說干就干。
周令玄不是個喜歡猶豫的人，活了一百多年，他比誰都清楚，機會這東西，錯過了就再也回不來。
他把那套從器堂借來的鍛造工坊重新擺好，熟練地拉開地火閥門。
呼！
幽藍色的火焰再次從爐底竄起，將這間破敗的小屋映照得忽明忽暗。
周令玄沒有立刻去拿鐵料。
他先是盤腿在火爐前坐下，閉上眼，將心神沉入丹田。
那股剛剛突破練氣一層才誕生的真氣，像一條溫順的小溪，在經脈中緩緩流淌。
他心念一動，嘗試著將一絲真氣從指尖逼出。
嗤。
一縷微弱的白色氣流在指尖成型，只有半寸長短，在空氣中扭動了兩下，便消散無蹤。
周令玄皺了皺眉。
太弱了。
這點真氣，別說用來鍛造，恐怕連塊燒紅的鐵都拿不穩。
他再次沉下心，回憶著那本泛黃小冊子上的記載。
「引天地之氣入劍胚……」
周令玄睜開眼，視線落在角落裡那堆從孫執事手裡截胡下來的赤銅和寒鐵上。
這些材料雖然被器堂動了手腳，但經過他用紫玉小錘的提純，品質已經遠超尋常。
他深吸一口氣，不再猶豫。
他沒有去碰那些極品靈材，而是從廢料堆里隨手撿了一塊最普通的精鐵，扔進了火爐。
對他來說，打鐵就像呼吸一樣自然。
鐵錘掄起，落下。
鐺！
火星四濺。
這一次，周令玄的感覺完全不同。
他不僅僅是在用蠻力敲打，而是將體內那股微弱的真氣，順著手臂的經脈，小心翼翼地灌注進鐵錘之中。
鐺！鐺！鐺！
打鐵聲變得比以往更加清脆，也更加富有節奏。
每一錘落下，都有一絲真氣順著錘頭，滲透進燒得通紅的鐵胚內部。
鐵胚中的雜質，在真氣的衝擊下，被一點點逼出，化作黑色的鐵屑，不斷剝落。
僅僅半個時辰。
一塊原本平平無奇的精鐵，就在周令玄的錘下，漸漸拉長，現出了劍的雛形。
周令玄的額頭上滲出細密的汗珠，體內的真氣已經消耗了近一半。
他停下動作，喘了兩口氣，再次閉上眼。
識海深處，那道從試劍石上抽取的純粹劍意，被他緩緩引動。
這比調動真氣要難得多。
劍意無形無質，卻又霸道絕倫。
周令玄全神貫注，像是在穿一根看不見的針，小心翼翼地將一絲劍意，從識海中剝離出來，附著在鐵錘的表面。
嗡！
鐵錘發出一聲輕微的震鳴。
周令玄猛地睜開眼，雙臂肌肉墳起，掄起鐵錘，再次砸下！
這一錘，他用上了全力。
鐺！！！
一聲前所未有的巨響在廢堂里炸開。
鐵錘砸在劍胚上，迸發出的不再是普通的火星，而是一道道極其細微的白色氣浪！
劍胚以肉眼可見的速度被壓實、拉長。
劍刃的輪廓，在錘擊下變得越發鋒利。
周令玄的動作越來越快。
劈、撩、截、刺。
他把從劍冢殘意中學來的基礎劍招，毫無保留地融入了鍛打之中。
他整個人仿佛與鐵錘融為一體，身形在火光中閃轉騰挪，不像是在打鐵，更像是在演練一套剛猛無儔的錘法。
時間一點點過去。
屋外的天色，由深黑轉為魚肚白。
當第一縷晨光透過破碎的窗戶照進小屋時，周令玄砸下了最後一錘。
鐺！
他扔掉鐵錘，用鐵鉗夾起那把通體赤紅的長劍，直接扔進了旁邊的淬火水缸。
嗤啦——
濃郁的白霧瞬間蒸騰而起，將整個小屋籠罩。
周令玄大口大口地喘著粗氣，渾身上下像是從水裡撈出來一樣，汗水浸透了衣衫。
體內的真氣消耗得一乾二淨，連識海都傳來陣陣刺痛。
他扶著牆，走到水缸邊。
霧氣散去。
一柄三尺長劍，靜靜地躺在水底。
劍身筆直，寒光凜冽，表面甚至能映出人影。
周令玄伸手將它撈起。
劍入手微沉，一股鋒銳之氣撲面而來。
他隨手在旁邊的木桌角上輕輕一划。
悄無聲息。
堅實的實木桌角，像豆腐一樣被切開，切口平滑如鏡。
「好劍。」
周令含忍不住讚嘆了一句。
這把劍，絕對是他這輩子打出來的所有凡鐵兵器里，最頂尖的一把。
甚至已經摸到了法器的門檻。
他握著劍，站在屋子中央，屏住呼吸，仔細感受著周圍的動靜。
一息。
十息。
一炷香。
……
周圍靜悄悄的，只有遠處傳來的幾聲鳥叫。
什麼紫氣東來，什麼天地交感，什麼天道賜名……
屁的動靜都沒有。
周令玄等了足足半個時辰，等到手裡的長劍都快被他捂熱了，整個廢堂還是一片祥和。
他最終無奈地搖了搖頭，自嘲地笑了一聲。
「果然是想多了。」
他隨手把那把新鑄的長劍扔在鐵砧上，轉身推開門，準備去谷底幹活。
剛走出院子，就看到秦老打著哈欠，拎著個小馬扎，慢悠悠地晃了過來。
「周老弟，昨晚又拆房子了？叮叮噹噹響了一宿。」
秦老一屁股坐在院子裡的木凳上，目光不經意地掃過鐵砧。
下一秒，他臉上的哈欠直接僵住了。
秦老猛地站起身，幾步衝到鐵砧前，一把抓起那把嶄新的長劍。
他先是把劍舉到眼前，仔細端詳著劍身上的每一寸紋理。
接著，又伸出手指，在鋒利的劍刃上輕輕彈了一下。
嗡——
一聲清越的劍鳴，在院子裡迴蕩。
秦老那雙總是睡不醒的渾濁老眼裡，第一次露出了極其嚴肅的神色。
「你昨晚……在鑄劍？」
「閒著沒事，隨便打了一把。」
周令玄靠在門框上，語氣平淡。
「結果證明，陳長老說的那些，都是不靠譜的傳聞。」
「傳聞？」
秦老猛地轉過頭，死死盯著周令玄。
「誰告訴你這是傳聞的？」
周令玄被他這副鄭重其事的樣子搞得一愣。
「你不是也說，古往今來沒人走通過這條路嗎？我試了一晚上，除了打出把鋒利點的鐵劍，什麼異象都沒有。」
秦老深吸一口氣，把手裡的長劍重新放在鐵砧上。
他看著周令玄，一字一頓。
「沒人走通，不代表這條路是假的。」
「周老弟，我問你，你知道修士到了築基期，最重要的一件事是什麼嗎？」
周令玄搖了搖頭。
「是『見道』。」
秦老的聲音變得低沉而悠遠，完全沒了平時那副玩世不恭的模樣。
「凡人修行，從練氣到築基，是一道天塹，一旦跨過，修士的神魂便能與天地產生一絲微弱的共鳴，從而看到一條與自身最為契合的大道。」
「有人看到的是殺伐之道，從此劍不出鞘，出鞘必見血。有人看到的是守護之道，從此心懷蒼生，普度眾生。」
「這，就是修士的本心之途。」
周令玄靜靜地聽著，這些東西，是他一個外門雜役永遠不可能接觸到的秘聞。
「除了這些堂皇正大的修行之道，天地間，還存在著無數條旁門左道。」
秦老指了指鐵砧上的長劍。
「鑄劍、煉器、畫符、煉丹、甚至是種花、養魚……這些，皆可成道。」
「只不過，這些左道，沒有系統的修行法門，也沒有明確的境界劃分。想要走通，全憑兩個字，運氣。」
周令-玄皺起眉頭：「既然如此，為什麼那些煉器宗師……」
「因為他們耗不起！」
秦老直接打斷了他。
「一個修士的壽元是有限的，他們既然已經走上了自己的本心之途，又怎麼會浪費幾百年的時間，去賭一條虛無縹緲的左道？」
秦老拍了拍周令玄的肩膀，語氣裡帶著前所未有的鄭重。
「周老弟，你聽我一句勸。你不是真正的廢人，你的心性和根骨，遠比你自己想的要強得多。」
他嘆了口氣，眼神複雜地看著周令玄。
「正因如此，我才不希望你去碰這條路。鑄劍成道，聽著誘人，但自古以來，它吞噬了多少驚才絕艷的煉器宗師？這條路，是死路，是絕路。」
「以你的底子，不該把命賭在這種虛無縹緲的事情上。穩下來，總會有別的辦法。」
周令玄沒有說話，只是點了點頭，道了聲謝。
秦老以為他聽進去了，便沒再多說，轉身拎著小馬扎，又找了個曬太陽的地方嗑瓜子去了。
周令玄看著鐵砧上那把寒光閃閃的長劍，又看了看自己的雙手。
沒有門檻……
凡人也能走……
冥冥之中，他有一種極其強烈的預感。
這條路，自己或許……終究要走上去。
他搖了搖頭，不再多想，轉身回了那間被折騰得一片狼藉的木屋。
這一覺，他睡得極沉。
一直睡到日上三竿，才被肚子裡的飢餓感喚醒。
周令玄伸了個懶腰，只覺得渾身筋骨都舒展開了，前所未有的舒坦。
他推開木屋的門，準備去雜役的伙房找點吃的。
然而，他剛邁出一步，整個人就像是被施了定身法一樣，猛地僵在了原地。
他的視線，死死地凝固在了廢堂院子外那條通往山下的小路上。