三日後。
風雷州東南，天色壓得很低。
越往東南飛，群山便愈發逼仄險峻，距斷魂海峽尚有百里時，耳畔已儘是萬傾狂濤撞擊黑岩的轟鳴聲。
天幕低垂，紫黑的落雷不斷劈穿雲層，海面被雷火掀起數丈白氣，霧氣里裹著焦灼的硫磺味。
「呼——」
狂風卷過，三道不同顏色遁光穿過雷雲，落在怒濤旁的一座禿峰上。
北寒風足踏實地，周身黑長袍隨海風獵獵作響。
他抬手拂開撲面來的水汽，青銅面具下的眼睛掃向前方。
下方便是名震風雷州的斷魂海峽。
兩岸黑岩高聳，峽谷被山體劈開，海水擠在狹窄的岩縫裡奔涌，黑色濁浪衝起數十丈，碎浪濺到禿峰上，落地時已成了滾燙的鹽水霧。峽谷最深處的天然深水灣內，停著一艘銀光流轉的巨舟。
那巨舟足有三里之長，通體不知由何等天外精金澆築而成，船身密布著繁複奧妙的虛空星紋。
上書兩字——
太玄！
太玄宗的六階破界渡虛舟。
舟身周圍的空間法則持續波動著，即是隔百里之遠也令尋常修士不敢久視。
「主上，前頭便是斷魂關隘。」
祝青娘喘息稍定，上前半步，伸手將散亂的青絲抿至耳後。
她身上那件緋色薄紗已換成了一套素淨貼身的紅色道袍，少了三分媚態，多了幾分幹練。
但看向北寒風的雙眼裡，那敬畏和臣服半點沒減。
溫素肩頭的引風雀縮著腦袋，亦是輕聲稟報：「前輩，斷魂海峽乃是太玄宗與武靈門共管的要地。兩派在此布下了『九幽斷界大陣』，舟前更常年有一尊化神後期的『鎮海使』駐守。凡過往修士，哪怕是化神修士，無調令也休想靠近巨舟半步。」
北寒風沒有答話。
他神識散出，朝著前方蔓延開去。
海峽入口處，橫跨著一座由玄鐵鏈鎖住的黑色水寨。
數百名身穿重甲的戰修在轅門與箭樓上走動，甲片碰撞時發出細碎的鏗鏘聲，森嚴的陣法光幕將整個海灣全數罩住。偶爾有幾隻靈智未開的一二階海獸靠近，頃刻便被水寨上激射出的滅仙弩射死，屍身沉入海底。
「韓立風那老鬼遁走不過三日，以其燃燒體內三層精血造成的重傷，縱有跨洲萬里符，也絕不敢大張旗鼓宣揚敗績。」北寒風翻手取出那枚得自主級戰舟的統領金牌，神情冷峻，「營中氣機雖緊，卻無戰備升階的慌亂。這處關隘，應尚不知靈鷲寨的變故。」
祝青娘雙眼一閃，立刻會意：「主上的意思是……咱們詐進去？」
「有牌不用，豈非浪費？」北寒風冷笑一聲。
他反手一拋，將那枚統領金牌扔在祝青娘手中，隨後體內運轉《太虛隱元訣》，抬手朝臉上一抹。
原本冷硬的青銅面具開始泛起一層青金光，北寒風骨骼接著發出一陣輕微的「咔咔」脆響，原本修長挺拔的體魄略顯佝僂，白髮之間也摻雜了數縷灰絲，青銅面具散去，現出一張面容枯槁、眼神陰狠的黑臉老者模樣。
正是之前被他斬殺的太玄宗化神中期趙長老面相。
「主上這易容秘術……當真神乎其神！」看著眼前的黑臉老者，語氣里多了幾分驚意。
若非親眼所見，便是以她的神識，也根本分辨不出眼前之人的真偽。
「收斂氣息，跟在老夫身後。」北寒風袖袍一卷，周身騰起一道熾熱狂暴的火系真元。
那是以《太虛隱元訣》模擬出的趙長老火煞之威，雖只有其形，無其實，但用來短時騙一些低價修士，足矣。
「走。」
北寒風一步踏出，化作一道赤紅火虹，帶著祝青娘與溫素，大搖大擺地直奔水寨轅門而去！
「轟！」
火光尚未落定，水寨上警鐘便響起。
「咚！咚！咚！」
鐘聲沉悶而急促，震得海面都泛起細密的漣漪。
兩座高聳的箭樓同時調轉方向，數丈長的滅仙重弩泛起冰冷的紫芒，直鎖住三人。
「前方何修士，此地乃我宗斷魂重地？」
「請止步！」
一聲雷霆暴喝自營寨內傳出。
緊接著，一尊身披黑鱗重甲、手持八角銅錘的魁梧漢子踏空而起。
此人雙目如銅鈴，渾身氣血沸騰，竟是一名元嬰大圓滿境的體修。
在他身後，十數名元嬰境的戰修齊刷刷拔刀出鞘，肅殺之氣沖天而起。
「瞎了你的狗眼！」
北寒風大喝一聲，身形猛然向前踏出一步。
周身熾熱的火煞如怒浪般橫掃開來，直接將撲面而來的海潮水汽生生蒸乾。
「嗚哇——」
狂暴的氣浪震得寨門劇烈搖晃，鐵鏈發出嘩啦啦的巨響，數名元嬰初期的戰修悶哼一聲，連退數步。
北寒風面色森寒，枯瘦的手掌抬起，指著魁梧漢子厲聲斥罵：「周蠻子，睜大你的狗眼看清楚，老夫是誰！」
那魁梧漢子被這劈頭蓋臉的一頓痛罵搞得一愣，待看清那張枯槁的黑臉與熟悉的火煞真元後，神色頓時劇變，手中的銅錘連忙垂下，躬身抱拳：「原……原來是內門趙長老！末將甲冑在身，方才神識受海霧所阻，未曾辨出長老法駕，還望趙長老恕罪！」
由不得他不信。
這霸道暴躁的脾氣，這渾厚精純的火系煞氣，除了內門那位出了名難伺候的趙長老。
還能有誰？
「哼！成日窩在這海溝里，連腦子都生鏽了！」北寒風冷哼一聲，拂袖而立，神態傲慢到了極點，「大長老法旨，戰事有變，特命老夫押送靈獸山重犯與礦髓，即刻登舟啟程！」
祝青娘適時上前一步，玉手一展，將那枚泛著金光的統領金牌亮在周蠻子眼前，冷聲道：「金牌在此，還不速速開陣！」
溫素則垂著頭，雙手被一副漆黑的縛靈鎖扣住，俏臉上恰到好處地擠出幾分悲憤與屈辱。
周蠻子目光掃過金牌，心頭已信了八成。
可他目光落在溫素身上時，眉頭卻不由自主地皺起：「這便是那靈獸山的餘孽？大長老親自率領三十艘戰舟圍剿，怎會只有趙長老一人押送歸來？大長老與其他幾位長老何在？」
此言一出，祝青娘與的心溫素瞬間提起。
北寒風的面色卻沉了下來。
他渾身真元翻滾，一道威壓落在周蠻子身上：「混帳東西！大長老的行蹤，也是你區區一個元嬰境修士配過問的嗎？」
「啪！」
北寒風反手虛抽。
赤紅火光凝成掌印，狠狠拍在周蠻子的護體靈光上。靈光當場凹下，發出「嘭」的一聲悶響。
周蠻子借力倒退三丈，重甲撞得鏗鏘作響。
「大長老在隕星澗另截獲了靈獸山幾條大魚，此刻正與武靈門的道友合力圍剿！礦髓乃宗門重事，大長老唯恐夜長夢多，才命老夫攜極品渡虛令先行一步，將礦髓送往中州。」
北寒風逼前一步，聲音壓過海浪：「延誤了大長老的大計，若是走漏了半點風聲，你周蠻子有幾個腦袋夠砍？！」
周蠻子捂著發麻的手臂，臉色變了幾次。
統領金牌還在發亮，趙長老的火煞氣息也與傳聞一致。他不敢繼續阻攔，只得單膝跪地。
「長老息怒！末將也是例行公事！只是……只是……」
「只是什麼？有屁快放！」北寒風拂袖怒斥。
周蠻子咽了口唾沫，面露難色道：「只是今日晨起，鎮海使莫老祖剛剛傳下嚴令，說是中州有貴人將至，渡虛舟已經被徵用，所有跨州航線一律暫緩。沒有莫老祖的親筆手諭，任何人不得靠近海灣半步啊！」
「鎮海使莫老祖？」
祝青娘的手指在袖中收緊。
溫素也低下頭，掌心壓住縛靈鎖。
那可是化神後期境，若是驚動此人，北寒風的偽裝可能無法維持，屆時就要硬闖了。
北寒風站在水寨之前，嘴角卻扯出冷意。
「中州的貴人？」
他大袖一甩，徑直朝營寨內部走去。
「老夫奉的是大長老與宗門執法堂的死令！莫老怪若是敢攔，讓他親自來跟大長老分說！」
「讓路！帶老夫去見莫老怪！」
周蠻子見這「趙長老」竟剛烈至此，連鎮海使的面子都不給，哪還敢有半分怠慢，連忙起身在前引路：「長老請息怒，末將這便帶您去鎮海閣！」
水寨重重大陣在令旗揮動下層層裂開，陣紋光芒閃爍間，發出低沉的嗡鳴。
祝青娘收起金牌，帶著溫素跟在北寒風身後。
溫素低著頭，腳下鎖鏈發出輕響，一聲一聲，在寂靜的棧道上很是清晰。
幾人穿過水寨，進入深水海灣。
那艘長達三里的銀色破界渡虛舟橫陳海面，舟身投下的陰影壓住大片浪濤，四周海水都顯得低矮了幾分。巨舟表面的虛空星紋緩緩流轉，偶爾有一道銀光從船首竄至船尾，像是巨獸在沉睡中翻了個身。
在巨舟正前方的臨海懸崖上，立著一座通體由青玉砌成的八角高閣。
鎮海閣。
幾人剛踏上懸崖棧道，鎮海閣頂層的雕花玉窗自行開啟，發出「吱呀」一聲輕響。
一道化神後期的神識攜著法則直壓而下。
棧道兩側的海水先陷下數尺，附近陣紋也跟著亮起，空氣中瀰漫開一股令人窒息的靈壓。
蒼老而冰冷的聲音，隨之迴蕩在波濤洶湧的虛空中：
「趙師弟，火氣這般大，莫非是在外頭吃了敗仗，跑來老夫這斷魂峽撒野了？」
剎那間，祝青娘渾身僵硬，溫素麵色慘白。
唯有北寒風昂首而立，迎著那化神後期的神念，雙眼深處，一道青金色的光芒一閃而過。
他快速抬起手，往前一揮，一道金丹世界法則散在前方數丈，擋住那帶著法則的化神威壓，隨即冷然一笑：
「莫師兄，老夫今日來此，可不是來與你敘舊的。」
「這舟，你讓，還是不讓？」