推開院門，一股淡淡的竹香撲面而來。
院落不大，卻極為雅致。
青石鋪就的小徑蜿蜒向前，兩側種著幾叢翠竹，竹下有一張石桌、兩隻石凳。
小徑盡頭是三間青磚瓦房，正中一間是會客廳，左側是靜室，右側是臥房。
沈墨在院中走了一圈，神識掃過每一個角落。
院落四周布設著基礎的防護陣法，雖不算精妙，卻足以隔絕尋常鍊氣修士的窺探。
靜室內設有簡單的聚靈陣，靈氣濃度比外界略高，勉強夠用。
「倒是個清靜所在。」
沈墨滿意地點了點頭。
他走進靜室，盤膝坐下，卻沒有立刻修煉，而是將意識沉入識海，凝視著那六個裝備欄。
目前：【功法】欄，《青元劍訣》青芒流轉。
【法寶】欄，青雲劍碧光氤氳。
【寶物】欄，雷擊枯木上那株嫩芽，比離開白月谷時又長大了一絲，隱隱有開枝散葉的跡象。
【底蘊】欄，「符道種子」的光芒愈發凝實，邊緣已出現細微的裂紋，似乎隨時都會破殼而出。
【夥伴】欄，陳夢瑤的名字旁那圈光暈依舊明亮，唐律、鐵鉉的名字也在一旁若隱若現。
【天賦】欄，依舊灰暗。
...
「符道種子...要蛻變了？」
沈墨喃喃自語。
他能清晰的感覺到，那枚「符道種子」仿佛已到了某種臨界點。
一旦破殼而出，必然迎來質的飛躍。
「看來，需儘快尋找煉製二階符籙的機緣。」
沈墨心中暗忖。
一階符師與二階符師，雖只一字之差，卻判若雲泥。
前者只需掌握符文結構、靈力運轉，後者則需領悟符道真意，將天地法則縮於方寸之間。
尋常符師，終其一生也難以跨過這道門檻。
而自己的「符道種子」，卻為他提供了一條捷徑。
按他的推測，只要積累足夠，種子自會破土而出。
「明日集會，正好打聽一下，金雲仙城中有無制符大師，或者可獲取二階符籙傳承的途徑。」
沈墨退出識海，閉目調息，緩緩運轉《青元劍訣》。
院中寂靜，只有風吹竹葉的沙沙聲。
...
次日辰時，沈墨準時出現在天寶閣後院的一處偏殿前。
偏殿不大，卻布置得極為雅致。
殿內已聚集了十餘人，皆是鍊氣中後期的修為，有的三五成群低聲交談，有的獨自坐在角落閉目養神。
沈墨目光掃過，心中暗暗留意。
這些人，應該就是天寶閣金雲分號近年新招募的客卿和供奉了。
沈墨尋了一處不起眼的角落坐下，靜靜觀察。
不多時，一名身著錦袍的中年男子從內堂走出，身後跟著兩名侍女。
男子約莫四十許人，面容和善，氣息沉穩，竟是築基初期的修為。
「諸位，歡迎加入天寶閣金雲分號。」
男子開口，聲音清晰的傳入每個人耳中：
「在下姓秦，名元朗，為閣中副總管，今日特來與諸位見個面。」
眾人紛紛起身行禮。
秦元朗擺了擺手，示意眾人落座，繼續道：
「諸位既入我天寶閣，便是一家人，閣中規矩，想來孟總管昨日已與各位說過，秦某不再贅述。」
「今日召集諸位，主要有三件事。」
他伸出三根手指：
「其一，互相認識。諸位日後在閣中共事，抬頭不見低頭見，多些了解，少些誤會。」
「其二，分配任務。閣中每季度有固定的符籙、丹藥、法器需求，諸位需按各自特長，完成相應份額。超額部分，閣中以市價收購，另計貢獻點。」
「其三，也是最重要的一點！」
秦元朗目光掃過眾人，語氣鄭重了幾分：
「近日城中不太平，散修聯盟與青蓮劍宗外事堂的人，屢有摩擦，諸位外出時，務必小心，莫要捲入不必要的紛爭。」
「若遇麻煩，及時回報閣中，莫要擅自行動。」
眾人紛紛點頭稱是。
接下來，秦元朗讓眾人依次自我介紹。
沈墨坐在角落，聽著一個個名字和特長被報出——
有擅長煉丹的，有擅長煉器的，有精通陣法的，也有專攻某類術法的。
其中還有兩人，竟也是符師，且都是一階上品符師。
「看來這天寶閣，確實是人才濟濟。」
沈墨心中暗忖。
輪到沈墨時，他起身，平靜道：
「散修沈墨，一階極品符師，主攻防禦、雷系符籙。」
此言一出，殿內眾人的目光齊刷刷落在他身上。
一階極品符師！
在這群鍊氣期的客卿中，這份實力，足以傲視群雄。
那兩名一階上品符師看向他的目光，頓時變得奇怪起來。
有驚訝，也有一絲隱隱的忌憚。
秦元朗眼中閃過一絲讚許，點了點頭：
「沈供奉符道精湛，閣主昨日已親自考校過，諸位日後若有符籙方面的疑難，可多向他請教。」
眾人紛紛點頭，看向沈墨的目光中，又多了幾分好奇。
...
集會持續了約一個時辰，在秦元朗的主持下，眾人各自領了任務，陸續散去。
沈墨領到的任務是：每月上繳三十張一階上品符籙，種類不限；每季度額外上繳五張一階極品符籙。
超額部分，按市價收購，另計貢獻點。
這個任務量，對他來說並不重。
以他如今的制符速度，全力繪製的話，三五日便能完成。
「沈供奉，請留步。」
沈墨正要離去，秦元朗卻叫住了他。
沈墨停下腳步，轉身看向這位築基期的副總管。
秦元朗走到他面前，目光在他臉上停留片刻，壓低聲音道：
「沈供奉，閣主讓我轉告你一件事。」
沈墨心中微微一凜：「請秦總管明示。」
秦元朗看了看四周，確認無人注意，才繼續道：
「李霜華，如今就在城中，她投奔的那位散修聯盟築基長老，姓古，名松濤，是散修聯盟的實權長老之一，築基後期修為。」
「三日後，散修聯盟有一場小型拍賣會，古松濤會帶著李霜華出席，閣主的意思，你若想去看看，便去；若不想去，也無人勉強。」
沈墨想了想，開口道：
「多謝閣主和秦總管告知，沈某會考慮的。」
秦元朗點了點頭，拍了拍他的肩膀：
「你自己拿主意。不過閣主讓我再提醒你一句，那李霜華，如今在古松濤門下頗受重視，據說已突破鍊氣八層，距離九層也只有一步之遙。」
「若她真想找你麻煩，你需做好準備。」
沈墨拱手：「多謝提醒。」
...