教堂內，午後的光線透過彩色玻璃紙，在磨損的石板地上投下斑斕卻廉價的光斑。
埃利奧特站在祭壇旁，雙手緊他面前的拜斯肯如同一座沉默的山丘，那件熊皮外套即使在室內也不曾脫下，他身後，三個白袍人如同雕像般立在門邊，只有長袍下擺偶爾被穿堂風吹起。
「年輕人，別緊張。」
拜斯肯儘量讓自己的聲音顯得溫和，但那份與生俱來的低沉和渾厚，在空曠的教堂里依然帶著某種壓迫感，
「所以，那個獵人，斯托里-亨特，來到教堂，告訴你——或者說，告訴神父漢斯——小紅帽和她的外婆瑪爾塔都去世了是嗎？」
埃利奧特點頭，喉結滾動：「是，是的。他還說大灰狼復活了，需要銀器和聖水才能徹底殺死它。」
埃利奧特的聲音低了下去，仿佛在回憶中看到了什麼不願看到的畫面，「他還問了關於小紅帽外婆瑪爾塔的事。神父對這件事很避諱，但還是有傳聞說她以前是教會的驅魔師……」
拜斯肯的眉頭擰得更緊了。
他緩緩抬起右手，摩挲著自己布滿胡茬的下巴，低聲自語：「小紅帽，獵人，大灰狼……很典型的KHM26事件。不過瑪爾塔……」
他的手從下巴上移開，熟練的探入那件墨綠色風衣的內側口袋。
他掏出一本巴掌大小、封面用深褐色皮革包裹的冊子，冊子邊緣磨損發白，顯然被翻閱過無數次。
「咱們教會有這個人嗎？」
他翻動冊子，紙頁發出細微的沙沙聲，在空曠的教堂里顯得格外清晰。目光快速掃過每一頁上的名字和批註，眉頭始終緊鎖。
他身後那個小個子白袍人忍不住向前邁了一步，從兜帽下伸出一隻白皙纖細、明顯不屬於男人的手，輕輕碰了碰拜斯肯的手臂。
聲音清亮中帶著一絲無奈。
「隊長，咱們能不能先問完了再來翻？」
拜斯肯頭都沒抬，繼續翻著花名冊。
「不，必須得先搞清楚這個瑪爾塔是誰。」
「為了防止『童話重演現象』，教會範圍內的所有村鎮，很早之前就被明令禁止——不得給孩童穿戴帶有紅色兜帽或紅色披風的衣物。規矩就是規矩，各地就算執行得懶散，明面上也不敢違抗。但這個瑪爾塔……」
他停下翻頁的手，抬起頭，目光直視埃利奧特，那眼神銳利得像鷹隼。
「如果她是教會的人，她不可能不知道這個規矩的嚴重性。但她還是給自己的孫女穿戴紅帽，這不是疏忽，是故意的。她知道『童話重演』的原理，甚至可能……在利用它。這次的KHM26事件，很大可能是她在幕後主導。」
埃利奧特被他的目光看得有些發毛，嘴唇翕動了幾次，卻什麼都沒說出來。
拜斯肯繼續低頭翻冊子。
就在這時，埃利奧特忽然渾身一顫，手中的祈禱書啪嗒一聲掉在地上。他猛地捂住自己的腦袋，十指深深插入褐色的頭髮里，喉嚨里發出壓抑的、痛苦的呻吟。
「不……不對……」
拜斯肯猛地抬頭：「孩子？」
「他……他沒有打聽瑪爾塔的事情……」埃利奧特的聲音變得斷斷續續，仿佛在夢囈，又像是在和另一個自己爭辯，「他……他和神父讓我先離開……出去……不要待在那裡……但我……我還是看到了……我回頭了……他……他掏出了一個……」
他渾身劇烈顫抖，臉色蒼白如紙，額頭上滲出細密的汗珠。
「他掏出了一個……會說話的人偶……不……不對……不是人偶……不是的……是……啊啊啊啊啊——！」
他發出一聲短促的、如同被掐住喉嚨般的慘叫，整個人向側面倒去。
拜斯肯動作極快，在那小個子白袍人驚呼出聲之前，他已經跨前兩步，一手穩穩扶住埃利奧特的肩膀，另一隻手再次探入風衣口袋。
這一次，他掏出了一塊摺疊整齊的、金光流轉的布帛。
那布料不知是什麼材質，輕薄如蟬翼，卻在光線中折射出無數細密的金色絲線紋路，像是有人將一小段陽光織進了絲線里。
他將那布帛抖開，輕輕披在埃利奧特的肩頭。
「冷靜點，孩子。」他的聲音帶上了一種安撫人心的溫度，「冷靜。」
金光籠罩下，埃利奧特劇烈顫抖的身體漸漸平復下來。他急促的呼吸變得緩慢，緊繃的肌肉鬆弛，臉上的痛苦神色被一種安寧所取代。
他抬起頭，眼睛裡的驚恐褪去了大半，取而代之的是一種……希望。一種仿佛在無盡黑暗中忽然看到遠處燈火的、柔和而溫暖的光芒。
「好點了嗎？」拜斯肯問。
埃利奧特深吸一口氣，緩緩點頭：「好……好多了。謝謝您，先生。」
「孩子，你剛才說，你看到了兩段不同的記憶？」拜斯肯蹲下身，讓自己的視線與埃利奧特平齊，「慢慢說，到底是怎麼回事？」
埃利奧特用力閉了閉眼，又睜開，目光有些渙散。
「我不知道……我腦子裡很亂……很痛……好像有……有兩條線纏在一起……有些事情，我記得很清楚，但想起來的時候……又覺得不應該是那樣的……」
他抬起手，用力按著太陽穴，「比如……獵人有沒有打聽瑪爾塔的事……我記得他沒有……但好像……又應該是有？」
他頓了頓，聲音變得更加不確定：「開頭不一樣……但後面的……差不多……獵人召集了所有能戰鬥的鎮民，布置防禦……鐵匠給武器鍍銀……他自己……他一個人去對付那頭復活的大灰狼……後來他回來了……帶回了狼頭……但是……」
他又停住了，眼神變得空洞。
旁邊另一個矮個子白袍人不知何時走到了他身側，從白袍的袖子裡伸出一隻粗糙、指節粗大的手，掌心裡托著一顆淡金色的糖果。
「吃這個吧，可以緩解你的精神。教會特製的『安神糖』。」
埃利奧特接過糖果，猶豫了一下，塞進嘴裡。
「謝謝。」他真誠地說，長出一口氣。
「繼續說吧。」拜斯肯依舊耐心的蹲在他面前。
埃利奧特抿了抿嘴，努力組織語言：「獵人回來的時候……不止帶回了大灰狼的腦袋……他身邊還多了一個少女……一個和小紅帽長得很像，但……有狼耳朵和狼尾巴的少女。她力氣很大……話也不會說幾句……像……像狼一樣。」
「狼耳少女？」一直沉默的另一個高個子白袍人忽然開口，聲音清冷但明顯能聽出來是女性的聲音。
「對。」埃利奧特點頭，「耳朵是灰色的，豎在頭頂，毛茸茸的……尾尾巴也是……她不會用我們的語言好好說話，只會蹦幾個詞，但是……她聽獵人的話。至少大部分時候聽。」
「她叫什麼名字？」拜斯肯問。
「莉特爾！？」斯托里認出了來者。
小紅帽站在走廊盡頭的月光里，金色的長髮披散在肩頭，手裡提著那柄比她人還高的大劍。
猩紅的眼睛在黑暗中發著光，直勾勾地盯著斯托里和他身後的妮芙，眼睛裡帶著一種斯托里從未見過的情緒。
斯托里的眉頭皺了起來，「你來做什麼？你不是在睡覺嗎？」
小紅帽的耳朵動了動，沒有回答。她只是拖著大劍，一步一步朝他們走過來。劍尖在石板上劃出一道細長的火星，在黑暗中格外刺眼。
斯托里眉頭皺得更緊了，怎麼感覺氣氛有點不對勁……