七月中旬，風把手冊最後一頁吹得翻了起來。
紙角拍在桌面上，發出一聲輕響。
陳平安伸手壓住。
陳愛華已經走遠，院門外只剩車輪碾過土路的聲音，吱呀吱呀，越來越遠。
李娉婷把檯燈往旁邊挪了挪，燈罩底下那圈光挪到桌角，剛好照著手冊邊線。
「這本手冊，真要下到鄉里，得先把紙張和裝訂定下來。」
「嗯。」陳平安翻到封面，指腹在紙面上搓了一下，「不能用太薄的紙。鄉下手上有泥，紙薄了翻兩次就破。」
「那成本會上去。」
「成本可以算。基層看不懂，才是浪費。」
李娉婷拿起鉛筆，在邊角記了兩行。筆尖划過紙面，沙沙響。
門外忽然傳來鄭秀蓮的聲音：「讓讓，讓讓啊。別堵門口，我這手裡可不是空盆。」
傻柱的聲音跟著傳進來：「鄭嬸，您又從供銷社帶什麼回來了？」
「新搪瓷盆。」
鄭秀蓮把一個藍邊白底的搪瓷盆放到石桌上。盆身比舊盆厚，邊沿壓得平整，藍色花邊一圈壓一圈，沒見掉漆。她手一松，盆底磕在石面上，悶悶的一聲。
陳安樂從屋裡跑出來，扶著門框，盯著盆看。他今天穿的是那件洗得發軟的灰布小褂，袖口挽了兩道，露出胖乎乎的手腕。
鄭秀蓮故意敲了一下盆底。
咚。
聲音不脆，沉沉的，像敲在一小塊鐵板上。
陳安樂眼睛一亮：「響。」
他鬆開門框，往前挪了兩步。腳底下還不太穩，肩膀晃了一下。李娉婷趕緊伸手扶住他：「慢點。別撞著腳。」
陳安樂沒聽懂，還是伸手去夠盆沿。手指頭剛碰到盆邊，又被陳平安把盆往旁邊挪了挪：「先站穩。」
小安扶著小凳子，身子晃了兩下，竟然穩住了。他抬頭看了陳平安一眼，又看盆。
陳鐵山從工具房出來，手上還沾著一點機油。他伸手在盆底敲了敲，指節叩了兩下：「聲音悶，板子厚。」
「能用幾年？」鄭秀蓮問。
「看怎麼用。別拿來裝爐渣，十年也能用。」
劉海中端著茶缸過來，茶缸里還冒著熱氣。他看了盆一眼，又伸手按了按盆邊，指頭順著邊沿捋了半圈：「比我家那個結實。舊盆裝一回熱水，底下就起泡。」
閻埠貴也湊了過來。他沒有先看花色，而是翻過盆底，湊近看生產標記。眼鏡往下滑了滑，他用手指推回去：「這一批換廠了？」
「不是換廠。」陳平安接過盆，看了看盆底的釉層。釉面光，但光裡帶著一點細細的波紋，像水面凍住之後的紋路。「底釉和面釉都調過。燒結溫度也改了。」
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許大茂推著自行車進來，車鈴鐺磕在門框上，叮的一聲。他正好聽見這句：「一個盆還要改燒結溫度？」
傻柱在旁邊瞥他一眼：「你以為盆是你放電影的幕布？掛上去就完事了？」
許大茂不服：「我就是問問。」
「問就少伸手。剛才你摸地膜也是這麼說的。」
許大茂把車把一轉：「我那是幫忙檢查。」
閻埠貴把盆拿過去，在手裡掂了掂。左手換右手，又換回來：「料子實誠。估計摔不裂。」
陳鐵山看向他：「別估計。拿舊盆和新盆做跌落對照。」
閻埠貴立刻從屋裡取出本子，本子皮上還沾著一點麵粉：「從多高？」
「先按常用高度。一米，盆口朝上。再看盆底。」
陳平安補了一句：「不能只看有沒有裂。還要看釉面有沒有暗傷。」
「暗傷也記？」
「記。不記，下一批還會重複。」
閻埠貴點頭，筆尖已經落在紙上。他寫字的時候嘴微微動著，像在默念。
鄭秀蓮看著幾個人圍著一個盆說個沒完，忍不住拍了拍盆沿：「吃飯前先別把盆拆了。供銷社這一批有碗有缸，劉海中家已經買了一套。」
劉海中立刻接話：「我家那套新碗，拿熱水燙了兩回，沒炸口。以前那碗一遇熱就響，跟要開會似的。」
「你那是碗，不是人。」傻柱說。
「人開會還得先喝茶，碗不用。」
院裡笑了一陣。陳安樂趁著沒人注意，抓起一隻小搪瓷碗，拿木勺敲了下去。
當。
聲音比盆清亮，像敲在一小塊玻璃上。他又敲了一下。
李娉婷伸手拿走：「夠了。耳朵要受不了。」
小安仰頭看她：「響。」
「知道響。不是讓你一直敲。」
他轉身又去夠石桌上的盆。陳平安把盆放到高處，放到石桌靠牆那一側：「換個東西。」
小安看了看自己的手，又看了看盆，慢慢蹲下去撿起一塊木頭。木頭是傻柱劈柴時掉下來的，邊角還帶著毛刺。他拿木頭敲自己的小凳子。
咚。
聲音不大，凳子腿跟著顫了一下。
陳鐵山看了他一眼：「這個能敲。盆不行。」
小安點了點頭：「盆，不行。」
鄭秀蓮笑得眼角起了褶子：「這孩子現在倒是聽得進去話。」
「不是聽話，是知道哪個東西敲起來不一樣。」陳平安蹲下，指了指搪瓷盆，「這個是用的，不是玩的。」
小安伸手摸了一下盆邊。指頭在藍邊上蹭了蹭，這回沒有再敲。
陳鐵山拿起新盆，轉身往工具房走：「這盆先放我那兒。等做完跌落試驗再還。」
鄭秀蓮急了：「你拿它幹什麼？」
「試試耐不耐用。」
「那是我花票買的。」
「壞了我賠。」
「你拿什麼賠？拿鉗子賠？」
傻柱在旁邊樂了：「陳師傅這話說得硬氣。盆壞了，拿鉗子給您燉湯？」
陳鐵山停下腳步：「你要不信，就別試。」
鄭秀蓮把盆搶回來，抱在懷裡：「先在家用。真要試，去供銷社拿樣盆。」
陳平安看著盆底的釉面，沒有爭：「這樣更好。日常使用也要記錄。裝熱水、泡菜、洗衣服，分別記。」
鄭秀蓮白了他一眼：「行。你們爺倆一個管工具，一個管數據。我管什麼？」
「管別讓小安把盆敲漏。」
「這活不用你說。」
晚飯時，新搪瓷碗擺上了桌。碗邊藍線齊整，釉面沒有麻點。燈光照上去，碗沿反出一小圈亮光。傻柱端著一盤白菜燉粉條過來，先看了看碗：「這碗比舊的亮。後廚也換了一批。幾個舊盆底都鏽穿了。舀湯的時候，湯還沒到桌上，先漏半盆。」
鄭秀蓮問：「這回能頂幾年？」
「照現在這個厚度，正常用五六年沒問題。」傻柱頓了頓，「只要別讓許大茂拿去墊桌腳。」
許大茂坐在門邊：「我什麼時候拿盆墊桌腳了？」
「上回放電影，你那桌腿短，拿兩個飯盒墊的。」
「飯盒不是盆。」
「差不多。」
閻埠貴低頭吃飯，筷子夾著粉條停在半空，忽然抬起頭：「陳平安，這批搪瓷如果真耐用，供銷社是不是還要配套回收舊盆？」
「要。」陳平安放下筷子，「舊搪瓷不能直接當廢鐵賣。先分盆、碗、缸。沒有鏽穿的，能修補就修補。完全報廢的，再回爐。」
「回爐也得有登記。」閻埠貴馬上接道，「否則好盆壞盆混在一起，帳就亂了。」
「按重量和件數雙登記。」
鄭秀蓮夾了一筷子菜：「你們要是再說下去，這頓飯得吃到明早。」
陳鐵山端起碗：「先吃。規矩可以飯後寫。」
夜裡，陳平安把供銷社送來的搪瓷品試用記錄攤在桌上。第一欄是舊貨。第二欄是新貨。第三欄空著。
李娉婷看見了：「第三欄寫什麼？」
「異常。」
「新盆也會有異常？」
「越是批量生產，越要給異常留位置。」
他在第三欄寫下幾項。釉面暗裂。邊沿起泡。底部變形。熱水衝擊後脫釉。
筆尖剛停，門外傳來敲門聲。
孟慶山的聲音在院外響起：「平安，搪瓷廠那邊送來一批覆核樣。裡面有兩個盆，外觀看著沒問題，熱水一衝就起了細紋。」
陳平安合上本子：「送進來。」
孟慶山走進屋，手裡提著木箱。箱角磕在門檻上，咚的一聲。他把箱子放在桌邊：「這批是準備先發北方供銷系統的。」
陳平安打開箱蓋。裡面擺著六隻新盆，藍邊白底，釉面亮得能照出燈影。其中一隻盆底已經出現了細密裂紋，像干透的泥地。
孟慶山壓低聲音：「廠里說是個別問題，想先放過去。」
陳平安抬眼：「誰說的？」
「生產科。」
「退回。」
孟慶山點頭：「我也是這個意思。」
陳平安拿起那隻盆，湊近燈下看。裂紋在盆底內側，不細看根本發現不了：「不是兩個盆的問題。是燒結曲線還沒穩。」
窗外，風又吹了一下。桌上的記錄紙邊角微微翹起。陳平安把那一欄補完整：「這一批不准出廠。把爐號、溫度曲線、釉料批次一併封存。」
孟慶山應了一聲：「明早就辦。」
陳鐵山從門外進來，接過那隻盆看了看。他用指甲在裂紋邊緣輕輕颳了一下，釉面掉下一小片：「表面看不出，裡面已經傷了。」
「所以不能只看外觀。」
孟慶山看向窗外已經沉下去的夜色：「這回，搪瓷廠怕是要停一條線。」
陳平安把記錄表推回箱子裡：「停一條線，總比把裂盆送進千家萬戶強。」
第二天一早，搪瓷廠的生產線被暫時按下了暫停牌。而那隻看不出問題的新盆，送到了釉料車間。合格批次已經先發北方供銷系統，新搪瓷碗、盆、缸陸續進入櫃檯。院裡飯桌上，新碗盛著熱湯，舊盆被鄭秀蓮收進灶房，留著裝粗糧。