次日。
李崢行動力極強,說走便走。
一大早便收拾了行李,在一眾好漢的相送下往金沙灘走。
唐猛邊走還邊叨咕:「哥哥去南邊玩也不帶上俺,當真是有了新人忘了舊人。」
李崢笑罵道:「你這廝又胡言,我是去做生意,如何是去玩耍了?」
唐猛道:「便是平日裡,哥哥也不愛跟我等玩,每次去縣裡喝花酒,哥哥都推脫不去。」
眾好漢中,也就唐猛的身份,敢這般和李崢說話,李崢卻也奈何不了他。
他悄悄看了眼身旁的慕青,開口道:「莫似個怨婦般抱怨了,留在山寨也不是沒事做,認字讀書,和軍師他們學學兵法。」
提到這一茬,唐猛當即便老實了,默默將眾人護在身前。
李崢一挑眉毛,看向劉若宰:「還未問過劉相公,兄弟們字學得如何了?」
劉若宰一指唐猛:「屬他最為疲懶,到現在認得的字還沒過百。」
唐猛縮了縮脖子,整個人躲在鍾虎身後。
李寶在李崢身旁,所有好漢中只有鍾虎的體型能遮蓋住他了。
李崢哭笑不得,將唐猛一把拉出來:「莫要耍怪,玩歸玩,字還是要好好學的。不說讓你吟詩作賦,軍令總得能看懂吧。」
「你可不得再倦怠了,需知呂蒙也是讀過書後,才讓人刮目相看,成就一代良將的。」
唐猛連連點頭:「俺省得了,哥哥快些上船吧。」
李崢拍了拍他腦袋,看向身旁甘渚:「走吧。」
說著,便往大船上去。
甘渚連忙攔下他:「哥哥,此番卻是不好坐俺的船。」
李崢疑惑道:「這是為何?」
甘渚撓了撓頭:「哥哥不知,俺這船在官府掛了號,若坐它下江南,非得遭到水軍圍追堵截不可。」
李崢有些可惜,他還挺想體驗一下坐大船的感覺。
一眾人這便上了船,去明州的好漢有鎮山東李崢、黑旋風李寶、錦帆賊甘渚、堂下燕慕青、滑竿兒丁杞、急義郎安寧、脫枷虎牛昂、焚天大聖袁沖、鐵羽箭高勝,一共九名好漢。
上了一艘貨船,再與留守眾頭領告別,便往濟水上而去。
。。。。。。
揚州城外,官道旁。
一家酒店坐落於此,門前挑出一面舊酒旗,招攬來往行人走客。
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日頭剛過中天,店裡坐了五六桌客人。
門突然被推開,風灌進來一卷,眾人皆抬頭望去。
只見當先一個身量魁偉的漢子走進來,赤膊披著一件短衫,瞧著便不是善類。
身後跟著的幾人也個個精悍,都穿著短衫、戴著斗笠,卻是看不清面目。
食客們悄悄望了一眼,便連忙移開視線,更有幾桌悄悄挪了位置,離他們遠了些。
那幾人也不在意,走到最裡頭一張大桌前,各自解了斗笠,團團坐下。
當先那赤膊漢子把刀往桌上一擱,朝櫃檯那邊喊了一聲:「酒保!」
酒保連忙小跑過來,唱了個喏:「貴客們,打多少酒?」
赤膊漢子未抬眼看他:「先拿三瓮來,不夠再要。」
旁邊幾桌的食客忍不住又看了一眼,大白天的便叫三瓮酒,怕不是什麼匪類下山了?
酒保先鋪下菜蔬果品,又小心翼翼道:「客官吃甚下飯?」
赤膊漢子不耐煩地擺了擺手:「問甚麼!但有隻顧賣來,一發算錢還你,這廝只顧來聒噪。」
酒保不敢再多嘴,連忙退下去,隨即盪了酒上來,又讓後廚將下口肉食只管端來。
不多時,案板上便滿滿當當擺了一桌子。
這一伙人自是李崢一夥,赤膊漢子正是甘渚。
他喝了一大口酒,這才長出口氣:「南邊真是潮濕,這幾日可悶死俺了!」
李崢端起飯碗:「兄弟還需多穿些,莫要凍壞了身子,此時不覺得什麼,到老了便遭罪。」
甘渚不在意地擺了擺手:「哥哥勿憂,俺還覺得熱呢。」
李崢笑了笑,正欲要動筷,這才看清眼前飯食。
卻是一碗油乎乎的米飯,上面堆放著各種各樣的肉塊食材,看著黑乎乎的沒甚食慾。
不由皺眉道:「這是個甚麼吃食,莫不是店家把泔水端上來了?」
一旁的丁杞笑道:「哥哥有所不知,此乃團油飯,便是把煎蝦、炙魚、雞鵝肉、豬羊肉、灌腸、蕉子、薑桂鹽豉等等菜餚鋪在飯上,吃的時候像挖寶一般。」
李崢好奇地翻了翻,心想這不就是後世的蓋澆飯嗎?
淺嘗一口,卻也稱不上難吃,但絕對不好吃。
其餘好漢卻也吃得津津有味,一個個宛若餓死鬼一般。
他們這一路入濟水,經五丈河,一路向東南入淮河,最後轉淮揚運河,終到揚州,二十多天的時間腳沒沾地,更沒吃過什麼像樣的美食。
莫說是團油飯了,便是一口熱乎的白水煮麵,都能吃得流口水。
李崢笑問道:「哪位兄弟來過這揚州城,可知此處有甚好處,我等好去落腳。」
卻是袁沖開口道:「哥哥,俺年少時販鹽來過揚州,咱需得將船開入南面的安江門,進入城內市河。」
「市河西邊是官府衙門,東邊是繁華市井,也是最適合落腳之處。那裡邸店酒樓林立,龍蛇混雜,便於隱藏行蹤。」
李崢感嘆道:「不愧是大城,端的是繁華光景,可惜此時才十二月,不是煙花三月下揚州。」
「我等便去找個酒店投宿,看些人間繁鬧,也不枉來一趟。」
正說著呢,身後突然有人開口:「這位好漢,可是自北方來?」
李崢回頭看去,卻見來人何等長相?
李崢何等眼力,見此人樣貌堂堂便知對方不是凡俗,也拱了拱手:「正是,兄弟可有事?」
那漢子笑了笑:「卻也無事,只是我喜好結交好漢,見兄弟一行人個個頂天立地、姿容不凡,便起了結交的心思,敢問好漢尊姓大名?」
李崢出門在外,哪裡會報真名。
想都沒想,便順口答道:「好說,在下山東鄆城人士,姓宋名江,人送外號呼保義是也。」