暮色漸深，峽谷口的寒風愈發凜冽。
兩隻手握在一起，片刻後分開。
烈山宏看著眼前這個年輕人，心中五味雜陳。
身懷先天火氣，武術協會會長，身邊還有高手隨行。
這樣的人，若是敵人，將是守山人有史以來面臨的最大威脅。
若是朋友......
但願是朋友......
「走吧。」
烈山宏說道，「先回我們的地方，這裡不是說話之處。」
陳化點頭，轉身看向自己人。
顧思瑤已經湊到戚琳身邊，扶著她。
戚琳臉色蒼白，趕了一天路，又在冰川上受了驚嚇，體力已經嚴重透支。
但她咬著牙，沒有吭過一聲。
林澤和楊必書站在一旁，警惕地看著那四個守山人。
尤其是楊必書，目光在烈山鐵身上多停留了一瞬。
剛才那一幕，他看得清楚。
這個壯漢出手狠辣，若不是唐前輩攔下，恐怕已經是一場惡戰。
唐雪漫神色平靜，站在陳化身側，「小心。」
「嗯，先跟他們走。」
陳化點了點頭說道。
防人之心不可無的道理，他自然明白。
別看他們表面達成了合作。
但陳化卻不會因此就放鬆警惕，始終留著一個心眼。
一行人跟在烈山宏身後，向峽谷的另一側走去。
烈山鐵走在最後，時不時回頭看一眼那個白衣女子，眼中還殘留著驚懼。
他橫行半輩子，從沒遇到過這麼可怕的人。
那一下出手，他甚至沒看清，手腕就被握住了。
如果她剛才真想殺自己......
想到這。
他不禁打了個寒顫，不敢再繼續想下去。
烈山明和烈山文走在中間，目光在陳化一行人身上來回打量。
那個身懷火氣的年輕人。
實力高深莫測的白衣女子。
兩個年輕武者，一個活潑女孩，還有那個看起來完全不會武功的都市女性......
這一行人，太奇怪了。
尤其是那個不會武功的女人，她來這種地方做什麼？
疑問很多，但現在不是問的時候。
「先回去再說。」
烈山文沖身旁的烈上明點了點頭。
二人對視了一眼，明白了對方的意思。
夜色越來越深。
山路崎嶇難行，但對於這些常年在山中生活的守山人來說，如同平地一般。
烈山宏走在最前面，腳步穩健，速度不慢。
但陳化一行人中，有一個人已經跟不上了。
那就是戚琳。
她的體力早已透支，全憑一口氣撐著。
此刻走在這崎嶇的山路上，每一步都像是踩在刀尖上。
她的呼吸越來越急促，額頭上的冷汗越來越多，視線也開始模糊。
但她還是死死咬著牙，不讓自己倒下。
顧思瑤扶著她的手臂，感受到她身體的顫抖，心中著急，「戚琳，要不休息一下吧？」
戚琳搖頭，聲音微弱，「沒事......不用管我，繼續走吧......」
陳化停下腳步，回頭看向她。
月光下，她的臉色蒼白如紙，嘴唇毫無血色，整個人搖搖欲墜。
他的眉頭微微皺起。
隨即，他走過去，在戚琳面前蹲下。
「我背你。」
「什麼？」
戚琳頓時愣住了。
她一時有些不太明白陳化的意思。
「上來。」陳化再次說道，「我背你走。」
聽清楚後，戚琳的臉頰瞬間紅了。
「不......不用......我自己能走......」
「別勉強。」陳化語氣平靜，見她還是不願意，補充道，「是我帶你來的，你要有個三長兩短，我的良心也過不去。」
「這......」
戚琳張了張嘴，想說什麼，卻被顧思瑤輕輕推了一下。
「戚琳，聽陳化的吧，你這樣硬撐，萬一出事了就麻煩了。」
「我......」
戚琳咬著嘴唇，看著陳化的背影。
她忽然鼻頭一酸。
眼眶也有些發酸。
猶豫了一下，她沒有再拒絕，輕輕趴在他背上，雙手環住他的脖子。
「謝......謝謝......」
「若是感覺累了，就眯一會兒。」
陳化站起身，托住她的腿，繼續向前走。
戚琳很輕。
就算是背上她，也絲毫沒有影響陳化行進的速度。
「嗯......」
戚琳伏在他背上，感受著他背上傳來的溫度，心中湧起一股從未有過的安全感。
她已經很久很久，沒有過這種感覺了。
身後，顧思瑤看著這一幕，嘴角微微上揚。
楊必書走到她身邊，低聲說，「看什麼呢，笑成這樣？」
顧思瑤瞥了他一眼：「看熱鬧。」
楊必書淡淡地說：「小心看多了長針眼。」
顧思瑤瞪著他，「楊必書，你今天怎麼廢話這麼多？」
楊必書聳聳肩，「可能是山裡的空氣好，小爺心情好，話也多。」
「切。」
顧思瑤哼了一聲，不再理他，快步跟上去。
林澤在旁邊看得直樂。
「老楊，你行啊，跟我待著的時候就是悶葫蘆一個，一進山就變話癆了。」
「你猜。」
楊必書看了他一眼。
但他的嘴角，微微上揚了一點。
又走了半個時辰，前方的烈山宏停下腳步。
「到了。」
眾人抬頭看去，只見前方出現一道狹窄的峽谷入口。
兩側的崖壁幾乎垂直，只有一條小道可以通行。
小道盡頭，隱約能看到幾點燈火。
「你們跟緊我。」
烈山宏好心提醒道，「這裡的路，外人走不慣。」
說完，他率先踏入峽谷。
眾人魚貫而入。
小道很窄，只容一人通過。
一側是陡峭的崖壁，另一側是深不見底的深淵。
走在上面，稍有不慎就會墜落。
戚琳伏在陳化背上，閉著眼睛不敢看。
但她能感覺到陳化的每一步都很穩，她很安心。
眾人走了約一炷香的時間，眼前豁然開朗。
那是一個被群山環繞的山谷。
山谷中間，有一片建築群。
不是普通的房屋，而是直接在峭壁上開鑿出來的石室，高低錯落，層層疊疊，從山腳一直延伸到半山
有些石室外面還搭著木質的廊道和梯子，連接著不同的層次。
最引人注目的，是最高處的一個石洞。
那石洞比其他所有石洞都大，洞口兩側立著兩根粗大的石柱，石柱上雕刻著火焰形狀的紋路。
洞口上方，有三個古樸的篆字。
「守火窟」。
月光灑落，將整個山谷照得如同白晝。
直接把顧思瑤給看呆了。
「哇......沒想到這裡還有這種地方！」
林澤也張大了嘴巴：「這......這都是鑿出來的？」
「開什麼玩笑？」
楊必書眼中也滿是震撼。
烈山宏看著他們的反應，嘴角微微上揚。
這是守山人世代居住的地方，外人第一次見到，都會是這種表情。
當然，這麼多年了，能夠來到這裡的外人很少。
像被他這種守山人首領親自邀請過來的，更是少之又少。
「走吧。」
烈山宏說道，「前面就是守火窟了。
然而，一行人剛踏入山谷，就被人給攔住了。
「站住！」
隨著一聲厲喝響起，十幾道身影從黑暗中衝出，將陳化一行人團團圍住。
那是守山人的弟子們，有男有女，有老有少，手裡都拿著武器。
有刀劍，有長矛，甚至還有幾個拿著弓箭，箭尖直指陳化等人。
為首的是個三十來歲的年輕人，濃眉大眼，面容剛毅，眼中滿是警惕和敵意。
「你們是什麼人？怎麼進來的？」烈山勇厲聲問道，目光在陳化一行人身上掃過。
當他看到烈山宏時，愣了一下。
「首領？」
烈山宏擺擺手道：「讓開，他們是客人。」
「客人？」
烈山勇眉頭緊緊皺起，「首領，他們明明是外人！守山人的規矩，外人不得入內！」
烈山鐵上前一步，不耐煩地說道，「小子，首領說了是客人就是客人，讓開！」
可烈山勇卻不肯讓。
他看著陳化一行人，眼中充滿敵意。
「師父，不是我不聽命令，昨天那些櫻島人殺了我們五個兄弟，今天就來了這麼一群外人，誰知道他們是不是一夥的？」
這話一出，其他守山人的弟子也紛紛附和。
「對！不能讓他們進來！」
「說不定就是那些櫻島人的同夥！」
「首領，您別被他們騙了！」
見狀，烈山宏的臉色沉了下來。
他也沒有想到，這些子弟會在此時出來阻攔他們。
「怎麼？我的話不管用了？」
「首領！」
烈山勇咬牙道，「首領，您的話當然管用，但兄弟們心裡有氣，昨天死了五個兄弟，烈虎現在還躺在床上昏迷不醒。」
「這個時候來外人，我們怎麼能放心？」
烈山宏眉頭頓時皺了起來。
他知道烈山勇說的有道理。
昨天那些櫻島人的偷襲，讓守山人元氣大傷，也讓所有人心中充滿了憤怒。
這個時候來一群外人，換做是他，也不會輕易相信。
但陳化他們，和那些櫻島人不一樣。
他能感覺得出來，身邊這個身懷先天火氣的年輕人，絕對不像那群櫻島人一般。
烈山明上前一步，緩緩開口。
「阿勇，讓開，他們不是那些櫻島人，我們親眼看到他們從山外走來，那些櫻島人是從另一條路來的，而且......」
他看了一眼陳化，壓低聲音。
......