周天捂著臉，伸出去攙扶岳父的手，硬生生停在半空。
王侍郎沒起。
那個平日裡連他父親遞帖子都未必肯見的人，此刻卻跪得筆直。
太子？
周天轉向陸淵，嘴唇張了幾次，竟沒能發出半點聲響。
方才，他還要給太子安排個差事。
收人家兩千兩銀子！
周年撐著椅子想站起來，膝蓋卻撞上桌底，把面前的碟子頂翻了。
醬汁淌過那兩根尚未收回的手指，他猛地縮手，將手藏進袖中。
陸淵看了一眼，「舅舅，這兩千兩還收嗎？」
周年身子一歪，順著椅沿滑了下去。
「不敢！草民有眼無珠，草民……」
他急著往前爬，碰到兒子的靴子，才發現周天還杵在那裡，頓時拽住他的袍擺。
周天跪得太急，額頭撞上椅背，疼得眼淚都出來了，卻連捂一下也不敢。
俞淺怔怔看著這一幕。
舅舅從前來家裡，總要坐上首，喝兩口酒，便指點父親該如何做人。
她稍有不同意見，就會被一句「小孩子懂什麼」堵回來。
如今，那句教訓人的話，再也聽不到了。
陸淵沒理會父子倆，轉向王侍郎。
「本宮只叫你領人，沒叫你認賣官的罪。事情問清楚了？」
王侍郎趕緊抬頭。
「回殿下，臣來的路上已聽蘇管家說了始末。臣只答應替他留意招考的缺額，從未許諾官職，更未讓他收銀。」
他解下腰間印袋，雙手呈起。
「吏部名冊、臣家中往來帳目，皆可查驗。若有一文不明之財，臣甘願領罪！」
這會兒含糊不得。
女婿丟人，尚能管教；賣官的罪一旦坐實，王家數十年的門楣都得賠進去。
陸淵沒有接印袋，抬眼看向周天。
「你岳父這番話，可有半句不實？」
周天急忙搖頭，「沒有！是小婿……是草民將話說大了，原想著先把銀子借來，往後再尋機會……」
王侍郎猛地轉頭。
周天後半句話頓時斷了。
周年伸手去拉兒子，生怕他再說，卻被陸淵看個正著。
「讓他說。」
周天閉了閉眼，終於把話吐了出來。
「家父說，姑母家不缺銀子，淺兒又好說話。若說借，她夫婿未必肯應，若說替他謀差事，總能……」
俞父氣得站了起來。
「我當你們真來吃回門飯！」
周年臉上燒得厲害，想辯一句，卻發現兒子已經將底全揭了。
他是想幫兒子。
議親、置宅、往來送禮，處處都是銀子。
妹妹家做生意掙了錢，他便覺得幫些也是應當。
可這念頭，哪裡敢在太子面前認！
陸淵將禮單推到桌邊。
「替自己兒子填窟窿，倒把本宮說成了求門路的。」
周年俯下身，連聲認錯。
陸淵轉向王侍郎。
「人領回去。往後他借你的名頭說一句話，最好先想想，能不能替你擔這一句話的罪。」
王侍郎重重應下，起身去拽周天。
周天慌忙扯住他的衣袖。
「岳父，小婿知錯，您千萬別退……」
「住口！」
王侍郎甩開他的手，臉色鐵青。
婚期尚未定下，他今日才算看清這門親事。
女兒還沒嫁過去，這父子倆已經拿王家當起了生財的招牌！
周天看懂了他的臉色，眼前一陣發黑。
方才擺在腕上的珠串，此刻掛住椅角。
他急著追出去，用力一扯，珠子散了一地。
他連撿都不敢撿。
周年望著兒子的背影，幾次想求情，話到嘴邊又咽下去。
兩千兩沒撈著，兒子的親事眼看也要沒了。
他這才知道疼。
王侍郎離開後，周年挪向俞淺。
「淺兒，舅舅老糊塗了。你小時候，舅舅還抱過你，今日這事……」
俞淺先看父親。
俞父偏過臉，沒接兄長遞來的眼色。
陸淵也沒催她，只將被周年碰落的護膝拾起，放回針線匣。
她今日回來，原是想讓父親看看自己過得好。
這頓飯，卻險些成了別人伸手掏她嫁妝的由頭。
俞淺上前扶住周年。
「舅舅起來吧。」
周年心頭一松，借著她的力便要起身。
果然，這孩子還是心軟！
「我就知道，淺兒不會忘了親……」
「今日的冒犯，我不再計較。」
俞淺扶他站穩，隨即收回了手。
「可我娘的銀子，是我爹一船一船運貨掙來的。舅舅若再開口，請先說明白，別拿好聽的話哄她。」
周年臉上的慶幸僵住。
俞淺沒有躲開他的目光。
「還有，我的嫁妝如何用，自有安排。表兄的差事，也請他自己去掙。」
她說到最後，聲音有些發緊。
這是她頭一回當面拒絕長輩，心裡並非不怕。
可身後那個人還在，她不必為了息事寧人，把什麼都應下來。
周年望向陸淵。
陸淵合上針線匣。
「聽清了？」
「聽清了，草民聽清了。」
周年退開兩步，再不敢攀扯舊情。
陸淵這才讓蘇伯安將回禮留下，陪俞淺向父親辭行。
俞父送到門前，拉著女兒不肯鬆手。
先前他還擔憂，女兒性子軟，嫁進太子府會受委屈。
今日親眼看見陸淵如何待她，那份懸著的心，總算落下些許。
他沒再叮囑女兒處處忍讓，只替他扶正髮簪。
俞淺登車時回過頭，看見父親站在門內朝她笑，眼圈忽然就紅了。
陸淵讓出靠里的位置。
「怎麼，替你出了氣，還要哭？」
俞淺搖頭，坐到他身旁，主動握住他的手。
來時她怕禮物擠著他，恨不得自己縮到車門邊；如今禮盒已經卸下，車裡空出許多，她反倒不肯坐遠。
陸淵瞥了眼兩人交握的手。
「早知道這樣，兩千兩本宮便替你收了。」
俞淺連忙抬頭。
「收了做什麼？」
「勞煩本宮跑一趟，總得給些車馬錢。」
她忍不住笑出聲，方才堵在心口的那點難受，也跟著散了。
「殿下還缺這點銀子？」
「缺。家裡人多，養起來費錢。」
俞淺想了想，竟認真道：「我的鋪子每月也有進項。」
陸淵反手握住她。
「才教你別讓人哄走嫁妝，轉頭就往外送？」
她低下頭，過了片刻才答：「那怎麼一樣，殿下是我的夫君，今天還網開一面，我一直想感謝你。」
陸淵將她摟得更緊，低頭在她耳邊輕聲道：「回府，讓夫君看看，你想怎麼感謝。」