額田郡藤川鄉北部的一處小山坳中，一座名叫「淨光寺」的小寺廟坐落於此。
寺廟門口，微風吹過，肥頭大耳的宗善和尚忽然起了一身雞皮疙瘩，有些心神不寧起來。
今天是6月15日，是賭場每月兩次的開放日之一。
為討個吉利，也為了安全，他的私人小賭場每月只開放兩次，初一、十五。
而且為了安全起見，宗善和尚還在附近通往寺廟的山路上，安排了兩個水吞百姓望風。作為回報，他只要把賭場賺來的錢，分一小部分出去。
可是今天，宗善和尚突然有一種要關閉賭場的衝動，仿佛會有什麼不好的事情發生，奈何前幾日有個老主顧過來，說有個外鄉人非要在他這裡賭一把，據說這個外鄉人手上有不少錢，肯定能讓他賺得盆滿缽滿。
因為老客戶發話，所以宗善和尚也不想臨時關閉賭場，這座小廟能堅持到現在，都靠附近的老客戶照顧生意，要是不把他們伺候好，人家一生氣，寧願多走遠路，去上宮寺的門前町發泄，賭場倒閉了，怎麼辦？
只能硬著頭皮上了。
他摸了摸圓滾滾的肚子，從懷中掏出那個偶然得來的真言宗度牒看了看，希望佛祖能帶給自己好運吧！
此時，夏麥大都收完，地里沒什麼農活兒。
賭狗們來得很積極。
天色剛剛亮，便有6、7個人攜手而來，他們都是遠處村子裡的鄉賢，宗善和尚從路途上推測，這些人都是天不亮就出發，趁著夜色趕來的。
真有癮啊！
宗善和尚也開始忙碌起來。
他先搬出一張木製的矮腳賭檯，又取出不少蒲團坐墊，讓那幾個早來的人坐下，再拿來幾枚骰子和黑漆木碗。這幾枚骰子中，有兩個他暗中「調理」過，開賭場的，不出老千，怎麼掙錢？
除了這些，宗善和尚又從角落裡摸出一個沉甸甸的鐵錢箱，那是他預備的找零錢。箱子下面還有一把肋差，這世道並不太平，客人們看在度牒和他身板的份上不敢造次，可誰也說不好，有沒有賭輸了、昏了頭的人，要來個魚死網破，還是有備無患的好。
東西都準備完，宗善和尚又給早來的客人們各上一碗雜糧粥，供他們填飽肚子。
他這裡也沒什麼像樣的吃食，客人們也不挑理，配著幾片醃蘿蔔，將就著吃起來，邊吃邊閒聊。
「唉！今川家跑了，新的武士老爺還沒來，不知道今年要收多少夏糧。」
「受苦的還是咱們吶！」
宗善和尚默然不語，心裡暗道：啊對對對！你們都是受害者，還有餘錢來賭博。可是這些都是他的客人，還要靠他們掙錢吃飯，心裡話可不能說出來。
緊接著又有人說道：「最近我村子裡來了兩個人，問東問西的，不知道來做什麼。」
「莫不是收山貨的商人？往年這個時節，常有岡崎的夥計們來收野物。」
「要不就是迷路的旅人。」
這個時代的日本，還不流行微服私訪，在這些鄉賢們看來，那些高高在上的武士老爺們怎會向他們這些泥腿子東拉西扯，有什麼事直接叫去不就好了，所以沒人往新任代官身上想。
倒是谷津村的乙名小右門衛，聽到有商人過來，心想能不能趁機會做點生意。反覆考慮後，覺得不行，谷津村也有村民靠著販賣野物為生，他家也賣過，要是搶了這些商人，人家再也不來了怎麼辦？
一頓飽，頓頓飽，他還是分得清的。
賭客們閒聊嬉笑，過了一會兒，日上三竿，聚集了十幾個人。
那個叫魚作的外鄉人也氣勢洶洶地趕來，直接掏出三貫銅錢，把眾人看得眼睛都直了。
「俺今天必須盡興！」
「阿彌陀佛，好說！好說！」宗善和尚立刻把他迎上來。
眾人便在賭桌上廝殺起來。
這個時代的玩法不少，可是淨光寺是個小地方，只有幾顆骰子，眾人玩的也是最簡單的「丁半」，只需要兩顆骰子、一個扣骰子的碗。
簡單來說，就是猜奇偶，丁是偶數，半是奇數，猜中奇偶數的就贏了。
一開始，宗善和尚還對這個叫魚作的外鄉人有些懷疑，不知他的根基，但上了賭桌，從他嫻熟的動作來看，這顯然是個老賭徒了。
可是魚作今天的運氣好像不太好，一會兒時間，便輸了一貫錢，惹得他面紅耳赤。
「俺就不信邪！再來！再來！」
十幾個大男人聚在屋裡，還是干貫了農活的大漢，沒過多久，汗水裹著泥污下來，滿是酸臭味。為了通風有人把窗戶打開，還有個好心人竟然打開了房門。
魚作瞥了一眼，放下心來，繼續沉浸在他的大業中。一個月沒碰，他的手還真痒痒了。
一上賭桌，眾人便忘了時間，宗善和尚也忙著搖骰子、數錢，絲毫沒有發現，寺廟外面來了一群不速之客。
「開！開！開！」
片刻之後，正當宗善和尚猛吸一口氣，準備揭盅見勝負的當口。
「嘩啦！」
忽然有7、8個身穿胴丸，手持打刀的士卒，撲殺進來，齊聲大喊：「都趴下，不許動！」
屋裡瞬間炸了鍋。
有的被嚇得銅錢撒了一地；有的本能地想站起來，卻被踹了一腳，悶聲跪在地上；反應迅速的小右門衛甚至抄起了角落裡的一根扁擔，不由分說地砸了出去，沒想到領頭那人是個高個子壯漢，把他一腳踹到。小右門衛一口老血噴出來，坐在地上不敢動彈了。
宗善和尚也反應過來，本想轉身去拿壓在鐵箱下的肋差，但看到小右門衛的慘狀，還是自認倒霉，趴在地上。
佛祖啊！佛祖！您老人家也沒保佑我啊！
緊接著，只見那個領頭的高個武士說道：「沒想到鄙人治下，竟然有人藉助寺廟做掩護，私設賭場，真是膽大包天！」
趴在地上的大都是附近有頭有臉的人物，聽了這話，連忙詢問：「不知您是何人？」
「吾乃藤川鄉新任代官，藤川三郎是也！」
聽到來人是新上任的代官，眾人面如死灰，心中忐忑不安，只有魚作拍了拍身上的塵土，一言不發地拿起已經輸光的三貫銅錢，退到藤三郎身後。
眾人見了，哪裡還能不明白，原來這次抓賭是早有預謀啊！
宗善和尚抬頭望去，自己安排的那兩個水吞百姓，也被一併抓捕，讓繩子捆住了，用東西塞住嘴巴，不能說話。
藤三郎掃了一眼，發現抓到的都是各村有頭有臉的人物，幾乎每個村子，都有人落網。
他真想開懷大笑，這哪裡是殺雞儆猴，分明是一鍋端嘛！
看來禁止賭博果然有好處啊！