楚鋒眼眸微眯，若有所思地說道：「這是有人故意針對兒臣。」
顯德帝冷笑：「誰會刻意針對你？有這個必要嗎？」
「有人見不得兒臣被父皇重新重用，見不得兒臣為朝廷創收、屢屢拿出新物件、立下新功勞。」
顯德帝眼神沉了下來，說：「朝中何人，對你有這般深的成見？」
楚鋒說：「嫌疑人其一便是二皇弟楚鷹，還有他的生母皇貴妃。其二便是宰相章鼎文，他對兒臣的敵意更深。」
「他們調換一批假冒乾糧、栽贓嫁禍，根本不算難事。」
顯德帝臉色陰沉似水，說：「你不能僅憑往日過節，就隨意揣測。」
楚鋒說：「請父皇下令，讓御史台徹查此案，查清這批偽劣乾糧的源頭，一切便能水落石出。」
顯德帝說：「本就是你工坊的乾糧出了質量問題，你還刻意推諉狡辯？」
皇帝似乎全然聽不進去，執意要將罪責扣在他頭上。
楚鋒說：「兒臣的壓縮乾糧工坊，守衛森嚴、工序規範。生產全程，每一道工序都有質檢員逐次抽查、全面核驗，絕不允許出現質量紕漏。」
「最重要的是防腐劑的配方，唯有兒臣一人知曉，所有防腐配料也均由兒臣親自調配、經手把控，外人根本無法仿製。請父皇派人調查。」
顯德帝沉默片刻，說：「好。就由皇城司查辦此案。若是查實真是你工坊貨品質量出了問題，你必須給朕、給將士一個交代。」
楚鋒連忙說道：「皇城司大都是宰相章鼎文的人，讓他們徹查此案，難免徇私舞弊、顛倒黑白，對兒臣太過不公。可否交由御史台全權查辦？」
顯德帝說：「此事干係重大，交由皇城司介入調查最為合適。你無需多慮，御史台並非私人所屬，乃是朕的衙門，必會秉公處置此案。」
「你即刻前往壓縮乾糧廠等候，皇城司的人很快就到。此番皇城司辦案，你需無條件配合，全力協助他們查清真相。」
楚鋒連忙躬身領命，告辭離開。
可楚鋒抵達廠區時，發現皇城司的人早已先行趕到。
楚鋒見狀，滿心寒涼。
楚鋒剛一現身，立刻有皇城司士卒上前，將他帶入廠房之內。
皇城司提舉裴守拙端坐在交椅上，對楚鋒說：「你廠里產出的壓縮乾糧存在變質問題，軍中將士食用後，百餘人上吐下瀉。這事你認嗎？」
楚鋒說：「當然不認。誰指控誰舉證，沒有證據，就別憑空誣陷我。」
裴守拙說：「在我皇城司地界，就算你是當朝皇子，也得老老實實交代問題。」
楚鋒說：「怎麼，你們想屈打成招？」
裴守拙說：「別說皇子，就算是後宮嬪妃涉案，照樣會受刑，先例數不勝數。說吧，你是不是故意用劣質壓縮乾糧坑害軍中將士？目的是什麼？是不是想藉機再度謀反？」
楚鋒笑了，他倒是忘了，自己頭上還壓著一樁謀反的重罪。
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他實在想不通，顯德帝為何偏偏在這個節骨眼上，出手針對自己。
若是顯德帝不再偏袒自己，他沒有半點反抗的資本。
不過是百餘名士兵上吐下瀉，又沒有鬧出人命，根本算不上大事。皇帝讓自己認，那就認下就是了。反正謀反的罪名都在腦袋上，不在乎多一個罪名。
於是，楚鋒說：「就是我故意在壓縮乾糧里摻了殘次原料，想要毀掉父皇出征玄漠汗國的大軍後勤。」
楚鋒這一波反常操作，直接讓裴守拙當場愣住。
只要楚鋒反抗，他們就有藉口動用酷刑，好好折磨他一番。可現在一上來就認罪，沒動刑的藉口。
裴守拙說：「那你自己寫下認罪書吧。」
楚鋒依言走到一旁的小桌前開始寫認罪書。
寫完遞交上去，上面詳細得跟真的一樣，連裴守拙都看得目瞪口呆。
楚鋒說：「我可以走了嗎？」
裴守拙說：「犯下這等滔天大罪，你還想安然離開？」
楚鋒說：「我父皇只命你們前來調查案情，未下令抓捕我吧？」
他心裡清清楚楚，抓捕皇子乃是天大的事，沒有皇帝親口旨意，無人敢擅自行事，等同於自尋死路。
裴守拙說：「你已然親口供述罪行，絕不能就此離去。我去稟報皇帝。」
他不敢耽擱，火速入宮。
很快便去而復返。
一同前來的還有王大伴。他把楚鋒叫到一個單獨的房間，兩人說話。
王大伴對楚鋒說：
「皇帝陛下看了大皇子殿下您的認罪書很生氣，陛下說，既然你勾連敵國，這壓縮乾糧的防腐劑的方子就必須交出來，免得你傳給敵國。」
楚鋒終於明白是怎麼回事了——皇帝想要自己的方子。
的確如楚鋒推測的那樣，顯德帝對壓縮乾糧極為看重，視其為征戰四海、開疆拓土的核心依仗。
而這獨家配方，始終掌控在楚鋒一人手中，自己這皇帝都要被他拿捏，所以必須弄到手。
正好這時，禁軍上百將士吃了壓縮乾糧後上吐下瀉，章鼎文藉機上奏彈劾，將所有罪責甩到楚鋒身上，污衊他蓄意製造毒糧、意圖破壞北伐、藉機謀逆。
皇帝其實根本不相信楚鋒會用偽劣糧食製作壓縮乾糧。他這麼能掙錢，犯不著掙這種錢。所以，這件事肯定是有人想整楚鋒，栽贓陷害。
不過，他正好借這件事施壓楚鋒，逼迫他交出防腐藥粉的獨家配方。
帝王心性多疑，從不輕信任何人，這麼重要的配方，拿在手裡他才放心。
楚鋒早就想得通透，只要能抱緊顯德帝這棵大樹，讓帝王對自己放下戒備，區區一道配方，交出便是。
楚鋒當即對王大伴說：「父皇想要方子大可直接開口，我豈敢不從，我這就寫下方子，公公轉交給父皇。」
寫完之後，裝入王大伴備好的信封，加蓋火漆封口，又蓋上了自己的私印。
王大伴告訴裴守拙，皇帝口諭，赦免楚鋒的罪行，讓皇城司即刻釋放楚鋒，該案到此為止。
裴守拙本以為楚鋒犯下此等通敵重罪，必定難逃牢獄之災，沒想到陛下輕飄飄一句赦免，便將此事揭過，他只能灰溜溜帶著人離去。
楚鋒入宮求見顯德帝。
以往，楚鋒可以自由出入乾武殿，唯獨顯德帝處理公務、接見重臣的時候除外。
但今日的他，不敢貿然行事。
方才他剛被憑空扣上一頂天大的罪名，生怕惹得顯德帝厭棄，更怕皇帝借題發揮繼續追責，於是老老實實站在殿外，讓人通傳稟報。
顯德帝卻是立即傳旨讓他進殿。
楚鋒踏入殿中，當即雙膝跪地，態度恭敬。
楚鋒說：「父皇，兒臣前來領罪。」