盛家內宅。
陳望北、玄夜，盛如櫻圍坐一起。
「盛姑娘，你們盛家，到底是做什麼生意的？」
盛如櫻喝了一口茶水，緩緩道。
「盛家的產業，主要是清河鎮漕運碼頭，和鎮東的三座糧倉。」
「清河鎮是北上的渡口，天下的糧草有一半從這兒過。
祖母掌家那年立過一條家規，荒年不許囤糧，糧倉必須平價出售。
盛家這一百多年，都是這樣做的。」
陳望北點頭。
「所以你們盛家的糧倉，不僅僅是生意。」
盛如櫻看著他，「清河鎮方圓百里，所有糧鋪的底價，都要向盛家糧倉看齊。
盛家出多少，市面上就賣多少。
要是盛家捂著不賣，糧價三天就能翻倍。」
「出了清河鎮地界往北走，一石米能賣三倍的價。」
盛如櫻的聲音冷下來，「二叔要的不僅是家產，他要的是這一倉糧食。」
陳望北補充道：「你祖母如果一病不起，你一個人很難扛住族叔族伯奪權。
如今你祖母被我治癒，他們就坐不住了。」
盛如櫻沒說話。
陳望北看了她一會兒。
「他敢殺你，你敢殺他嗎？」
「我辦不到。」
盛如櫻說，「他畢竟是我二叔。」
「既然你心善，那就不殺。
你想好怎麼辦了嗎？」
「不知道...我現在心裡一團亂麻...」
盛如櫻眉頭微蹙，輕輕揉了揉太陽穴，似乎頗為苦惱。
陳望北注視著她絕美的側顏。
瞧著她一籌莫展的樣子，動了惻隱之心。
漂亮女人就是容易讓人心軟。
「我可以給你出個主意。」
盛如櫻抬頭看他，「陳掌柜有何高見。」
「刺客交給里正，供詞只審理到，有人出千兩銀子買你的命為止，不許往下追問。」
「為什麼？」
「問多了容易打草驚蛇。」
「明天一早，你當眾放話。
就說祖母已經甦醒，要在祠堂里清點糧倉出入帳目、重立家規。
請各位叔伯按時到場。」
「最後一步，什麼都別做，等魚兒上鉤就行。」
盛如櫻沉默片刻：「你是說，他們會來滅口？」
「刺客只說僱主戴著青銅面具。
你二叔不知道刺客到底知道多少。
他等不到刺客回來復命，一定慌的一批。
一慌就會鋌而走險。
只要他敢鋌而走險，狐狸尾巴就露出來了。」
盛如櫻看著他，燭火在她眼睛裡跳了跳。
「好，就按你說的辦。」
當天夜裡，里正衙門後院的柴房外，兩個黑影翻牆而入。
腳剛落地，就被十幾個火把晃得睜不開眼。
盛如櫻府上的護院梁武，帶著家丁和衙門差役從暗處走出來，手裡拎著刀。
「等你們半宿了。」
很快，兩個黑衣人被按在地上，扯下面罩。
其中一個，是盛國昌府上的護院頭子馮廷。
陳望北問盛如櫻，「這兩人你認識嗎？」
「認識，他們是二叔府上的護院。」
盛如櫻雙拳緊握。
十月十三一早，盛家祠堂。
此刻祠堂里站滿了人，盛家各房的叔伯、管事、帳房，分列兩旁坐下。
盛老太太坐在正中的太師椅。
雖然大病初癒，但眼神銳利，一副當家主母的氣派。
盛如櫻站在她旁邊，面前擺著一張長桌，上面摞著十幾本帳冊。
盛國昌站在人群里，臉上堆著笑。
「各位叔伯，祖母今日召集大家來，是有一件事要交代。」
盛如櫻的聲音不高，但祠堂里安靜得掉根針都聽得見。
「咱們盛家糧倉，昨日盤了帳。
帳面上，去年秋入倉四千三百五十石，本年出糶三千五百石，結餘八百餘石。」
她頓了頓，「可倉里只剩下幾十石。」
祠堂里嗡的一聲炸開了。
幾個叔伯面面相覷：「這怎麼可能？糧食去哪了？」
盛如櫻翻開一本帳冊，抽出一張契書，拍在桌上，
「去年臘月，有一筆八百石的糧，賣給了北邊北地隆興糧行。
價銀二千四百兩。」
她把契書翻過來，對眾人展示。
「買主是誰，我不清楚，但這張契書上的畫押，是二叔的私印。」
盛國昌立刻站起來。
「如櫻，你什麼意思？」他的聲音大起來，先發制人，「那筆糧是祖母讓賣的！
當時北邊糧價高，賣了換銀子，有什麼不對？」
盛老太太沒說話，只是冷冷看著他。
盛如櫻從袖子裡抽出一張紙：「昨日我回府途中，遇到兩個刺客，企圖暗殺我。
這是昨晚有黑衣人摸進里正衙門，想殺刺客滅口的供詞。
兩個刺客指認，雇他們的人，是二叔府上的護院頭領馮廷。
馮廷交代，所有事情都是二叔吩咐的。」
盛國昌的臉一下子白了。
「你給了刺客一千兩，要我的命。」
盛如櫻看著他，聲音低沉，
「二叔，捫心自問，這麼多年，我哪裡對不起你？」
祠堂里死一般的安靜。
盛國昌忽然笑了，笑得很勉強：「如櫻，你誤會了。
我怎麼會派刺客害你呢。
那都是馮廷背著我乾的，我壓根就不知情啊。」
「你不知情？」
盛老太太開口了，「那契書上的私印呢？
也是別人背著你蓋的？」
盛國昌嘴唇哆嗦了一下。
「國昌，」
老太太站起來，拄著拐杖，「我還沒死呢，你想翻天不成！」
盛國昌膝蓋一軟，撲通跪下了。
「娘！我錯了！我是一時糊塗！」
「你糊塗？」
老太太到他面前，「你把盛家的糧倉賣給北邊，讓清河鎮的老百姓吃不上平價糧，這是糊塗嗎？
你買兇殺你侄女，也是糊塗？
我看你是揣著明白裝糊塗！」
盛國昌說不出話來。
老太太看了他很久，最後嘆了口氣，轉身坐回椅子上。
語氣決絕道。
「你走吧，我就當沒你這個兒子！」
「娘！」
「從今天起，你不再是我盛家的人。
族譜除名，盛家產業與你再無關係。
滾！別讓我再見到你！」
盛國昌含淚重重磕了幾個頭。
見沒人搭理他，灰溜溜爬起來，踉踉蹌蹌地離開祠堂。
離開前，他狠狠剜了一眼角落裡的陳望北和玄夜。
這場鬧劇，陳望北全程看在眼裡。
午時，盛府客房。
盛如櫻處理完族中雜事，推門進來，對陳望北一躬到地。
「謝陳掌柜獻策，助我盛家查出內奸。
此番恩情，無以為報。」
「盛姑娘無需客氣，真要感謝，以身相許就可以了。」
陳望北笑吟吟望著盛如櫻。
玄夜在一旁翻了個白眼，小聲嘀咕一句。
「人小鬼大。」
「其實，我一點都不小。」
陳望北回她一句。
玄夜撇了撇嘴。
盛如櫻微微一怔，還沒反過來，陳望北擺手笑道。
「跟你開個玩笑而已。
我只是不忍見你年紀輕輕被奸人所害。
況且行刺你的刺客，還打算綁架我。
幫你也是幫我自己。」
「陳掌柜。
有時我覺得，你根本不像十三歲的少年郎。」
盛如櫻意味深長道，「倒像是老謀深算的山大王。」
「盛姑娘過譽了。」
陳望北從椅子上跳下來，「我在清河鎮耽擱已久。
既然此間事了，我也該返回臨水鎮。
家裡還有一堆事等著我呢。」