蘇晚皺眉道，「飛廉，不得無禮，坐下！」
蘇晚知道陳望北在耕種上一向靠譜，不會說大話。
飛廉這才一臉不服的坐下。
「飛廉壇主，如果我這十畝紅薯，到八月底能產出四萬斤，你又當如何？」
陳望北笑問。
「那我就徹底服你！
可你若種不出呢？
又當如何？」
飛廉反問。
「呵呵，種不出，我隨你處置。」
陳望北雙手背負，風輕雲淡道。
散會後，蘇晚單獨找到陳望北，眼眸中帶著清冷。
「望北，也許我讓你幫忙籌糧，令你很有壓力。
但是你也不能拿畝產兩萬斤的糧食說笑。」
陳望北微微一怔，剛才自己講解溫床育苗時，在場女眷30人，起碼有一半不信。
只是習慣於服從指揮而已。
是真是假，八月底自會見分曉。
可是現在八字沒一撇，她們又沒有見過紅薯，不相信很正常。
只有沈青鳶、林阿糯，沈玉茹寥寥數人相信自己。
沒想到蘇晚竟然也不信。
「蘇晚，我跟你交個底。
在山谷這種特殊氣候條件，紅薯畝產4000斤只是保守估計。
到時只怕會產出更多，算是最高產的作物。
要說缺點也是有的，吃多了胃部會脹氣，要搭配其它東西食用。」
他頓了頓，「在我身上的奇蹟還少嗎？
沒想到你居然不信我。」
「對於沒見過的事物，保持懷疑很正常，但願如你所說。」
蘇晚嘆了口氣。
陳望北上前一步，將蘇晚攬在懷裡。
「別人信不信，我不關心。
你要相信我。」
「好吧。
今晚誰陪你休息。」
「青鳶。」
「那你早些休息，明日早起繼續練功。」
蘇晚摸了摸陳望北的臉頰，轉身離去。
睡前，沈青鳶照例查看鴕鳥蛋的孵化情況。
竟然發現有一顆蛋殼的表面已經裂紋。
一隻小鴕鳥正在用嘴巴啄破蛋殼。
她驚喜交集，趕緊喊陳望北過來查看。
陳望北趕緊穿上衣服，叫上蘇晚、顧清微一起。
眾人來到灶房，看到一隻灰色的小鴕鳥已經破殼而出。
顫顫巍巍的站在草垛里。
小傢伙兩條腿很長，睜著一雙大眼睛，好奇地打量周圍的人。
陳望北蹲下身，看著那隻剛破殼的小傢伙，心裡很高興。
「青鳶，看來你搞養殖是把好手。
小傢伙能成功孵化，都是你的功勞。」
沈青鳶臉微微一紅。
「我也只是照著你的囑咐在做。」
「萬事開頭難。
既然第一隻已經孵出來，後面就好辦了。
你把溫度和注意事項都記下來。
以後孵第二批、第三批，就知道該怎麼照料。」
沈青鳶認真點頭，「我已經記在冊子上了。」
飛廉和破軍頭一次看見鴕鳥，不知道這是什麼動物。
「這雞蛋可真夠大的，孵出的雞崽子腿咋這麼長，什麼品種？」
飛廉撓撓頭問陳望北。
「這東西不是雞，而是鴕鳥，長大以後比人還高。
可以當坐騎，迅如奔馬。
給山谷里的女眷用的。」
「比人還高？」
「還能當坐騎？」
飛廉和破軍聽得一愣一愣的。
「鴕鳥一年才能長成，四、五年才能下蛋呢。」
沈青鳶把孵化的小鴕鳥放進提前編好的竹籠子裡。
等它們長大一些再集中圈養。
「好了，稀罕也看完了，都回去休息吧。
明天還要早起。」
三月初十。
女眷們早早起來準備貨物，把新做的香皂，細鹽、草紙、蠟燭還有山貨裝好。
陳望北今日要再次去臨水鎮。
而且明天也是第二次去北寨，給屠嬌嬌複診的日子。
潛陽縣八百名紅蓮教眾，每個月要吃掉三百石糧。
這可不是小數目。
光靠山谷里的田地，短時間內根本供不上。
紅薯雖然高產，從今天開始算起，也要到八月底才能吃上。
陳望北既然答應蘇晚做紅蓮教的外盟客卿，必須把生意做起來。
自己的雜貨雖然賣不上大錢，但勝在能不斷產出。
不管是賣錢還是以物易物，還是能換不少糧食。
這一趟顧清微沒有隨行。
她主動留在藏兵洞，守著女眷們。
拜屍教雖然吃了虧，但是熊心知道姒白已經落到陳望北手裡。
以他的性子，絕不會善罷甘休。
誰也不敢保證對方在暗處有多少人，會不會突然殺回來。
「清微，女眷們就拜託給你了，我讓阿丑留下聽你調遣。」
陳望北把顧清微單獨拉到一邊，叮囑一番。
「你放心去便是，我已經給師門傳訊。
數日後附近的同門就會趕來此地。
拜屍教的人敢來，就讓他們有來無回。」
「道長還有外援，如此我就安心了。」
此行除了蘇晚一行三人，陳望北讓沈青鳶、沈玉茹隨行。
路過龍首村時，要跟羅村長碰個面聊幾句，讓他見見山谷里的女眷們。
二人就算是代表。
陳望北檢查了一遍馬隊和貨物。
其中有一半是給紅蓮教潛陽縣分舵準備的細鹽和藥材。
由飛廉、破軍轉交給臨水鎮的腳三腳四。
眾人離開藏兵洞，出了北山道走了約莫兩個多時辰，便到了龍首村。
在村口值守的鐵牛、二柱看到陳望北到來，高興地上前迎接。
當初這兩人被痢疾折磨的死去活來。
若不是陳望北和顧清微，說不定已經見了閻王。
羅青禾和羅村長聽到陳望北來了，也出來迎接。
沈玉茹、郭芙蓉上前見禮，羅村長笑得眼睛眯成一條縫。
拉著陳望北的手就往村里讓。「大侄子，你們可算來了！
快進來喝口熱水！
你們來得巧，剛趕上午飯，我家燉了一鍋山雞，快來嘗嘗。」
陳望北擺擺手：「我們此行還要去鎮上辦事，就不多耽擱了，下次再陪老叔喝酒。」
羅村長也不勉強，把陳望北拉到一邊，說細鹽提煉得很順當。
按你教的法子，出來的鹽又白又細，村里老少爺們用了以後別提多開心了。
村里人幹活也比以前賣力。
又到提西邊那片空地，一直給你們留著。
啥時候想搬過來建房，言語一聲，村里出人手出木料。
陳望北謝了村長，給他留下二十塊香皂，兩刀草紙。
也可以分給村里需要的人，幫忙宣傳一下。
眾人喝了兩口羅村長帶來的茶水，便繼續趕路。
羅青禾騎著小駑馬，高高興興地跟在隊伍後面。
這是爺爺給她安排的任務，只要陳望北進臨水鎮，她就得跟著全程伺候。
這可是肥差，她自然答應。
只要給陳望北跑跑腿，就有小費賺，誰不樂意呢。
傍晚時分，一行人踩著落日餘輝來到臨水鎮。
陳望北發現大門前的巡檢比上次多了一些。
檢查也比上次嚴格。
巡檢一看到陳望北手裡的北寨令牌，立刻換了副笑臉，將一行人迎了進去。
來到同福客棧，秦二娘聽見動靜，掀著門帘迎出來。
看見是陳望北一行人，臉上立刻堆起燦爛笑容。
「陳小哥來了，房間都給你們留著呢，還是後院那兩間朝陽的。」
「多謝二娘。」
眾人把貨物卸到後院，剛在大堂坐下喝口水。
秦二娘端著果盤湊過來，壓低了聲音。
「跟你們說個事，這兩天鎮上不太平。」
陳望北抬眼：「怎麼回事？」
「今天上午巡檢司的人都出動了，西郊樹林裡發現兩具屍體，是南渡口擺渡的許三河父女倆。
前幾天說是去鄰村走親戚，今兒一早就被放羊的發現了。
死得老慘了，脖子上倆血窟窿，渾身煞白。
仵作驗完屍說不像被刀砍的。
有人說像是狼咬的，也有人說遇上流匪謀財害命了。」
秦二娘不禁渾身打了個寒顫，「你們這兩天出入小心點，天黑別往外跑。
尤其是偏僻的後巷，少往那邊去。
青禾，你聽見沒有，夜裡可別跑出去了。」
「知道了，二娘。」
羅青禾聽話的點點頭。
飛廉冷哼一聲。
「亂世之中，死兩個擺渡人算什麼怪事？」
秦二娘瞪了他一眼。
「如果只是死兩個流民，那不算什麼。
可許三河父女是鎮上的人，他身上的錢沒丟，船鑰匙還掛在腰上。
他女兒手腕上的銀鐲也在。
若是流寇謀財害命，為什麼不拿財物？」
陳望北和蘇晚對視一眼。
昨兒才在山谷跟熊心、方平那伙人幹了一仗，今天鎮上就出了人命。
可方平被熊心煉了屍，熊心自己也重傷跑路。
按理來說不該是拜屍教的人下的手。
不過臨水鎮周邊本就不太平。
附近有流民，也有兵匪和山賊出沒。
為了搶糧搶女人，殺人拋屍的事也並不少見。
但是兇手不搶父女的錢糧，到底是為何。
兩人也沒往深處想，只當是偶發事件。
第二天一早，飛廉、破軍帶著物資趕往碼頭。
羅青禾，沈青鳶、沈玉茹帶著新貨，找秦二娘和姜梨棠跑外聯。
蘇晚背著藥箱，跟在陳望北身後，一人一騎往黑虎寨北寨走。
守門的寨丁看見陳望北，立刻陪笑行禮，二話不說就往裡引。
雲雀早就等在二門，看見倆人，快步迎上來。
「陳大夫，大當家此刻在正廳等著，隨我來吧。」
幾人進了正廳，只有屠嬌嬌一人坐在桌邊喝茶。
她看見陳望北身邊站著蘇晚，挑了挑眉。
「上次你那位顧師妹沒來？這位是...」
「這是我內人蘇晚。
清微道長留在山裡看家，就沒過來。」
屠嬌嬌笑著沖蘇晚抱了抱拳，眼神里飛快掠過一絲遺憾，很快又收了回去。
「陳大夫果然言而有信，快請坐。」
陳望北讓蘇晚在外面等著，自己跟著屠嬌嬌進了內室。
先推拿、再行針，一套做下來，已經是中午。
屠嬌嬌活動了活動脖頸，長長吐了口氣。
「這一次治療，胸口那股子悶氣終於散了，整個人輕快很多。」
說著讓雲雀拿過一個木盒，推到陳望北面前。
「這是剩下的一百五十兩尾款，你清點一下。」
陳望北打開掃了一眼，合上蓋子。
「我信得過你。
大當家恢復得好就行。」
屠嬌嬌看著他，面露欣賞：「陳大夫醫術這麼好，不如留在我北寨做一名客卿如何？
月錢二十兩，一應吃用都由寨里包了，不比你在外頭風餐露宿擺攤強？」