朱洪章摸了摸錢袋，半天沒說話。
另外一名親兵也馬上答應了，連斗笠都沒有來得及扶。
「王爺對我們不薄，到了現在這個地步，還想著給我們留條活路。」
這句話說得，他自己都快相信了。
朱洪章朝向城牆的方向望去。
陸爽還在擺手，兩條腿也亂蹬。
以前領賞的時候，他總是覺得王爺給的太少。
現在的錢袋掛在腰間，每走一步都會感到很沉重。
衝上去的話，三個人都要死了。
出去之後，下半輩子還有著落。
他咬緊牙關，對陸爽莊重地行了一個禮，眼睛裡也紅了。
「殿下厚恩，卑職來生再報。」
逢年過節的時候，紙錢他會多燒幾捆。
到了下面，也不能讓王爺缺少開銷。
陸爽見他行禮之後，懸著的心才稍微放鬆了一些。
懂了！
這狗東西總算懂了。
他連忙點頭，又向守衛那邊看了一眼，示意幾個人趕快走開，不要暴露身份。
朱洪章更加確信王爺是催促他們逃跑的，於是帶著兩個親兵衝出了人群，沒有回頭。
陸爽看著他們走遠了，乾裂的嘴也咧開了。
先陸淵得意幾天。
等到他逃出去之後，這筆帳遲早是要討回來。
次日午前，城外刑台周圍擠滿了百姓。
鳳字營留出通道，攔住往前擁的人群。
幾名老人抱著牌位站在最前頭，誰來勸都不肯去棚下歇腳。
陸淵抵達時，正遇上士卒押犯人登台。
陸爽被拖在最前面，囚衣下擺蹭著木階。
他不停扭頭，朝人群里搜尋。
斗笠、板車、披蓑衣的漢子。
每看見一個相似的身影，他便伸長脖子，待那人轉過臉，又急忙換個方向。
朱洪章呢？
昨日明明領命了，怎麼還不來！
膝彎挨了一腳，陸爽跪到刑台上，險些咬到舌頭。
身後幾名涉案官員擠成一團。
往日坐堂審人時，驚堂木拍得比誰都響，如今連面前那塊行刑木都不敢看。
一個穿舊布衫的婦人舉起手裡的童鞋。
「趙縣丞！我家娃兒才六歲！你扣下救命糧時，說過什麼，你還記不記得！」
趙縣丞把臉埋向胸前。
婦人往前擠，被士卒攔住，便將童鞋舉得更高。
「你說，餓幾日死不了！」
鞋面上的虎頭已經磨破，鞋底還粘著泥。
陸淵勒住馬，目光停在那雙鞋上。
呈上來的案卷里，這戶人家的姓名被劃在一起，共五口，活下來一個。
紙上不過幾行字。
如今那婦人就在他眼前，舉著鞋，反覆問台上的人一句話。
陸淵下馬，將韁繩交給親兵，吩咐韓魁護住她，別讓後面的人擠傷。
何深迎過來，把行刑名冊遞上。
「案卷覆核過了，姓名、人犯，全對得上。」
陸淵逐頁翻看。
竇嚴的判罰另列在後，抄沒、除籍、流放，押送日期也寫清楚了。
其餘該處死的，一個都沒少。
他合上名冊，走向監刑案。
人群里有人認出他，當即跪下。
「太子殿下來了！」
呼聲傳開，百姓接連俯身。
那婦人抱著童鞋，也要跟著跪，被韓魁扶住。
陸淵抬手。
「都起來。今日是他們向你們認罪，用不著你們跪。」
前排幾名老人互相扶著站起，抱牌位的胳膊卻沒有松。
陸爽終於看見了陸淵，立刻拖著膝蓋往前挪。
「九弟！九弟救我！」
士卒將他按回去。
他掙不開，只能仰著頭喊，繩子勒進肩背也顧不得了。
「咱們是一家人！父皇若知道你殺了親哥哥，該有多傷心！」
陸淵停在台下。
「吳州死了多少人，你知道麼？」
「我認罰！」
陸爽急忙搶話，「王府的銀子、田莊，你儘管收去！我去守皇陵，往後再不出京！」
昨日還指望脫身後報復，此刻他只盼著陸淵點一次頭。
午時快到了，朱洪章卻連個人影都沒有。
那三個吃裡扒外的東西！
陸爽越想越慌，額頭貼著台板磕下去。
「九弟，小時候你落水，哥哥還去看過你！這些情分，你都忘了嗎？」
陸淵望著他，沒接這話。
陸爽卻當他有所鬆動，趕緊抬臉，擠出笑來。
「你要什麼，哥哥都給。咱們兄弟關起門來商量，何必讓外人看笑話？」
一旁的白如霜停住腳步。
她手裡握著那份受害名冊，紙頁被捲成了筒。
陸淵原本要扶她入座，察覺她沒有跟來，回頭望去。
白如霜盯著陸爽，連他的衣袖都未碰。
她等這一天，已經等了太久。
陸淵伸出的手停了停，最終接過她手中的名冊。
「交給你了。」
白如霜轉向他。
確認他沒有改口的意思，她才朝城外看了一眼，低聲問：「要不要再等等？那些舊部，還沒露面。」
陸淵搖搖頭，「不等了，這魚來不了。」
陸爽昨天在城下的舉動，守軍已經向韓魁報告了。
那三個人離開城市之後一直向南走，走得比逃荒的人還要快。
他本來想利用行刑把其他的敵人引出來，但是現在犯不著為了幾個逃兵，再讓百姓多等一天。
白如霜把捲起的紙張展開，遞給他。
陸淵把她的手握在自己的手裡。
「只這一回，辦完之後就回來，剩下的事情就交給劊子手就好。」
她點了點頭，從他的手裡把東西拿了出來，然後就上去了。
陸爽見到她之後，剛才想說的話全都堵在了喉嚨里。
她妹妹的臉，他早就已經忘記了。
但是白如霜這幾天已經問過他多少次，他卻記得。
每問一次，鞭子便落下來，疼得他夜裡都不敢合眼。
陸爽朝後縮，背撞上押人的士卒。
「白姑娘，我賠！你妹妹的事，本王願意賠！」
白如霜繼續往前走。
「你要多少銀子？給個數！人死不能復生，你殺了我也無用！」
她停在劊子手身旁，伸手奪過砍頭刀。
劊子手下意識望向陸淵。
陸淵站在台下，沒有阻攔。
陸爽撐著台板想爬起來，肩頭被士卒壓下。
他拼命扭頭，視線越過白如霜，又去找那個能救他的人。
「九弟！我是你兄長！」
白如霜舉起刀。
陸爽張著嘴，最後那聲求饒尚未出口，刀已落下。
台前的叫罵聲停了。
抱著童鞋的婦人跪坐下去，把鞋緊緊貼在懷中，哭得直不起腰。
那幾名老人將牌位轉向刑台，有人擦了半天，才擦淨木牌上的淚。
白如霜鬆開刀柄。
她朝著妹妹埋骨的方向跪下，雙手撐在台板上，開口時幾乎喊不出聲。
「妹妹……」
陸淵已經邁上木階。
白如霜抬起頭，終於哭了出來。
「姐姐給你報仇了！」
話音落下，她身子一晃，整個人倒向台板。
陸淵衝過去，托住她的肩背。
她的手垂在身側，任他喊了兩聲，也沒有回應。
他抱住人，轉頭便朝台下喊。
「郎中！快叫郎中過來！」