曲高和寡，高手寂寞。
無生老祖威壓當世，屹立巔峰已久，求一對手而不可得。
見到沈雲這等高手，不禁激起他沉寂已久的好勝心，可又怕引起其他誤會，於是提出了一場文斗。
「放眼整個中州，能稱英雄者——唯我與沈兄耳。」
他悠然開口，仿佛吟唱一般，聽得一旁老太祝差點沒繃住。
眾人也面露古怪，聽到他一口一個沈兄，只能努力回憶最痛苦的事，好不讓自己笑出來。
無生老祖卻絲毫不覺有異，修仙界強者為尊，到了他們這等境界，壽元近乎無窮，年齡早已無足輕重。
言談間，他取出一卷古策。書頁質地非凡，繚繞著浩瀚蒼茫的氣息，顯然是以某種稀世靈材製成。
但無人關注這些——所有目光都被封面吸引，「萬靈國度」四字流轉神輝，道韻天成。
恍惚間，眾人如見自身一生縮影，喜怒哀樂、生老病死....皆在其中浮現。
「這究竟是什麼功法？竟能讓神念沉淪。」
眾人狠咬舌尖，借劇痛掙脫幻境，心有餘悸，再不敢直視那捲古籍。
.....
沈雲目光沉靜，無上元神照破一切虛妄。
他看見一位黑袍青年，踏遍千山萬水，歷盡紅塵起落，於萬象紛雜中叩問本心，最終走出一條超脫之路。
「看盡紅塵雲外鶴，求得真我鏡中天。」
沈雲心念流轉，沉吟道：「萬靈國度...倒不如稱其為真我國度。」
話音剛落，無生老祖眼中神光大盛，朗聲贊道：「說得好，沈兄一言道盡真義。」
他面露欣然之色，神采飛揚：「此法便作為文鬥彩頭，相信在道友手中，定能綻放前所未有的光芒。」
說罷，他袖袍輕揚，古策穩穩飛至沈雲面前。
.....
這番舉動，令那位天才將領一時怔然，「如此驚天動地的神功，就這麼輕易相贈？」
一位老臣微微搖頭，輕嘆道：「九天之上的神龍，不是我等可以揣度的。」
唯有老太祝心領神會，淡然開口：「千金易得，知己難求。」
這一語，道出無生老祖的心聲。無論勝負如何，既已贈出，豈有收回之理？
沈雲驀然抬眸，迎上對方的目光，心中微動：沒想到這位宗派巨擘，倒也是個性情中人。
人敬我一尺，我敬人一丈。
沈雲神念流轉，萬般經文自心間掠過。他長袖一揮，七星龍淵應聲而出，於空中劃出一道湛藍星痕。
「等有閒暇，也該學學煉器之道，將七星龍淵提升一下。」
一念閃過，他便沉心定神，無念無想，與道同游，元神綻放出淡淡仙光。
.....
眾人見狀面露茫然，不解其意。
唯有無生老祖眉頭一跳，感知到對方的狀態，語氣驚異：「天人合一？不....這是悟道之境，世間竟真有這般人物！」
未等他細想，一道璀璨劍光照亮天宇，瞬間吸引了他的全部心神——
煙雨朦朧，浸染萬里蒼穹。
沈雲執劍而立，一襲白袍臨風飄舉，劍尖抖落星火三兩。
不見殺伐之氣，而是人間炊煙裊裊，孩童依稀笑語。劍氣流轉，一幅紅塵長卷徐徐展開。
唰——！
沈雲劍勢愈發空靈，時而如莊周夢蝶般翩然，時而似黃粱未熟的嘆息。
可等仔細看去，煙雨朦朧之中，唯見沈雲在隨風舞劍。七星龍淵過處，桃花與蝶影共舞，飄逸絕塵，不似人間之景。
「舞盡人間三千相，歸來仍是一劍塵。」
無生老祖喃喃低語，如痴如醉，幾乎深陷其中難以自拔。
「劍妙，意更妙！」
老太祝舉起茶杯，輕啜一口，仿佛品盡萬丈紅塵。
其餘眾人早已目瞪口呆，不知如何形容眼前奇景，只能連連點頭附和。
「絕世機緣，這是絕世機緣！」
不少年輕將領目眩神迷，企圖記下一招半式，足以受用終生。
....
一劍煙火落，萬丈紅塵生。
唰——
沈雲身形定住，長劍歸鞘。磁性的聲音響徹天穹：「劍五，紅塵！」
除去大敵之後，他心境澄澈通明，靈感如潮水迸發。竟在參悟古經之際心分二用，自創劍法，卻又渾然天成，不見斧鑿痕跡。
良久，無生老祖如夢初醒，驀然縱聲長笑：「好！好！好！今日得遇沈兄，當浮一大白！」
得見「紅塵」一劍，他靈光乍現，仿佛黑暗中的旅者，突然看到了燈塔；又似大海上的航船，終於發現了歸岸。
「乾元死得好！死得正好啊！」
他太過激動，脫口而出驚世之語，令全場觀者一陣無言。
.....
片刻之後，無生老祖深吸一口氣，壓下翻湧的心潮。
「交好，這等無雙天驕，一定得狠狠交好。」
他心念電轉，當即含笑開口：「沈兄天縱之才，老夫今日也跟著沾光，實屬僥倖。不過——」
話音一轉，他目光微凝：「此番比試，我卻不會相讓。」
沈雲微微頷首，淡然應道：「正當如此，我輩修士豈可無爭勝之心？」
「知我者，沈兄也。」
無生老祖撫掌輕笑，不緊不慢地說道：「實不相瞞，方才我已取得部分權能，沈兄如今已落後一步，還望莫要疏忽大意。」
言罷，他取出一枚虛幻令牌，氣息竟與天地隱隱共鳴。
面對沈雲這般鬼才，他萬萬沒有爭鋒之心，但若能在比試中略勝一籌，將來必是一段佳話。
「權能之力？」
沈雲眉梢微挑，看向那枚令牌，心中暗忖：『怎會如此微弱，還不及都天令牌千分之一。』
無生老祖見他神色，嘴角輕揚，感覺占據了上風，便將令牌遞出：「沈兄不妨觀察一番，以免找錯了方向，令老夫勝之不武。」
見對方似有驚訝，他只覺一陣暢快，神采都飛揚了幾分。
若讓無生道門人見到此景，定會感到難以置信——在他們的印象中，無生老祖不苟言笑，威嚴高不可攀，何曾有如此生動的一面。
沈雲不動聲色地接過令牌，神念微掃，心下瞭然：『原來只是殘留的世界本源，真正的權能早已被神霄道主取走。』
他嘴角微揚，已感知到世界之心所在，隨即將令牌歸還。
「以一日為限，再來此地匯合，沈兄意下如何？」
無生老祖負手而立，語氣中充滿了自信，仿佛穩操勝券。
話音剛落，沈雲卻微微搖頭，從容不迫道：「何須一日，無生道友稍等片刻。」
「一炷香，足矣！」
.....