柳伊人著急忙慌的折回院中。
只見破敗的院子門口，張奶奶倒在血泊里，佝僂的身軀靠在門檻上。
從院門口到房門前的那條雪地里，一道觸目驚心的血痕拖拽了整整兩丈遠。
柳伊人原本跟巧兒說著「張奶奶不會有事的」，剛一進門目光便落在門檻上。
她整個人愣在原地，有些不知所措。
她踉蹌著沖了過去。
「張奶奶！張奶奶！」柳伊人跪倒在雪地里，緊緊抱住張奶奶。
張奶奶身上的灰布棉襖被血浸透了，溝壑縱橫的老臉上也滿是血污，嘴唇青紫，瞳孔渙散。
院中空蕩蕩的，那些孩子一個都不見了。
黃淮左快步上前，伸手探了探張奶奶的頸側，脈搏微弱。
他猛地回頭沖院門外喊：「護衛！去！把郎中給把郎中請過來！快！」
一個護衛應聲拔腿就跑。
張奶奶的眼皮動了動，視線落在柳伊人那張淚流滿面的臉上。
「伊人……姑娘……」
「張奶奶，我在，我在！」柳伊人握著她乾枯的手，眼淚不受控制的滴落下來。
「您別說話，郎中就來了，馬上就到！」
張奶奶搖了搖頭。
「你走……走後……來了兩個穿……穿華服的男人，他們……他們是來抓你和千雪姑娘的，一定要躲好，他們打了老身後，把那群孩子……全抓走了……巧兒……巧兒呢？」
「巧兒在這，巧兒在這！」柳伊人哭著回頭喊了一聲。
巧兒從黃淮左身後探出半個腦袋，看見張奶奶滿身的血，嚇得整個人縮成一團。
「巧兒……跑得好……」張奶奶嘴角動了動。
「伊人姑娘……那些孩子，救救他們……」張奶奶的手用力抓緊柳伊人手，「老身……老身對不住你……沒看好他們……」
「張奶奶您別說這種話！「柳伊人泣不成聲，「您撐著，我這就去找大夫！他們不會有事的！」
張奶奶抬起那隻枯瘦的手，想要去摸柳伊人的臉，伸到半路卻忽然垂了下去。
柳伊人一把抓住那隻手貼在自己臉上，哭得整個人都在發抖。
張奶奶死了。
柳伊人伏在張奶奶身上，哭得撕心裂肺。
黃淮左蹲在原地，沉默地看著這一幕。
他見過死人，在堤壩遇襲，他親眼看著劉一手殺人。
可那時候死的是要殺他的人，他心裡只有劫後餘生的慶幸。
此刻躺在他面前的卻是一個六十多歲的老婦人，她只是在破院裡照看孤兒的普通人，她沒有得罪任何人。
只能怪那些權貴，自己的腌臢事卻將一個毫不相關的人卷了進來，害人白白送了性命。
他心裡堵得難受。
紀博常站在院門口沒進來，瞧見院中的一幕，也是有些難受。
千雪靠著門框癱坐在地上，雙手捂著臉：「都是我的錯，要不是暈倒，我們早就跑了，也不會連累到張奶奶。」
「不怪你，要怪就怪謝廣坤那幫畜生。」紀博常安慰道。
巧兒終撲到張奶奶身邊，伸出那雙凍得通紅的小手去推張奶奶。
「奶奶！奶奶！你醒醒！巧兒回來了！」
柳伊人一把抱住巧兒，把她按進自己懷裡。
過了好一會兒，她才抬起頭來。
那張平日裡總是帶著三分風情、七分從容的臉上，此刻只剩下恨意。
她轉過頭，看著黃淮左。
「黃公子。」她聲音裡帶著懇求，「求你，幫我救那些孩子。」
黃淮左對上她的目光，心裡有些吃驚，柳伊人眼中的神色他見過，曾經在沈青黛的眼中也出現過一模一樣的神色。
「柳姑娘，我答應你。一定救出這些孩子。「
柳伊人肩膀一松，整個人往前倒去。
黃淮左急忙將她抱住。
柳伊人額頭抵著他的胸口，哭得像個孩子。
隨後哭聲漸漸小了，柳伊人意識到自己正趴在黃淮左懷裡，渾身一僵，猛地從他懷裡掙扎出來。
「黃公子見諒……奴家失態了。」
「沒事，你先起來，地上涼。」
黃淮左腦海中回想著整件事的始末，謝廣坤只是想要抓住柳伊人和千雪，張奶奶反抗被打死也在情理之中。
既然在這找到了線索，為何將這些孩子帶走了呢？
他眉頭緊鎖，好像意識到事情有些不太一樣。
「姓謝的那孫子帶人來堵伊人姑娘和千雪姑娘，這說得通。可他把那些孩子全抓走作甚？」紀博常走了過來，顯然他的直覺也很敏銳。
「那幾個半大孩子能值幾兩銀子？」
京城的水果然夠深啊，隨便一個幫忙的舉動，他就又卷進了新的漩渦。
看來想要找到這些孩子，還得先從查查他們究竟是從哪裡來的。
黃淮左的視線落到巧兒身上，那就從他開始吧。
「黃兄兄，紀博常湊了過來，「你說，這姓謝的抓那些孩子，會不會是為了威脅柳姑娘？」
黃淮左一愣：「有這個可能，但是不大。」
「怎麼說？」
「你想，以謝廣坤那種『老子橫著走』的性格，他會想著要挾人？不然他也不會放任手下打死張奶奶和櫻桃了。」
「有道理。」紀博常點點頭，臉上一驚。
「不會是拐賣人口吧？」
黃淮左點點頭。
紀博常細細想來，京城中不少貴族可沒少干人口買賣的勾當，京城的一些青樓酒樓，絕大部分都是勛貴的資產。
以前皇上可沒少抓這種販賣人口的人。
「紀兄，拜託你一件事情。」
「你說。」
「你有人手，幫我查查這半年來，京城有多少人口失蹤案，還有查一查這個巧兒的身世。」
紀博常拍著胸脯：「交給我吧，保證完成。」
與此同時，京城東市，禮部衙署後堂。
謝寶定剛換下一身官服準備去驛站查看使臣安置情況。
他將這個差事交給了兒子，謝廣坤雖然不是什麼驚才艷艷之輩，可人情往來、接人待物還是有一手的，這點謝寶定心知肚明。
如若能藉機與大豐國的世子交好，那他兒子就立下了潑天的功勞，以後兩國的往來少不了他兒子做事，謝家在朝廷上的地位也會水漲船高。
正想著，門外傳來一陣急促的腳步聲。
書吏連滾帶爬衝進門來：「大人！大人不好了！公子他……公子他被五城兵馬司抓了！」
謝寶定手裡茶杯「哐當「一聲摔在地上。他猛地轉過身來，臉上的從容瞬間消散：「你再說一遍？廣坤被抓了？誰抓的？」
「五城兵馬司的陳副指揮！聽說還死了好幾號人！」
謝寶定眼前一黑，扶著桌子才站穩。他深吸一口氣強迫自己冷靜下來，抓著那書吏的領子追問：「為什麼？因為什麼被抓？」
書吏哆哆嗦嗦：「聽說……聽說公子帶著世子去了城南堵人，跟沈家那位贅婿起了衝突，死了好幾個護衛。」
謝寶定的心稍稍往上提了提，還好，只是死了護衛。
成年人的世界，應當穩字當先。