接著，金丹老者轉過身，面向在場所有參悟者，聲音洪亮：
「第三關，問道崖，到此結束！」
「此次參悟，領悟一道劍意以上者五十八人，皆可獲得升仙令，入我青蓮劍宗為外門弟子。領悟兩道劍意者三人，可入內門。」
說罷，他頓了頓。
目光掃過那些未能獲得升仙令、卻仍留在崖前的修士，語氣緩和了幾分：
「此外，宗主有令——此次升仙大會，凡在問道崖上有所領悟者，即便未能獲得升仙令，亦可入我青蓮劍宗，為記名弟子。」
此言一出，場中頓時響起一片低低的驚呼。
那些本以為與青蓮劍宗無緣的散修們，臉上紛紛露出狂喜之色。
顧如煙愣在原地，眼眶瞬間紅了。
她在第三場鬥法中惜敗，又沒感悟到劍意，本以為此生與青蓮劍宗無緣。
沒想到...
「哥！你聽到了嗎？我可以留下了！」
顧長風用力點頭，一向沉穩的他此刻也有些激動。
孟秋站在一旁，同樣滿臉喜色。
他在鬥法台上三場全勝，本就有升仙令在手，但能看著同伴一起留下，心中也輕鬆了幾分。
沈墨站在不遠處，看著這一幕，嘴角微微勾起。
他想起當年在白源坊市，自己也是這樣一步步從底層爬起來的。
如今看著這些年輕人，倒像是看到了當年的自己。
...
不多時，問道崖的參悟者們漸漸散去，崖前恢復了往日的寧靜。
沈墨站在崖壁前。
最後看了一眼那道青元劍意，轉身向山下走去。
剛走出幾步，身後便傳來一個熟悉的聲音。
「沈前輩，等等！」
沈墨腳步一頓，回頭看去。
孟秋、顧長風、顧如煙三人正快步追來，臉上都帶著幾分興奮。
「沈前輩，昨日方才在鬥法台上，我還沒來得及跟你打招呼呢！」
孟秋跑到近前，氣喘吁吁地拱手行禮。
「還有我！還有我！」
「如煙也加入了青蓮劍宗，以後可以稱沈前輩為師兄了。」
顧如煙也連忙道，臉頰有些微紅。
顧長風雖未說話，卻也鄭重地抱拳一禮。
沈墨搖了搖頭：「呵呵，不必介懷，此番你們能通過升仙大會，也算是有幾分本事。」
「前輩過謙了。」
孟秋正色道：「若非前輩一路照拂，又在雲夢澤中數次出手相救，我們三人未必能活著走到萬仙城，這份恩情，我等銘記於心。」
沈墨看著眼前這三個年輕人，心中微微感慨。
孟秋鍊氣九層巔峰，資質不俗，在鬥法台上三場全勝，日後前程可期。
顧長風沉穩老練，重劍無鋒，也是可造之材。
顧如煙雖未能拿到升仙令，卻也領悟了些皮毛，入了記名弟子之列。
三人各有緣法，倒也不枉他一路照拂。
...
「三日後便要入宗了，你們可有什麼打算？」
沈墨問道。
孟秋想了想：「我打算先在外門安頓下來，潛心修煉，爭取早日突破築基。若能像前輩一樣，在宗內站穩腳跟，便心滿意足了。」
顧長風點頭：「我也是此意。」
顧如煙則有些不好意思地笑了笑：「我修為最低，能當個記名弟子已是萬幸，不過我相信，只要肯下苦功，總有一天能升入外門。」
沈墨看著他們，忽然想起蘇伯庸託付的事。
他那個孫女蘇芊芊，也是青蓮劍宗的外門弟子。
自己入宗之後，免不了要與這些年輕人打交道。
「既如此，三日後山門見。」
沈墨點了點頭，不再多言，轉身向山下走去。
「沈前輩慢走！」
身後傳來三人異口同聲的問候。
沈墨笑了笑，只是背對著三人擺了擺手，旋即遠去。
...
回到城中，沈墨沒有直接回客棧，而是先去了一趟城西九曲巷。
蘇記雜貨鋪依舊門可羅雀，蘇伯庸依舊靠在門口那張藤椅上打盹。
聽見腳步聲，他睜開一隻眼，慢吞吞地坐起身。
「回來了？過關了？」
沈墨在他對面坐下，將升仙令取出，放在兩人之間的木桌上。
蘇伯庸拿起令牌，翻來覆去地看了幾遍，渾濁的眼中閃過一絲精光。
「築基中期了？不錯不錯，比洛衣那丫頭信上說的還強些。」
他將令牌還給沈墨，又上下打量了他一番，嘖嘖稱奇：
「能在問道崖上突破修為，你小子倒是有幾分本事，我那孫女在青蓮劍宗混了十幾年，也沒見她在問道崖上突破過。」
沈墨笑了笑：「僥倖而已。」
「僥倖？」
蘇伯庸嗤笑一聲：「修仙界哪有那麼多僥倖？能從白源坊市的一介散修到築基中期，你靠的可不是僥倖。」
笑完，他忽然壓低聲音：「聽說你在問道崖上領悟了青元劍意？」
沈墨心中一凜，此事在問道崖上傳開不奇怪，但蘇伯庸一個雜貨鋪老闆，消息倒是靈通。
「蘇道友消息靈通。」
沈墨沒有否認。
蘇伯庸捋了捋鬍鬚，臉上露出幾分感慨：
「哎...青元劍意...那可是青元子長老留下的。」
「當年初見他時，老夫還只是個鍊氣中期的小散修，遠遠見過他幾面，那一身劍道，當真是...」
他沒有說下去。
只是搖了搖頭，似乎在追憶什麼。
片刻後，蘇伯庸從懷中取出一枚玉簡，遞給沈墨。
「這是我孫女蘇芊芊的畫像。」
「你入宗之後，若有機會，幫我照看照看那丫頭，她性子執拗，又沒什麼心眼，在宗內這些年沒少吃虧。」
沈墨接過玉簡，鄭重收入懷中。
「蘇道友放心，沈某既受您照拂，自當盡力。」
蘇伯庸擺了擺手：「不必說得這麼客氣，老夫不過是看在洛衣丫頭的面子上，給你指了條路罷了，你能走到今天，靠的是自己的本事。」
他站起身，拍了拍沈墨的肩膀，難得露出幾分笑意：
「去吧，好好在青蓮劍宗闖蕩，若有一日你能像青元子那般名震南域，老夫也算沒白幫你這一場。」
沈墨起身，鄭重拱手：「蘇道友保重，沈某告辭。」
沈墨轉身向巷外走去，身後傳來蘇伯庸慢吞吞的聲音：「對了，我那孫女在宗內有個對頭，叫石岳，築基中期，仗著內門弟子的身份，沒少欺負人。」
「你若是遇上了，幫我教訓教訓他，也算是替我出口氣。」
沈墨腳步微頓，回頭看了蘇伯庸一眼。
老者靠在藤椅上，已重新閉上眼，仿佛方才那番話只是隨口一說。
沈墨嘴角微微勾起，轉身大步離去。
...