木清音的決定在靈植師會隊伍中引起了一陣短暫的騷動，但很快便被壓制下去。
引走一頭半步化神的碧眼金蟾，風險不小，但在場所有人都清楚，強攻月桂林的代價只會更大。
若非有化神修士帶隊，以它的實力足以將整支隊伍的半數修士留在這片藤蔓覆蓋的荒原上。
沈墨站在隊伍前端，目光落在那片被藤蔓覆蓋的區域上。
他能感覺到那頭金蟾正在沉睡，氣息起伏平穩如潮汐，每一次吐納都帶動著周圍靈氣的細微波動，如同一條暗河正在流動。
「我需要在金蟾被引出後，確保靈液採集的效率達到最高。」
沈墨轉向身後的陳姓理事：「月桂靈液採集後，若不及時封存，藥力會在半炷香內流失三成以上，你們準備了多少封存玉瓶？」
陳姓理事從腰間解下一隻儲物袋，打開袋口：「近百隻特製玉瓶，以萬年寒玉髓打磨而成，內壁刻有保鮮陣紋，可維持靈液藥力至少三日不流失。」
沈墨點頭：「夠了。」
木清音已經走到了藤蔓網邊緣。
她的目光落在那群月桂樹的方向，周身氣息正在以一種極其緩慢的速度攀升，如同爐火被逐漸撥旺，每一次呼吸都讓周圍的空氣變得更加凝滯。
片刻後，她邁步走入了藤蔓網覆蓋的區域。
第一腳踏在藤蔓表面時，那些暗金色的藤蔓微微震顫了一下，但很快便恢復了靜止。
木清音步伐不快不慢。
當她走到距離月桂樹約莫百丈處時，在月桂樹之間盤踞的那團龐大氣息終於有了反應。
一聲低沉的的咕嚕聲從月桂樹叢中傳出，起初只是輕微的震動，但很快便變得越來越大，越來越密集，如同某種巨型生物的呼吸正在加速。
藤蔓網表面開始浮現出細密的波紋，向著月桂樹叢中心方向匯聚。
那些月桂樹的枝葉也在同一時刻開始微微顫動，葉片邊緣的銀色紋路在光芒中閃爍不定。
金蟾醒了。
那團龐大的氣息正在從盤踞狀態緩緩舒展開來，如同一座正在從沉睡中甦醒的山嶽。
他能清晰地感知到，那頭金蟾正在確認入侵者的方位。
它的視線穿透了月桂樹層層疊疊的枝葉，落在了那道正在緩步靠近的青色身影上。
木清音沒有停下。
她依然以那種不快不慢的步伐向前走去，每一步都踩在藤蔓間隙的苔蘚上，姿態從容得如同在自家後花園中散步。
當她走到距離金蟾約莫五十丈處時，終於停下了腳步。
隔著數十丈的距離，那頭碧眼金蟾的輪廓已經清晰可見——它的身形如同一座小山，通體覆蓋著墨綠色的皮膚，表面布滿細密的金色紋路。
它的目光落在木清音身上，先是帶著審視的意味，然後緩慢地轉化為一種更深沉的警覺。
木清音與它對峙了約莫數息，然後抬手，一道凝練的青綠色劍光從她指尖無聲無息地探出，精準地落在金蟾面前的地面上。
劍光觸及地面的瞬間，並沒有留下爆炸或火光，只有一聲極其輕微的「嗤」響，如同水滴落入滾油。
金蟾的眼皮微微眨動了一下，隨即它張開了嘴。
那並非攻擊的姿態，更像是一種宣告——它正在發出警告，讓入侵者離開它的領地。
木清音沒有後退。
她只是向前邁了一步，然後抬手，第二道劍光從指尖探出，這一次落在了金蟾的前爪旁邊的地面上，比上一道更加逼近。
金蟾的咕嚕聲驟然加重。
它的前爪從地面抬起了半寸，又落回原處，像是在衡量什麼，那雙碧綠色的眼睛中，正在翻湧著一種與方才截然不同的神色，那是被挑釁後的怒意。
木清音捕捉到了那一瞬間的變化。
她轉身，向著來時的方向快步飛去。
金蟾終於動了。
它龐大的身軀向前邁出一步，地面傳來一陣沉悶的震顫，藤蔓網表面那些細密的金色紋路在那陣震顫中亮起一瞬，又很快暗淡下去。
緊接著是第二步、第三步——它的速度正在加速，正在從那種慵懶的警覺狀態轉入追逐。
木清音在空中停了一下，回頭看了一眼正在逼近的金蟾，確認它已經完全離開了月桂樹的範圍，這才繼續向外掠去。
「金蟾已被引出。」
沈墨身旁，陳姓理事低聲道：「沈道友，該我們了。」
沈墨沒有多言，率先邁步走入了藤蔓網覆蓋的區域。
腳下的藤蔓在踩踏時發出細密的沙沙聲，那些暗金色的葉片在他經過時微微捲曲又舒展，像是在確認入侵者的身份。
他穿過那層由月桂樹交織成的天然屏障時，一股濃郁得近乎凝成實質的香氣撲面而來。
月桂林。
七棵月桂樹在視野中鋪展開來，樹冠撐開如同一片低垂的雲蓋，暗銀色的葉片邊緣泛著溫潤的光澤，仿佛有無數細小的月亮藏在樹冠之中。
樹幹上凝結著一層薄薄的銀色液滴，如同被露水浸潤過的表面。
月桂靈液。
沈墨快步走到第一棵月桂樹前，從儲物袋中取出一隻特製的玉瓶。
以指尖引導著一道極細的靈力，將樹幹表面凝結的靈液輕輕剝離、引向瓶口，在靈液即將觸碰到玉瓶內壁時，又以另一道靈力將靈液在瓶腹中布開，使其均勻分布，避免因接觸瓶壁而產生藥力沉澱。
第一棵月桂樹上的靈液被採集完畢時，時間過去了不到百息。
沈墨沒有停下，當即走向第二棵、第三棵。
蕭衍和洛清河也各據一棵，以不同的手法採集著那些凝結在樹幹表面的銀色液滴，而靈植師會的其他修士則負責將那些液滴裝入玉瓶。
他注意到，越靠近月桂林中央的月桂樹，其樹幹上凝結的靈液品質就越高——最中央那棵月桂樹的靈液中甚至帶著一層極淡的金色光澤，如同星光凝成的琥珀。
「最多再有三棵樹，時間就到了。」
沈墨在心底默算著時間，加快速度向中央那棵月桂樹走去。