斯托里壓下心中的困惑和一絲隱隱的不安，繼續沿著主街往前走。
他換了一個目標——巷口一個正蹲在地上修補木桶的年輕男人，看起來比剛才那個老人沉穩些。
他走過去，用同樣的語氣開口：「你好，我想問一下——」
那年輕男人抬起頭。
同樣的反應。瞳孔驟縮，臉色發白，他猛地站起來，連退了兩步，嘴唇哆嗦著，像是想說什麼卻說不出來。
「等等——」斯托里下意識地伸出手，「我不是——」
「你別過來！」
年輕男人尖叫一聲，轉身就跑，速度之快讓斯托里懷疑他是不是偷偷練過短跑。轉眼間他就消失在了巷子深處。
斯托里的手再次僵在半空。
「……操。」
他收回手，揉了揉眉心，讓自己冷靜了幾秒。
不對勁，非常不對勁。
整個鎮子的人都像是見過他——不，不是「見過他」，更像是「被人告知過他的長相和特徵」，並且被明確警告過要遠離他。
到底發生了什麼？
他繼續往前走，腳步放得更輕，目光更加銳利地掃過周圍。
街上的聲音似乎變小了一些，一些鎮民已經注意到了剛剛那人的逃跑，也注意到了他。
有人故意避開了目光交匯，有人在他經過時裝作低頭忙手上的活計，還有幾個孩子被他經過時嚇得跳起來跑開，連地上的樹枝都沒來得及撿。
斯托里深吸一口氣，加快腳步，朝一條相對僻靜的小巷走去。
看來需要用點非常規手段了……
小巷深處，一個穿著褪色藍布衫的中年女人正背對著他，在一口水井邊打水。
斯托里悄無聲息的來到了她的身後，猛地伸出左手，一把捂住她的嘴，右手同時鉗住她的肩膀，將她拉進了旁邊一處堆滿柴火的角落。
「唔——！」
他把她按在牆壁上，左手依舊捂著她的嘴，右手從腰間抽出火柴，在粗糙的牆壁上猛地一划。
「嗤——」
火光亮起。
那中年女人在看到火光的那一刻，眼睛瞬間變得空洞，掙扎的力道消失了，整個人軟了下來，像一具被抽走了靈魂的木偶。
斯托里自己也看向那火苗，一同進入幻境劇院。
在看到斯托里又帶著一個陌生人進來的時候，瑪奇格爾見怪不怪的嘆了口氣，沒有廢話，輕車熟路的朝著舞台方向打了個清脆的響指。
舞台上方的放映機自動啟動，發出一陣機械的咔噠聲，一束光投射在泛黃的幕布上，畫面開始浮現。
幕布上，一個穿著灰布褂子的老人，正背對著視角的主人站在一間屋子門口，他身後站著幾個同樣面色灰敗的鎮民，手裡攥著鋤頭和柴刀。
他的對面，是一個暗金色的金屬人，正是那金獵人。
他在鎮民面前豎起了三根手指，談條件：青蛙歸還，行動自由，以及不得向任何人——尤其是他那個「不負責任的弟弟」——透露他們的行蹤。
隨著談話的進行，他們還分析了吹笛人的行為邏輯，並且順勢發表了一番熱血沸騰的演講，鎮民們的情緒從最初的恐懼、懷疑，逐漸變成憤怒、激動，最後爆發出震耳欲聾的怒吼。
畫面切換。
那暗金色金屬人，正盤腿坐在鎮子中央的空地上，周圍圍著一圈孩子。
他正在教他們唱一首歌，歌詞粗俗、尖銳、充滿惡意的嘲弄。
孩子們拍著手，唱得興高采烈，清脆的童聲在夜空中迴蕩。
畫面再切換。
夜裡，一大批體型如牛犢般大小的老鼠湧向鎮子，而那個金色的金屬人正揮舞著金色的大斧，在鼠群中大殺特殺！
鎮民們在他身後，用那些簡陋的武器，追殺著潰散的老鼠！
最後一幅畫面。
是那個被五花大綁、穿著破爛花衣的吹笛人，被鎮民們拖進了人群。
而那兩個金屬人穿過人群邊緣，頭也不回地離開了鎮子。
畫面結束，幕布徹底暗了下去。
斯托里站在第一排座椅旁，沉默了幾秒後，摸著下巴緩緩開口：「有點意思。」
「這倆東西，居然可以脫離那條河自由活動？我還以為他們是會固定在河邊刷新的野怪呢。」
瑪奇格爾微微側過頭，語氣裡帶著一絲看熱鬧不嫌事大的玩味：「看來你的討債人們，比你想的還要自由，而且還挺閒的——居然會幫鎮民處理吹笛人。你說他們圖什麼？」
斯托里的目光卻是冷了下來。
「他們不是閒，他們多半是想搶在我之前拿到那個笛子。」
瑪奇格爾有些疑惑的歪頭：「笛子？」
隨即她很快通過斯托里的記憶和想法知道了那個笛子的用處，輕輕的「哦」了一聲，語氣瞭然的繼續說道
「所以他們搶在你之前把吹笛人殺了，把笛子拿走了？那現在他們手裡又多了一個能牽制你小紅帽的手段。」
「……嗯。」
斯托里煩躁的揉了揉太陽穴。
「這下麻煩了。」
回到現實，視野重新被陽光和灰塵填滿。他鬆開手，中年女人順著牆壁軟軟地滑坐在地，暈了過去。
他站起身，拍了拍袖口沾著的灰，打算趁還沒引起更大的騷動之前，悄悄離開這個鎮子。
可他剛走出兩步——巷口的光線突然暗了下來。
幾個人影堵住了出口。
一個光著膀子手裡攥著鐵錘的鐵匠。一個提著草叉的農夫，還有一個瘦削的女人，手裡抓著一根擀麵杖，眼神像刀子一樣刮在他身上。
斯托里的腳步停住了，看著面前這幾張寫滿了敵意的臉，他想起了剛才從那女人記憶中看到的金銀獵人向鎮民提出的要求，頓時明白了一切。
那兩個複製體從一開始就沒指望鎮民們能守住秘密。
因為清楚瑪奇格爾能讀取記憶，知道他多半會為了獲取情報，直接在鎮民面前點燃火柴。
所以，他們故意用「不負責任的弟弟」這個身份來給他貼上標籤。
同時，幫鎮民解決了吹笛人，完美地把自己塑造成了「保護者」的形象。
順理成章地把「弟弟」這個身份推上他們的對立面，讓這些鎮民對他形成了固定的印象：一個被自己「哥哥」親口認證的、不靠譜的麻煩精，一個害了兩位英雄「哥哥」的禍害。
這種印象下再加上「保密要求」，讓他無論想做什麼，想問什麼，哪怕是在他們面前點燃一根不起眼的火柴，都會被先入為主的敵意擋在門外。
增加了他用暴力手段來獲取情報的概率，讓他和鎮民間的矛盾更容易被激化。
鐵匠往前邁了一步，鐵錘在手裡掂了掂：「你就是那兩個獵人的弟弟？」
他的嘴角抽了抽，咬牙切齒的說道
「……弟弟……行，真行啊。」
他抬頭，攤開雙手擺出一副毫無防備的迎了上去，「所以呢？你們想幹什麼？趕我走？還是準備打一架？」