陳玉軒...
此人當時言語倨傲，與今日符齋小聚上發難的陳玉衡眉宇間頗有幾分神似，看來應是兄弟、亦或者是堂兄弟無疑。
「看來日後在符齋行事，還需多加留意才是。」
沈墨暗自思忖。
但腳下步伐不停，已回到了聽竹軒外。
...
剛推開院門，卻見唐律和鐵鉉二人正坐在院中石凳上，似乎已等候多時。
「沈道友，你可算回來了！」
唐律一見沈墨，立刻站起身，臉上帶著幾分笑意：「我和鐵道友聽說你今天去符齋參加小聚了？怎麼樣，沒被那些本家符師為難吧？」
鐵鉉也放下手中的茶杯，看向沈墨。
雖未開口，眼神中也帶著詢問之意。
沈墨心中一暖，請二人重新落座，苦笑道：「多謝二位道友掛心。確實遇著點小波折，一位名叫陳玉衡的本家符師，借探討符藝之名，言語間頗多考較。」
「陳玉衡？」
唐律一拍大腿：「我就知道，是不是那個眼睛長在頭頂上的傢伙？」
「他兄長陳玉軒更不是東西，前幾日我去丹房領取藥材，還被他陰陽怪氣了幾句，說什麼『外姓之人，莫要糟蹋了家族資源』！真是氣煞我也！」
沈墨聞言點點頭，這『陳玉軒』和『陳玉衡』果然是兄弟無疑。
唐律所言倒是證實了自己的猜想。
片刻後，鐵鉉也冷哼一聲，接口道：
「煉器坊那邊亦是如此，幾個本家子弟，仗著身份，對客卿煉製的法器百般挑剔。無非是怕我等表現優異，分了他們的資源與風頭。」
「沈道友，你是如何應對的？」
說罷，鐵鉉看向沈墨。
沈墨便將符齋小聚上的經過，簡略說了一遍。
只是偶然提到自己如何避其鋒芒，轉而談論回春符心得，以及最後陳懷遠長老的定調。
唐律聽完，撫掌笑道：
「妙啊！沈道友這番應對，不卑不亢，既顯了本事，又沒落下口實。」
「那陳玉衡想必是拳頭打在了棉花上，憋屈得很！」
鐵鉉也難得露出一絲讚許之色：「嗯，立足自身所長，是為明智，符齋有陳懷遠長老主持公道，尚算好的。你只需精進技藝，拿出實績，些許閒言碎語，自可不攻自破。」
「鐵道友所言極是。」
沈墨點頭贊同：「說到底，我等客卿立足之本，還是自身實力。不知二位道友近日進展如何？」
唐律立刻來了精神：「我正要與二位說呢，托這青萍陳家的福，我新一爐『蘊氣丹』已成，品質比在白源坊市時好了不止一籌！」
「沈道友，你修煉若需丹藥，儘管開口！」
鐵鉉也道：「我近日正在嘗試煉製一種名為『青鋒劍』的制式法器，若能成功，威力當不下於尋常下品法器中的精品。」
「沈道友你的『凝碧劍』雖好，但日常練習御劍術，損耗應當頗大，或許也需一柄備用飛劍？」
沈墨聞言點點頭：「二位道友技藝精進，真是可喜可賀！」
「唐道友的蘊氣丹，於我衝擊鍊氣四層大有裨益，改日定要叨擾，鐵道友若真能煉出青鋒劍，沈某必當求購一柄！」
三人又就修行、技藝交流了片刻，關係愈發融洽。
唐律和鐵鉉見沈墨無恙，便起身告辭。
...
送走二人，沈墨回到靜室，盤膝坐下。
經過這番交談，他心中因陳玉衡帶來的些許鬱氣已然消散。
唐律熱情豁達，鐵鉉外冷內熱，皆是可交之人。
在這碧波湖，有良師，有益友，更有豐沛資源，正是潛心修行、精研符道的大好時機。
至於陳玉衡兄弟之流，不過是修行路上的些許雜音，無需過分在意。
「當務之急，是儘快掌握回春符，提升修為，待我符藝有成，修為精進，自有底氣面對一切。」
念及此處，沈墨眼神變得堅定。
他不再猶豫，取出符紙靈墨，凝神靜氣，再次開始了回春符的繪製。
筆尖靈光流轉，靜室之內，唯聞細微的沙沙聲，以及一位帶著穿越者靈魂的呼吸聲...
...
時光荏苒，沈墨在碧波湖聽竹軒定居，已逾半載。
這半年間，他逐漸適應了陳家客卿兼符齋執事的身份。
白日裡，他或在符齋當值，處理材料調配、指點學徒，或與陳夢瑤交流符道心得，關係日漸熟稔。
夜晚則雷打不動地切換《蘊神訣》，溫養神魂，精研那三種一階中品符籙。
在【底蘊】欄「符道種子」和《蘊神訣》的雙重加持下，他的符藝進步神速。
一階中品的回春符成功率已穩定在五成左右，金光符與流沙符也接近三成。
憑藉穩定產出中品符籙，沈墨不僅輕鬆完成了家族任務，積累了不少貢獻點和靈石，更在符齋內頗有天才符師的頭銜。
就連最初有些倨傲的陳玉衡，見面時也客氣了許多。
然而，在修為方面，沈墨卻遇到了瓶頸。
《長春功》第三層的功法早已運轉純熟，體內靈力也日漸充盈。
但距離那鍊氣四層的壁壘，卻始終感覺隔著一層模糊的紗，看似觸手可及，卻又難以真正觸及。
...
這日，沈墨結束了一整夜的《蘊神訣》修煉，緩緩睜開眼，眉頭微蹙。
「四系偽靈根的桎梏，果然難以逾越。」
沈墨口中吐出一口濁氣，楠楠自語。
「即便有碧波湖的濃郁靈氣，有《長春功》和寶物『雷擊枯木』的加持，這鍊氣中期的大門，依舊難以打開。」
沈墨能感覺到，自己的靈力總量和精純度，已達到了鍊氣三層巔峰的極限。
但就是缺少一個契機，一股推力，來打破那層無形的屏障。
常規的打坐練氣，效果已然微乎其微。
「看來，必須藉助外物了。」
沈墨沉吟片刻，徑直起身走出靜室，來到小院中。
清晨的陽光透過竹葉灑下斑駁的光點，空氣清新怡人。
沈墨並未遲疑，決定先去拜訪一下唐律。