知周圍。他從來沒有看到過火柴燃燒。
但如果那個女巫已經強大到可以直接在現實製造幻境了呢？如果她不再需要火柴作為媒介了呢？
最壞的情況——他已經在不知不覺中進了幻境，想到這斯諾就感到後背一陣發涼。他又一次感知周圍的藤蔓植物。
它們還在。觸感很真實，溫度很真實，那些從他傷口裡滲出的汁液的味道也很真實。
可幻境也可以很真實，真實到你分不清哪裡是夢境，哪裡是現實。
但沒道理。如果真是幻境，那個瑪奇格爾完全可以直接把他鎮壓，何必搞這些彎彎繞繞。
斯諾深吸一口氣，把亂七八糟的念頭從腦子裡清出去。他把意識沉入那些根須，將感知集中在那些獵人的腳步聲和呼吸聲上。
孤身一人的那個，腳步聲很重，呼吸很急，像在拼命逃跑。
但真的有這麼簡單嗎？那個貪生怕死的混蛋，真的會捨棄所有保命底牌，一個人行動？
他不信。他將感知沉得更深——沒有心跳。那個孤身一人的獵人，沒有心跳。腳步聲是假的，呼吸聲是假的，他只是一具被某種力量推動的、空心的殼。
故意用小紅帽和銀天鵝來誤導他，再反其道而行之……嗎？
也有可能――其他兩個才是假的，真正的獵人用了什麼方法遮蔽了自己的心跳。
他又將感知轉向那個背著小紅帽的獵人。有呼吸，有心跳。
他幾乎要確信這就是真身了，但小紅帽的狼血極具感染性。
那個混蛋就算要帶著她逃跑，也不會把她背在身上，這不是把感染源往自己身上引麼？
他又轉向那個帶著銀天鵝的獵人——沒有呼吸，沒有心跳，沒有腳步聲。銀天鵝懸浮在半空，無聲無息地滑行。簡直是最明顯的幌子，可萬一……
斯諾的思考越來越複雜，像一個越纏越緊的結。
他開始不斷懷疑獵人是否預判了他的預判，那個混蛋表現出的陰險狡詐還是給他留下了太過深刻的烙印。
他甚至開始懷疑這三個沒一個是真的——獵人故意整出這些東西，就是為了讓他的腦子在這裡空轉。把時間浪費在無意義的思考上。
真正的獵人已經帶著真正的小紅帽，從另一條他感知不到的路離開了。
可就在這時，一道靈光從他的腦子裡一閃而過。
不對，獵人從一開始的目的就不是逃跑。他有無數次機會離開這座王宮，銀天鵝的速度那麼快，他早就該飛出卡森德拉的邊界了。
但他沒有，他選擇帶著妮芙回來要挾他，那些不知真假的斯托里也一直在這座城堡里徘徊，沒有一個試圖離開。
他留在這裡，到底想幹什麼？
斯諾又想起獵人綁架妮芙時說的話，做的事。他拿妮芙當人質，逼他放下武器，逼他治療眼睛點燃火柴。
獵人想讓他進入幻境。
是了，那個混蛋不止和他有約定，還和火柴女巫有約定。
母后已經沒了，她需要新的原罪造物來填補那個空缺。所以他想把他也騙進幻境，成為代替皇后的新的實驗體，成為瑪奇格爾火柴天堂里的新的展品！
想到這斯諾愣在原地，陷入沉默，那樹根頭盔裡面是難以抑制的苦笑。
不是因為別的，正是因為獵人可能已經得逞了，他現在很可能已經在幻境裡了。
那些遍布整個王國的植物網絡——都可能是幻境編織出來的假象。
他的憤怒，他的仇恨，他一定要讓獵人付出代價的執念——都可能是被設計好的劇本。他現在所做的一切，都只是給那個死小鬼提供燃料的笑話。
要就此放棄嗎？
不。
無論這個問題在他心中出現多少次，他的回答都是一樣的。
那個混蛋必須付出代價，即便這只是在幻境裡，即便他只是一隻被關在轉輪里的倉鼠，即便他做的一切都是白費力氣——他也要把那傢伙碎屍萬段！
斯諾深吸一口氣，那些從後腦勺長出的漆黑樹根在空氣中狂亂地飄動。
下一秒，整座王宮的藤蔓同時涌動。那些嵌在牆壁上的眼睛猛地睜開，那些長在藤蔓上的牙齒同時張開，那些遍布每一寸縫隙的根須從石縫裡暴射而出。
向著所有斯托里的方向蔓延。
他要把這些獵人全部擊殺！不管是真是假！
那些藤蔓同時收緊——背著小紅帽的那個被樹根貫穿了胸膛，帶著銀天鵝的那個被絞住了脖頸，孤身一人的那個被刺穿了顱骨。
大部分都撲了個空，那些獵人被刺中的瞬間就化成一縷青煙消散了。
但有一個不一樣——那個背著小紅帽的獵人，樹根刺進他後背的時候，阻力很明顯。
是真正的血肉之軀！
「抓到你了！」
斯諾咆哮著策馬狂奔，馬蹄踏碎了一級又一級台階，穿過一條又一條走廊，撞穿了一堵又一堵牆壁。直到他衝到那個獵人面前——他才終於停了下來。
那個獵人趴在地上，後背被他的樹根貫穿，鮮血從傷口裡湧出來。
小紅帽也趴在他背上，右半邊腦袋上那個拳頭大的洞還在往外滲血。
但他們的身上長著粗硬的狼毛，皮膚也被剝了下來，他認出了這些東西——這是盧修斯他們的標本復活出來狼血怪物，不知道什麼時候套上了獵人和小紅帽的衣服。
斯諾的腦子「嗡」的一聲。
被騙了，全都是假的！那個混蛋從一開始就沒打算用真身來引他上鉤。
帶著小紅帽，他應該無處可躲才對。那具身體還在流血，那些傷口還在滲出狼血，狼血的味道應該遍布整座王宮，隨便一條根須都能順著氣味找到他。
但斯諾什麼都聞不到。狼血的味道像被什麼東西過濾掉了，從植物網絡的感知中被抹去了，乾乾淨淨，一絲不剩。
難道他真的已經逃走了？還是說——我真的在幻境裡面？
就在斯諾又陷入頭疼的自我猜疑時，植物網絡及時的捕捉到一樣東西——那個帶著銀天鵝的獵人消失後，銀天鵝並沒有消失。
那具銀色的、秘銀鑄就的飛鳥，還懸浮在半空！
斯諾轉身，朝銀天鵝的方向衝去。
銀天鵝開始逃了。它從半空中彈射出去，像一道銀色的閃電，貼著天花板急速滑翔。它的速度很快，但斯諾的速度更快。
他的馬蹄在牆壁上借力，他的樹根在穹頂上盪鞦韆，他的身體像一顆被投石機拋出的炮彈，穿過那些狹窄的通道、低矮的門洞、坍塌的廢墟，死死咬在銀天鵝身後。
過於明顯的誘餌——他知道。但他別無選擇，這是他唯一的線索。總比讓那個混蛋跑掉要好。
銀天鵝終於抵達了目的地，一扇厚重的橡木門前，這裡是書庫，是他和斯托里第一次一起探討王國未來和分析其他童話勢力的地方。
它徑直撞碎了書庫的門，木屑飛濺，那扇厚重的橡木門轟然倒塌。斯諾跟著踏碎門檻闖了進來，馬蹄踩在碎裂的木板上，發出嘎吱嘎吱的聲響。
月光從頭頂的天窗傾瀉而下，照亮了那些高聳的書架和堆積如山的羊皮卷。灰塵在光柱中漂浮，像無數顆細小的星星。
銀天鵝懸浮在書庫中央，不再逃了。它靜靜地停在那裡，像一尊被遺忘在時光里的雕塑。
而銀天鵝旁邊，一個人站在月光里，嘴角彎著那個熟悉的欠揍弧度。
「喲，斯諾。」
他的語氣十分隨意，像在跟一個老朋友打招呼。
斯諾沒有讓他把話說完。「去死吧——斯托里！！！」
他的咆哮從樹根的最深處湧出來，帶著壓抑到極點的憤怒。那些覆蓋在他身上的樹根鎧甲同時解體了。
露出了裡面千瘡百孔的身體，同時金色的樹枝從那些裂開的傷口裡鑽出來，每一根樹枝上都長著金色的葉片，在月光下泛著明亮的光芒。
斯托里瞳孔猛的收縮，一下子愣在原地，他似乎沒想到斯諾會一點說話的機會都不給，更沒想到他居然還保留了盧修斯的能力。
無數金色的樹葉同時發出耀眼的光芒。那光芒太亮了，亮到斯托里的眼睛在那一瞬間什麼都看不見，只有一片刺目的白。
然後那些光芒匯聚成一道光束，從那片金色的樹葉編織成的光網中射出，吞沒了一切。
轟——！！！