瀟湘館裡，黛玉算著賈琰該從貢院回來了，自收拾了一番，本要往賈母上房去，外面卻報說迎春並惜春來了。黛玉以為是要伙著同去，便起身去接。
見二人無精打采的，因問：「從哪裡來的，怎麼不高興呢。」
惜春道：「從老祖宗那兒過來的，原是等著二哥哥回來見面，誰知棲鸞姐姐來說，二哥哥累著了，起不來。」
黛玉心下一驚，正要遣人去問，門口又叫：「附鶴來了。」
黛玉忙接了進來，正要開口相詢，又念著迎春惜春在旁，一時不好言語。
附鶴見了，與迎春惜春問了好，笑說：「二爺已回來了，讓我來跟姑娘們說一聲，這幾日累了，改日再來和姑娘們說話兒。」
說著手裡遞過一件東西來：「這是上次從林姑娘這借的，二爺讓我來還了。」
黛玉心下立時瞭然，這是讓自己不必擔心，他自平安的意思。
因笑道：「原來是這件東西，你回去告訴二哥哥，我收著了。」
附鶴笑笑，又特意說明：「既然二姑娘和四姑娘都在，我就不再跑一趟了。」
惜春卻說：「三姐姐在大嫂子屋裡呢，你直接過去就行了。」
附鶴說著知道了，一路出去。
黛玉拿著淨瓶，想了一晌，又回頭去桌上，將前日那根桂樹枝抽出，插到這個瓶子裡擺好。
惜春笑道：「如今花也開了，林姐姐怎麼只插了一根樹枝子在這裡。」
黛玉道：「桂樹也自有桂樹的好處。」
迎春又嘆道：「原以為二哥哥是要蟾宮折桂的，現在看來，今年怕是難了。」
黛玉笑道：「你們這次聽我的，他必能中的。」
迎春、惜春對視一眼，俱是不解其意。
只有黛玉仍笑著，來回看那束桂枝。
一連幾日，賈琰只在房裡酣睡，直到養足了精神，才出門去各處重新拜見。
賈母、王夫人等自不必細說，寶玉在房裡，隔著窗叫喊了幾遍要出來。賈琰只說不到日子，不許再鬧，不然仔細著你的皮。寶玉遂不敢再出聲。
又到賈政處問安，賈政竟隻字不提春闈之事。只說前日因著老太太身上不好，趙姨娘自願去鐵檻寺修行，為老太太持戒祈福去了。
賈琰見賈政佯作無事的樣子，只點點頭，也不再多言語。
又轉到邢夫人屋裡，一時進入正室，早有許多盛妝麗服之姬妾、丫鬟迎著，更難得的是竟見到了賈赦。
請罷安，賈赦便拉著他笑道：「沒事兒了就好，人沒事兒就是最好的，功名什麼的不用放在心上，以後日子還長著呢。
你現在正是好時候，要有什麼想玩的想要的，跟你老爺不好說，就來找我。」
賈琰只得笑著稱謝，邢夫人又張羅著讓賈琰吃了飯再走，賈琰忙說老祖宗那已備下了，等著他回去呢。邢夫人遂也不敢多留，又叮囑他好生將養云云。
走罷一圈回至賈母上房，祖孫二人終於消消停停吃了一頓午飯，說笑會子看賈母有了倦意，賈琰才告辭出來，又往賈璉屋裡走。
自魘魔法那事兒過去，又出去參加會試，賈琰一直也沒機會單獨見到賈璉，更沒對賈璉解釋過什麼。
如今終於諸事落定，也是想著不得不去與他說明一二，以免賈璉胡亂猜疑。
進得院來，只見一個小丫頭子，在廊下的小杌子上坐著，一垂頭一垂頭的打瞌睡。賈琰推了推她，問道：「璉二哥可在屋裡？」
那丫頭吃了一驚，睜眼見是賈琰，忙道：「剛睡下。」
賈琰又問：「就他自己？屋裡沒有別的什麼人吧？」
那丫頭忙搖了搖頭道：「屋裡就只二爺自己，幾個姐姐都回去歇著了，吩咐我在這守著，二爺醒了再去叫來。」
賈琰點點頭，也不再多問，抬腿便進了裡屋。只見屋內賈璉面朝里躺著，蓋著一床薄綾被還在打呼。
賈琰收了聲，躡著手腳近到榻前，掄圓了胳膊，猛一巴掌抽在賈璉屁股上。
賈璉嗷一嗓子，直躥起來。驚得回頭一看，原來是賈琰，登時氣急，罵道：「你個賤爪子的，手上有疔！大晌午來做什麼！」
賈琰甩著震得生疼的手，笑道：「許久沒見了，來看看你。」
賈璉怒道：「你也挑挑時候！你不歇晌覺，別人不歇嗎！」
賈琰道：「我這不是想著，你肯定有話急著問我，怕讓你等急了麼」
賈璉聽他這樣說，更怒道：「是你來找我！我能有什麼話問你！」
賈琰問道：「當真沒有？」
賈璉瞪著賈琰看了許久，才慢慢盤腿坐下來，想了一想道：「我只問你一句，那日兩個瘋子叫你跟他們一起走，我若不拉你，你會跟他們走麼？」
賈琰奇道：「就問這個？」
賈璉一改往日嬉笑，看著賈琰點了點頭。
賈琰搖頭笑道：「當然不會。」
賈璉才展顏一笑：「那就沒話問你了。」說著又一翻身自躺下。
賈琰看著他，心下納罕，在身後還問著：「其他的呢？那個你就不想問問，我是怎麼知道……」
賈璉不耐煩地朝後擺擺手，打斷他道：「快滾快滾，打擾老子睡覺。」說著又立刻扯起呼來。
賈琰笑笑，也不再多言，扭頭回至園中。
正值午後，春困絲絲，大觀園中人聲也無。
賈琰只覺一身輕鬆。
在迴廊上調弄了一回雀兒，又順著沁芳溪看了一回金魚。在柳樹下閒坐斜倚了半晌，使柳枝編了個環拋入溪中。
溪水泠泠，一徑向園外流去，賈琰自隨著柳枝，在岸上一步步背手行來。
果然若無閒事掛心頭，便是人間好時節。
只順風兒由著腳，一路來至一個院門前。
但見鳳尾森森，龍吟細細。舉目望門上一看，匾上寫著「瀟湘館」三字。
賈琰信步走入，只見湘簾垂地，悄無人聲。
清風吹過，竹影紛亂，蒼葉沙沙。
走至窗前，覺得一縷幽香從碧紗窗中暗暗透出。
停步半晌，正欲走時，耳內忽聽得細細的長嘆了一聲道：
「唉，『每日家情思睡昏昏。』」