呼延磊到邊關那天，軍城城門大開。
十三座城池的侯爺，全來了。
董侯爺、葛侯爺，還有那幾個他從前要仰頭看的，都站在城門口。
他們見了呼延磊，齊齊上前行禮。
「鎮北侯。」
這一聲，喊得五味雜陳。
他們心裡都清楚。
論戰功，呼延磊還年輕。
可他是太子的心腹。
皇帝病重，朝局動盪。
太子要掌兵權，就得派個信得過的人，統著邊關這一攤。
呼延磊，正好趕在這個檔口。
他成了替太子掌兵的那個人。
這跟戰功沒關係，跟資歷也沒關係。
單純就是運氣使然。
若沒有當下這個機會，呼延磊恐怕再熬二十年、三十年也達不到今天的位置。
呼延磊沒端著。
他上前一步，跟幾位侯爺，行了平禮。
「幾位叔伯。」
眾人一愣。
隨即，臉上那點緊繃，鬆了些。
「快進城吧。」
有侯爺道。
「我們備了接風宴。」
呼延磊擺手。
「宴就不吃了。」
他頓了頓。
「軍情緊急。我先召人，議對敵之策。」
他沒歇腳。
進了城，直接進了中軍帳。
各城守將、幾個千戶、還有從君城趕來的軍需，都到了。
呼延磊把地圖往案上一鋪。
「胡人這次來勢不小。咱們先議，怎麼打第一仗。」
眾人議了一個時辰。
當夜，大軍開拔。
第二日，跟胡人接上了。
這一仗，邊城守軍士氣極盛。
原因只有一個。
呼延將軍的後人，還活著。
在守軍眼裡，呼延灼就是戰神。
如今，他的孫子，帶著他們打仗。
北胡那邊，也聽說了。
他們心裡，也有幾分忌憚。
兩軍對陣。
呼延磊一馬當先，沖在最前頭。
他手裡一桿長槍，虎虎生風。
呼延家族子弟都是天生神力。
槍到之處，沒人擋得住。
他胯下那匹白馬，四蹄翻飛。
馬前幾米，沒留活口。
邊城守軍越打越猛。
北胡節節後退。
最後，退守王庭。
兩邊僵住了。
攻城，是下下策。
深入胡人腹地，更是兵家大忌。
呼延磊清楚，這仗，不是一天能打完的。
他下令固守，跟胡人耗著。
這時，朗峰到了邊關。
他帶來了太子的嘉獎口諭。
封賞呼延磊，也嘉獎了其餘將士。
可朗峰這一趟，還有別的事。
戰事暫歇。
朗峰帶著錦衣衛，在邊城徹查韓家，查翼王留下的黨羽。
查那些跟韓家做過事的江湖勢力。
一陣腥風血雨過後。
抄出來的贓款，裝了滿滿幾車。
朗峰帶著這些東西，回了京都，這一趟回京，他的官位，恐怕又要升一升了。
邊城的江湖，又洗了一回牌。
青龍山，收了更多的鋪子，莊子，山頭，良田。
在這之後，呼延磊名下的良田，已達到萬頃！
柳扶搖、魏敬山、顧長河，也跟著撿了不少便宜。
他們這幾家，本城都是頭一號勢力。
如今，又慢慢往別的城擴。
背靠大樹好乘涼。
從前他們靠著石磊，在邊城站住了腳。
如今石磊成了侯爺，他們也水漲船高。
太子對邊城這攤子，很滿意。
軍中、官府、江湖，全在呼延磊一個人手裡。
京都那邊，太子監國開始，便在極速收拾翼王的黨羽。
僅僅兩個月，朝堂煥然一新。
病重的老皇帝，順理成章地駕崩了。
太子登基，沒有半點阻礙。
呼延磊這邊，也跟北胡打了最後一場。
這一仗，北胡大敗。
王庭往後遷了二百里。
呼延磊凱旋迴京那天，新皇為他設了慶功宴。
宴上，一道聖旨下來。
加封進爵，鎮國公。
呼延家，跟著從侯爵，升到了公爵。
別看只差一級，這是質的變化。
朝中現有的公爵，都是開國傳下來的，世襲罔替。
沒有大功績，根本升不上去。
二十出頭的國公，本朝開國以來，絕無僅有。
呼延磊站在宴上，聽著那道旨。
他兌現了當出，在心裡暗暗對祖父發過的誓言。
要讓呼延家，重拾興旺！
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