地下通道比想像中更深更長。油燈的光暈在狹窄的階梯上晃動，將拜斯肯和泰勒的影子拉得忽長忽短，像兩個沉默的幽靈在牆壁上無聲舞蹈。
泰勒走在拜斯肯身後半步的位置，腰間的銀針已經取了下來，握在手中，針尖在昏暗中偶爾閃過一道冷光。
階梯的盡頭是一條更加低矮的走廊，牆壁上鑲嵌著某種散發著微弱螢光的苔蘚，提供了詭異的光亮。
通道兩旁是一個個鏽跡斑斑的鐵門。
拜斯肯停下腳步，推開其中一扇。
可即使是以他的心理素質，即使見過無數比戰場更慘烈的現場，呼吸還是停滯了一瞬。
油燈的光暈照進去，照亮了——骸骨。堆積如山的、小小的骸骨。
所有的骸骨都裹著已經褪色破爛的、但依舊能看出是紅色的斗篷。
密密麻麻，從牆角堆到門邊，從地面摞到幾乎觸到天花板。
有些骸骨還保持著蜷縮的姿勢，像是被塞進去之後就再也沒有動過；有些則四肢散落，與其他骸骨混在一起，分不清哪根骨頭屬於哪個孩子。
泰勒咬緊了牙關。他沒有發出任何聲音，但拜斯肯能看到他握著銀針的手在微微顫抖。
拜斯肯沒有說話，他緩緩關上了那扇門。門軸發出低沉的、像是嘆息般的吱呀聲，將那片地獄重新鎖進黑暗。
他們繼續往前走。又推開幾扇門。巨大的玻璃罐里浸泡著扭曲的器官，福馬林般的液體已經渾濁發黃，裡面的東西只剩下模糊的輪廓。
拜斯肯的目光掃過這些，面無表情。但每多看一扇門，他下頜的肌肉就繃緊一分。
最終，他們來到了通道盡頭，一個相對寬敞的大廳，像是整個地下設施的核心區域。
但此刻，這裡一片狼藉。
實驗台被掀翻，玻璃器皿碎了一地，五顏六色的粉末和粘稠的液體混合在一起，在地面上凝結成一層如同糖霜般的硬殼。
牆上的架子倒了一排，上面原本存放的瓶瓶罐罐大多摔得粉碎，只有少數幾個滾落在角落裡，裡面的東西早已乾涸。
大廳的中央，是一座潔白得與周圍環境格格不入的石台。
石台上空空如也，但周圍的地面上，散落著一些細小的、金光閃閃的碎屑——像是某種糖果的殘渣。
泰勒蹲下身，用銀針的針尖輕輕撥動其中一顆較大的碎屑，他將那顆碎屑挑到掌心，湊近油燈仔細觀察。
「罪孽糖果。純度很高，不像是教會流出的標準品，應該是私人熬製。」
他將碎屑放進一個小皮囊里收好，卻沒有立刻起身，上面的糖果屋廢墟和剛剛發現的那一堆小紅帽遺骸，在他腦海中串聯成一條模糊卻令人脊背發涼的真相。
「不出所料的話，那瑪爾塔的真實身份恐怕就是這糖果屋的老巫婆。」
拜斯肯沒有回應，他的注意力已經轉向了大廳最裡面。
那裡有一扇沉重的鐵柵欄門，門下方的地面，一大灘已經乾涸發黑的血跡蔓延開來，面積大得驚人，像是一個小型的池塘。
而血跡的中央趴著一個……東西。
那是一具屍體。
它的體型比正常人大出近兩倍，四肢扭曲成不自然的角度，灰黑色的皮毛大片脫落，露出下面已經腐爛的肌肉和骨骼。
它的頭部向前伸出，嘴部突出，牙齒外翻，即使已經腐爛了一個月，那森白的獠牙依然令人膽寒。
但它已經死了。鐵柵欄門從上方墜落，底部的尖刺深深貫穿了它的脖子和雙手，將它牢牢釘在地上。
它的指甲斷裂，指尖血肉模糊，顯然在死亡前經歷了極其劇烈的掙扎。
不僅如此，它的腦袋——那已經露出頭骨的腦袋——千瘡百孔，密密麻麻的孔洞布滿整個顱頂和面部，像是有人對著它射了無數支箭。
拜斯肯蹲下身，油燈湊近了一些。他仔細端詳著那些孔洞，然後伸出手，用手指輕輕觸碰其中一個。
他的指尖摸到了光滑的、被高溫灼燒過的骨質表面。
「這是被銀箭貫穿的痕跡……至少二十發以上，看來射殺它的人挺恨這傢伙的。」
「它是被引到這裡來的。」泰勒也蹲下身，指著門下方地面上的痕跡——凌亂的、半人半獸的爪印，以及另一種更小的、屬於人類的靴印。
「那人先到了這裡，然後故意發出動靜，或者留下了什麼氣味，把這個東西引過來。」
「柵欄門是提前做好的陷阱，等那東西衝進來，就躲在門後拉動開關，讓門正好砸在它身上。」
拜斯肯點了點頭，然後從風衣內側口袋裡掏出了一個小東西，那是一個掌心大小的黃銅火爐。
爐蓋彈開。
一縷近乎透明的蒼白火焰從爐口竄出。
隨著拜斯肯手腕一斜，那火焰被倒在那具半狼半人的屍體上。
泰勒的瞳孔猛地收縮。「隊長，你在幹什麼？！」
拜斯肯沒有停。他的另一隻手已經從風衣口袋裡掏出了一隻透明的水晶瓶。瓶子裡是某種清澈的、無色無味的液體。
他拔開瓶塞，將那瓶水也倒在了屍體上。
水與火接觸的瞬間，那具已經腐爛了一個月的屍體——動了。
泰勒一臉難以置信的看著他，「未經批准，擅自動用神跡就為了一個——」
「抱歉。」拜斯肯打斷了他。他沒有回頭，依舊蹲在那具正在發生變化的屍體旁邊，語氣平靜的說道：「這不是你該知道的。上頭的命令是——只要能找到他，可以動用任何手段。」
泰勒的嘴唇動了動，喉結上下滾動了一下，最終沒有再說出任何反駁的話。
火焰覆蓋下的屍體正在以肉眼可見的速度變化。
乾癟的肌肉重新膨脹、變得飽滿，腐敗的皮毛脫落，長出新的、灰黑色短毛，斷裂的獠牙從牙齦中緩緩擠出，頂掉了舊牙的殘根。
那些千瘡百孔的頭骨也在癒合——骨頭的裂縫合攏，凹陷的地方鼓起，翻出的骨茬縮回。
不到半分鐘，那顆腦袋已經恢復了完整——儘管它看起來依然醜陋猙獰、不像人類。
然後，它的眼睛睜開了。
那是一雙渾濁的、燃燒著最原始的憤怒與仇恨的狼眼。
它猛地昂起頭，被鐵門尖刺貫穿的身體劇烈掙扎，鐵條發出令人牙酸的嘎吱聲。它的嘴巴大張，從腐爛的喉嚨里迸發出一聲沙啞嘶吼——
「斯托里——！！！」
那聲音震得通道頂部的泥土簌簌落下，鐵門上的鏽跡被震得剝落。
它瘋狂地扭動身體，想要掙脫那將它與鐵門釘在一起的尖刺，四肢在地上刨出深深的溝痕。
拜斯肯站起身，居高臨下地看著它，臉上沒有恐懼，沒有憐憫，只有一種審視物品般的平靜。
「看來，你認識那個獵人。」
那曾經是漢斯神父的、半狼半人的怪物——停止了掙扎。
它用那雙渾濁的狼眼死死盯著拜斯肯，喉嚨里發出低沉的、威脅般的咕嚕聲。
「告訴我，他去哪了？」
那東西沒有回答，它只是緩緩低下頭，像一隻蓄勢待發的野獸，胸口劇烈起伏。
泰勒的眉頭微微擰起，右手不動聲色地按上了腰間的武器。
幾乎是在同一瞬間——那東西猛地一掙！
鐵柵欄門的尖刺從它的脖頸和手腕中硬生生拔出，它完全不顧貫穿傷帶來的二次傷害，以一種近乎自毀的方式從鐵門下掙脫出來，巨大的身軀帶起一陣腥風！
「斯托里——！！！」
它張開滿是獠牙的大口，發出一聲充滿殺意的怒吼，朝著面前的拜斯肯猛撲過去！
拜斯肯沒有動，甚至連眼睛都沒眨一下，因為一道銀色的閃電，比他更早地動了。
「嗖——！」
一根銀針精準地沒入那東西撲來的右臂肘關節，針尖從另一側穿出，勢頭不減，在空中划過一道詭異的弧線，又鑽入了它的另一條手臂！
然後是左腿，右腿，腰部——如同一條銀色的毒蛇，以不可思議的速度和角度，連續貫穿了他的四肢和軀幹，將它每一個試圖發力的關節都精準地鎖死！
銀針尾部的孔洞中，一根纖細得幾乎看不見的絲線隨著針的軌跡快速纏繞，將它的四肢與軀幹牢牢地「縫合」在了一起！
它重重地摔在拜斯肯身前不到兩步遠的地方，巨大的慣性讓它滑了過來，那張醜陋的狼臉幾乎貼到了拜斯肯的靴尖。
銀針從最後一個貫穿點飛出，在空中旋轉了一圈，輕輕落回泰勒張開的掌心。
絲線繃緊，那東西被徹底鎖死在原地，像一隻被五花大綁的、待宰的牲畜。
「老實點。」
泰勒冷冷的說道，眼神中是壓抑不住的殺意。