一轉眼，時間來到三年後。
萬象仙城...
沈墨盤膝坐在修煉室中，周身青紅色的光芒內斂深沉，如同沉睡的火山，表面平靜，內里卻醞釀著足以燎原的力量。
三年前，他在觀星台上凝聚出北鬥劍訣第七層搖光劍意，以青元劍陣為基、以北斗七星的星軌為脈、以青蓮萬劫劍陣的劍意分化為法，鑄就了那套尚未完全成熟的「周天星鬥劍陣「。
此後三年，他幾乎足不出戶。
不間斷的熟悉劍陣，四十九柄子劍環繞七道銀白色星光緩緩旋轉，如同微型的星域在晨光中鋪展。
每一次運轉，那些星軌都會比前一次更加流暢一分，分化出的次級劍光也會更加凝練半分。
起初只能分化出百餘道次級劍光，到了第二年，這個數字翻了一倍有餘。
第三年開春，當七道星軌同時催動到極致時，那片銀白與赤紅交織的星域，已經能夠覆蓋方圓數百丈，分化出的次級劍光密密麻麻，如同漫天星雨傾瀉而下。
月清影偶爾會站在廊下看他演練。
最初幾次，她還會點評幾句，到後來便只是安靜地看著，目光中多了一種名為習以為常的東西。
青璃則一如既往地沉默，只是默默的幫沈墨打理山海珠內的藥園，從不問進展如何。
當時間來到第三年秋末的一個傍晚，沈墨終於將最後一道星軌的運轉軌跡徹底穩定下來。
七道銀白色的星光在他掌心中緩緩流轉，如同一串被串聯起來的珍珠，彼此之間的間距均勻，靈力流動順暢無礙。
他閉上眼，將神識沉入識海。
【法寶】欄中，那片微型的星圖依然安靜地懸浮在青元劍陣的邊緣，七顆星辰按照北斗的排列順序依次亮起，銀白色的星光在星圖邊緣處緩緩流轉。
與三年前不同的是，那些星光不再只是閃爍不定，而是形成了一條完整的循環路徑，如同一條微型的星河正在那片小小的天地中緩緩流淌。
【周天星鬥劍陣·初成】。
...
沈墨睜開眼，長長吐出一口濁氣。
三年閉關，終於將這套劍陣從雛形推到了初成的境界。
雖然距離「大成「還有很長的路要走，但已經能夠穩定地運用於實戰中了。
他站起身，推開修煉室的門。
夜風迎面而來，院中那棵青梧樹的葉子已經落了大半。
月清影正坐在廊下，見他出來便抬起頭來：「出關了？我還以為你要在裡面再待三年。」
「差不多了。」
沈墨在她對面的石凳上坐下，「劍陣已經初步穩定，剩下的需要在實戰中慢慢磨合。」
月清影點了點頭：「對了，你那位道侶昨日傳訊來，說她已經通過天寶仙城的傳送陣，到了『白鶴仙城』，預計這兩日便能抵達萬象仙城。」
沈墨端著茶杯的手微微一頓：「洛衣？還有沈麓？」
「嗯，她說沈麓已經能走會跑了，吵著要見爹。」
沈墨沉默了片刻，低頭看著掌心。
沈麓出生時，他在南域雲麓峰陪了她不到滿月便動身來了中州。
如今三年過去，那個在襁褓中只會閉著眼睡覺的嬰兒，已經學會走路和說話了。
「我知道了。」
沈墨嘴角露出一絲笑容。
...
兩日後，萬象仙城東門。
晨光從城牆邊緣漫入，沈墨站在城門內側，目光落在遠方等待著。
月清影站在他身旁，手中捧著一隻剛買的糖葫蘆，咬了一口含含糊糊地說：「你從卯時就站在這兒了，站了快兩個時辰，腿不酸嗎？」
「不酸。」
月清影撇了撇嘴，沒有再說什麼，繼續啃她那串糖葫蘆。
又過了約莫一炷香的功夫，萬象仙城東門終於出現了一輛略顯華麗的三駕馬車，車簾低垂，看不清裡面的情形。
馬車在城門前緩緩停下，車簾被人從內掀開一角，露出一張熟悉的面容。
雲洛衣比三年前消瘦了些許，但精神不錯，眉眼間那股清冷的氣息依然如故。
她懷中抱著一個約莫三歲的小女孩，孩子正扒著她的肩膀往外張望，一雙烏溜溜的眼睛好奇地打量著周圍的一切。
沈墨走上前，在馬車旁站定。
雲洛衣低頭看著他，嘴角浮起一絲極淡的笑意：「怎麼，三年不見，認不出來了？」
「認出來了。」
沈墨伸出手，雲洛衣將懷中的孩子遞到他面前。
沈麓抱著母親的手臂不肯鬆手，歪著頭打量了沈墨許久，像是在辨認什麼。
她終於鬆開手，伸出手要沈墨抱：「爹...爹？」
聲音軟糯，帶著孩童特有的含糊。
沈墨將女兒從雲洛衣懷中接過，入手輕飄飄的。
孩子在他懷裡扭了扭身子，像是在找一個舒服的姿勢，然後安靜下來，把臉靠在他的肩膀上。
雲洛衣從馬車上下來，站在他身旁：「她路上一直念叨著要見你，我告訴她快到了，她就不鬧了。」
沈墨抱著沈麓，看著雲洛衣：「走，先回青梧居。」
..
青梧居的院中，青璃早早就收拾出了一間乾淨的房間。
雲洛衣將行裝安頓好後，從儲物戒中取出幾枚玉簡，放在石桌上：「這是你離家後，夢瑤讓我帶給你的，說是這幾年的帳目和靈藥園的記錄，還有一些關於那幾株四階靈藥的長勢報告。」
沈墨拿起玉簡，神識探入。
雲麓峰的靈藥園在這三年間又擴展了不少，新增了數片靈田，品類也從近百種增加到了一百二十餘種。
那幾株四階靈藥長勢良好，其中一株化龍草已經接近成熟期，預計再過一兩年便能採收。
「夢瑤那邊，可還安好？」
「都好，念兒已經能夠獨自處理族中大部分事務了，澈兒也開始修煉了。夢瑤說，你若在中州安頓好了，她也會考慮搬過來。」
沈墨點了點頭，將玉簡收好。
院中傳來孩童奔跑的腳步聲，沈麓正追著一隻從院牆外飛進來的蝴蝶，咯咯笑著，步伐不太穩，但速度不慢。
雲洛衣坐在廊下看著那道小小的身影，目光比往常柔和了幾分。
月清影蹲在院牆邊，伸手指著那隻蝴蝶飛去的方向：「小妹妹，那邊那邊！快！左拐！」
沈麓跌跌撞撞地追過去，蝴蝶從她頭頂掠過，她撲了個空，一屁股坐在地上，愣了一瞬，隨即咧嘴笑了。
青璃從偏院走出來，手中端著一碟切好的靈果，放在石桌上，然後安靜地退到一旁。
沈麓爬起來，跑回桌邊踮著腳去夠碟中的靈果，青璃伸手將碟子往她的方向推了推，動作很輕，沒有多說什麼。
夜風穿過庭院，將院中那棵青梧樹殘餘的葉子吹得沙沙作響。
沈墨抱著女兒，看著院中那盞在夜風中輕輕搖晃的燈籠，感覺那三年閉關的沉寂正在被一種溫暖的喧囂填滿。
他在心中默念：中州的事，該開始正式推進了。
...