沈墨想了想，從儲物袋中取出一枚下品靈石，放在玉盒中。
蟲子觸角搖了搖，卻沒有動。
沈墨眉頭微挑，又取出一枚中品靈石。
蟲子依舊不動。
「只吃靈草，不吃靈石？」
沈墨有些失望，正要將靈石收起。
忽然，蟲子動了。
它爬到那枚中品靈石旁，六條細足抱住靈石，口器咬了上去。
咔嚓——
一聲極其細微的碎裂聲。
靈石表面出現了一道裂痕。
沈墨瞳孔微縮。
中品靈石，硬度堪比精鐵，尋常法器都未必能留下痕跡。
這隻蟲子，竟然用口器就能咬碎？
咔嚓咔嚓——
蟲子抱著靈石，一口一口地啃著，吃得津津有味。
一炷香後，那枚中品靈石被啃得乾乾淨淨，連渣都沒剩下。
蟲子趴在盒底，觸角搖晃得更加歡快，背上那幾道銀色紋路似乎亮了一點點。
沈墨靜靜看著，嘴角終於浮起一絲笑意。
噬靈蟲。
十有八九就是噬靈蟲。
只有噬靈蟲，才能以靈氣為食，才能吞噬靈物，才能在吞噬後產生變化。
「小傢伙，你倒是會挑食。」
沈墨搖了搖頭，將玉盒合攏，收入懷中。
這東西來歷不明，價值不明，他不敢貿然帶在身上。
但既然有緣遇到，他也不打算輕易放手。
「先養著看看，若真是噬靈蟲，日後說不定有大用。」
沈墨打定主意，起身走出修煉室。
...
院中，晨光灑落，陳夢瑤正站在石桌前，見他出來，淺淺一笑：
「昨夜沒睡？」
沈墨搖頭：「在研究一個東西。」
「什麼東西？」
「一隻蟲子。」
陳夢瑤微微一怔：「蟲子？」
沈墨點了點頭，沒有細說。
陳夢瑤也沒有追問，只是笑道：「念兒來了，在等你。」
沈墨順著她的目光望去，只見沈念正坐在院中角落裡，手中捧著一本書。
見他出來，站起身，目光中帶著幾分期待。
「爹。」
沈墨走到他身旁，笑道：
「怎麼，等急了？」
沈念搖頭：「不急，娘說你在忙，我便先看看書。」
沈墨看著他手中的書冊，是一本《靈植基礎大全》。
「看得懂嗎？」
「有些懂，有些不懂。」
沈念如實道。
沈墨點了點頭：「不懂的可以問我。走，今日我帶你實踐。」
...
接下來的日子，沈墨的生活規律得如同鐘錶。
每日清晨，他先巡視一遍小院中的靈植——這些是他從山海珠中移栽出來的，品階不高，正好給沈念練手。
午後，他則教導沈念靈植之道。
澆水、施肥、鬆土、除蟲...
每一道工序，他都親自示範，耐心講解。
沈念學得很認真，雖然偶爾會出錯，但從不氣餒。
入夜後，沈墨則回到靜室，研究那隻噬靈蟲。
經過幾日的觀察，他漸漸摸清了這隻蟲子的習性。
噬靈蟲以靈氣為食，最愛吃的是一階到二階的靈草，其次是靈石。
它吃得越多，長得越快。
短短七日，這隻蟲子已經膨脹了一小圈，背上的銀色紋路也多了幾道。
更讓沈墨驚訝的是，它的氣息也在變強。
最初時，它的氣息小的幾乎難以察覺。
如今，已經能與一階下品妖獸相媲美。
「七日時間，從普通蟲子成長到一階妖獸...」
沈墨喃喃自語，眼中閃過一絲火熱。
若按這個速度成長下去，這隻蟲子只怕用不了多久就能達到二階。
二階噬靈蟲，那可是能威脅到築基修士的存在。
「得想辦法馴服它...」
沈墨沉吟片刻，從懷中取出一枚玉簡。
這枚玉簡是他早年偶然所得的，裡面記載的是一些散修通用的一些雜學，其中便有關於馴養靈蟲的法門。
「馴蟲之法，首重認主。」
「認主之法有二：其一，以精血餵養，七七四十九日，靈蟲飲血，便認其主。」
「其二，以神識烙印，強行馴服，但此法風險極大，稍有不慎便會被靈蟲反噬...」
沈墨仔細研讀，將認主之法牢牢記在心裡。
「精血餵養...七七四十九日...」
他看向那隻噬靈蟲，目光幽幽。
精血對修士而言極為珍貴，每損失一滴，都需數日才能恢復。
但若真能馴服這隻噬靈蟲，這點代價倒也值得。
沈墨咬破指尖，逼出一滴精血，滴入玉盒中。
噬靈蟲觸角猛地一顫，隨即撲向那滴精血，六條細足緊緊抱住，口器吸吮。
片刻後，精血被吸得乾乾淨淨。
噬靈蟲抬起頭，複眼盯著沈墨，似乎多了幾分親近之意？
沈墨眉頭微挑。
有效？
沈墨又逼出一滴精血。
噬靈蟲再次撲上去。
第二滴，第三滴，第四滴...
直到第五滴精血入腹，噬靈蟲終於滿足地趴在盒底，觸角微微搖晃，背上那幾道銀色紋路亮得刺眼。
沈墨臉色微微發白，服下一枚補血丹，閉目調息。
精血損失五滴，至少需要五日才能完全恢復。
但值得。
因為沈墨能清晰的感知到，那隻噬靈蟲與他之間，已經建立起了一道微弱的聯繫。
那聯繫很淡，淡到幾乎無法察覺，但卻真實存在。
這便是認主的開始。
「四十九日之後，你便是我的了...」
沈墨睜開眼，嘴角浮起一絲笑意。
...
四十九日。
說長不長，說短不短。
對於閉關築基的修士而言，不過是一次入定的功夫。
但對於每日需以精血餵養噬靈蟲的沈墨來說，這四十九日，卻是一場對心性與意志的漫長磨礪。
每日清晨，他先運轉《青元劍訣》一個周天，將體內靈力梳理得圓融無礙。
然後便取出那隻玉盒，逼出一滴精血，滴入其中。
噬靈蟲早已等候多時。
它趴在盒底，六條細足微微顫動，觸角不停地搖晃。
當那滴殷紅的精血落入盒中時，它便猛地撲上去，抱住血滴，貪婪地吸吮。
精血入腹，它背上的銀色紋路便會亮起一道微弱的光芒，隨即又黯淡下去。
日復一日，從未間斷。
起初幾日，沈墨每次逼出精血後，都需要服下補血丹，調息半個時辰才能恢復。
但隨著時間推移，他漸漸適應了這種損耗，恢復的時間也越來越短。
與此同時，他對《蘊神訣》的修煉，也從未落下。
完整版的《蘊神訣》九層功法，他已盡數掌握。
每日入夜後，他便盤膝坐在靜室中，運轉這部神魂功法，使神魂不斷壯大。
裝備欄的加持下，他的神魂強度以肉眼可見的速度增長。
第一十日，他的神識範圍擴大至方圓五十里。
第二十日，他的神魂凝練度提升三成，已能隱約感知到百里之外的細微波動。
第三十日，沈墨終於成功施展了第一次「神魂離體」。
這是一種極其玄妙的體驗。
神魂脫離肉身的瞬間。
沈墨只覺自己化作一道無形的風，飄飄蕩蕩，穿牆而出，掠過小院，掠過竹林，一直飄到碧波湖上空。
他看到了月光下波光粼粼的碧波湖湖面，看到了湖畔那些熟睡中的陳家子弟，看到了更遠處白月谷中零星閃爍的燈火。
這種俯瞰眾生的感覺，讓沈墨心中湧起一股難以言喻的暢快。
但也只是一瞬。
神魂離體的時間有限，一炷香後，沈墨便感到一陣虛脫，連忙回歸肉身。
睜開眼時，已是滿頭冷汗。
「好奇妙，也好危險...」
沈墨喃喃自語。
自己不過築基修為。
神魂離體期間，肉身毫無防備。
若有人趁機闖入，只怕後果恐怕不堪設想。
...