周令玄看著秦老那張極其古怪的臉，心裡咯噔一下。
「不是張謙的人？」
這念頭讓他後背竄起一股涼氣。
如果不是張謙，那會是誰？
一個跟他無冤無仇的殺手，冒著大雨潛入廢堂，就為了取他一個老雜役的性命？
「你怎麼看出來的？」周令玄壓低聲音。
秦老沒說話，只是走到那具被釘在牆上的屍體前，伸出兩根乾枯的手指，極其熟練地扯開了殺手胸口濕透的黑衣。
在殺手貼身的內襯上，靠近心臟的位置，有一個指甲蓋大小的刺繡圖騰。
圖騰的圖案很奇怪，像是一隻仰天嚎叫的狼，狼的眉心處，還點綴著一朵六角形的雪花。
「這玩意兒，叫『霜狼』圖騰。」
秦老指著那個刺繡，語氣裡帶著幾分凝重。
「北域那邊一個不怎麼出名的殺手組織的標誌。」
北域？
周令玄的眉頭瞬間擰成一團。
天劍閣地處南域，與極北之地的北域相隔何止千萬里，中間還隔著妖獸橫行的十萬大山。
一個北域的殺手，怎麼會跑到這裡來？
秦老的手沒停，又在殺手的腰間摸索了一下，解下一個巴掌大小的皮囊。
皮囊的材質很特殊，摸上去冰冰涼涼，在廢堂這種陰濕的環境裡，表面竟然沒有凝結出半點水汽。
「北地鐵犀的皮，只有北域的極寒之地才有。」
秦老把皮囊扔在地上，又捏開殺手的嘴巴，從他的牙縫裡挑出一根比頭髮絲還細的黑色毒針。
「淬了冰魄蠍的毒，見血封喉，瞬間就能把人的血液凍成冰渣。這也是北域殺手慣用的伎倆。」
秦老直起身，拍了拍手上的血污，回頭看著周令玄。
「這傢伙從裡到外，從上到下，都是純正的北域貨色。跟咱們南域的修士，路數完全不一樣。」
院子裡的雨聲似乎小了一些。
屋內的氣氛卻壓抑得讓人喘不過氣。
兩人面面相覷，都從對方的眼睛裡看到了一絲棘手。
張謙雖然跋扈，但終究只是個內門弟子，他的手再長，也伸不到北域去。
這殺手，絕對不是張謙派來的。
「這就怪了。」秦老摸著下巴，在屋裡來回踱步，「一個北域的探子，跑到咱們天劍閣的廢堂來殺人。他圖什麼？」
秦老停下腳步，看向周令含。
「周老弟，你最近除了張謙，還得罪過什麼人？」
周令玄搖了搖頭。
他一個在廢堂燒垃圾的老頭，每天兩點一線，除了秦招雲和薛怡，連個說話的人都找不到，上哪兒得罪人去？
「難道……」秦老眯起眼睛，「這殺手不是沖你來的？」
周令玄的心猛地一沉。
廢堂。
這個被整個天劍閣遺忘的角落，看似破敗，實則臥虎藏龍。
一個曾經的劍榜第二秦招雲，一個深不可測的金丹期老僕秦老。
現在又多了一個來歷不明的北域殺手。
這地方，遠比他想像的要複雜。
「這事兒得報上去。」秦老沉吟了片刻，下了決斷，「北域的探子都摸到廢堂了，這不是小事。必須讓宗門知道。」
周令玄想都沒想，直接搖頭。
「不能報。」
秦老愣了一下：「為什麼？這可是抓住了別域探子的把柄，宗門說不定還有賞賜。」
「報上去怎麼說？」周令玄走到牆邊，看著那具死不瞑目的屍體，語氣平淡得像是在說別人的事。
「說我一個明面上鍛體二階的老雜役，空手掰斷了中階法器，一招反殺了練氣中期的北域殺手？」
秦老臉上的表情僵住了。
周令玄繼續往下說：「到時候，執法堂的人來了，器堂的人也得來。他們不會關心這殺手是誰派來的，只會好奇我一個快入土的廢人，怎麼會有這種本事。」
「他們會把我從裡到外查個底朝天，我識海里的秘密，還能藏得住嗎？」
周令玄轉過身，看著秦老。
「一旦我的底細暴露，引來的，可能就不是這種練氣期的貨色了。」
秦老沉默了。
他看著周令玄，過了好半晌，才長長嘆了口氣。
「你小子……想得比我還周全。」
秦老走到屍體前，伸手握住那半截扎進牆裡的斷劍，用力一拔。
「行吧，聽你的。」秦老把斷劍扔在地上，「這渾水，咱們不趟。死無對證，就當這人從來沒來過。」
兩人達成了默契。
周令玄找來一塊破布，把地上的血跡擦乾淨。
秦老則負責處理屍體，他把殺手身上的所有東西，包括那把斷劍和地上的皮囊，全都搜刮乾淨，用殺手自己的黑衣打包成一個包裹。
「走吧。」秦老單手拎著屍體的腳踝，像拖一條死狗一樣往外走。
周令玄拿起那個包裹，跟在後面。
兩人趁著夜色，一前一後，悄無聲息地離開了小院，直奔谷底的地火坑。
雨已經停了。
地火坑邊，火焰在坑底靜靜燃燒，將周圍的岩壁映照得忽明忽暗。
秦老沒廢話，掄起胳膊，直接把手裡的屍體扔了下去。
噗通。
屍體落入火坑，連個像樣的響動都沒有，瞬間就被幽藍色的地火吞噬。
一股焦臭味瀰漫開來。
周令玄面無表情地把手裡的包裹也扔了進去。
斷劍、皮囊、毒針……所有跟殺手有關的東西，都在極高的溫度下迅速熔化、氣化，最後化為虛無。
火光熊熊，將兩個老人臉上的皺紋照得一清二楚。
看著火坑裡的一切都化為灰燼，周令玄拍了拍手上的灰。
「麻煩事，就該燒乾淨。」
秦老點了點頭，轉身往回走。
「早點歇著吧，明天還得幹活。」
這件足以在天劍閣掀起軒然大波的跨域刺殺事件，就被兩個廢堂的老人，用最簡單粗暴的方式，徹底抹去了痕跡。
沒有驚動任何人。
就像一顆石子投入大海，連一圈漣漪都沒能泛起。
回到那間被砸得一片狼藉的木屋，周令玄毫無睡意。
他把破爛的桌子扶起來，勉強拼湊在一起，然後坐在床沿上。
今晚的戰鬥，雖然有驚無險，卻給他敲響了警鐘。
練氣一層的修為，加上變態的肉身，對付一個練氣中期的殺手還算輕鬆。
可如果來的是練氣後期，甚至是築基期呢？
他還能像今晚這樣，一招制敵嗎？
周令玄從懷裡摸出那本陳長老給的泛黃小冊子，放在桌上。
昏暗的月光透過破碎的窗戶照進來，剛好落在冊子的封皮上。
「做一個鐵匠……」
周令玄看著這行字，又回想起今晚用兩根手指夾住法器長劍的瞬間。
力量，還是不夠。
他需要更強的力量，更硬的拳頭。
周令玄站起身，在屋裡來回走了兩步，最後停在牆角那套簡陋的鍛造工具前。
他看著那把用了近百年的鐵錘，又看了看桌上的冊子，眼神閃爍。
「既然睡不著……」
周令玄喃喃自語。
「不如，試試打把劍吧。」