何凱那句話還沒散，腳邊的水桶已經被他碰得轉了半圈。
桶里的扳手撞在一起，發出清脆的響聲。
陳烈把手套塞進褲兜，抬眼看向楚天闊的常服口袋。
「團長，煙帶了就別藏。憑我這兩場救援立下的功勞，您給我點根火，不過分。今天換成旅長站這兒，也得給我遞一次。」
何凱的臉皮抽了抽。
羅崢直接抬手捂住了半張臉，連看都不敢看楚天闊。
「排長，您少說兩句，面試還沒開始，您先把考官得罪了。」
陳烈彎腰撿起地上的鐵鍬，順手插進沙袋旁邊。
「我說句實話也算得罪人？南灣那場洪水，我從水閘里把孩子拖出來。宏志中學那次，我帶人進塌方區，把兩百多名師生完整交出去。功勞都在記錄上，點根煙還要申請文件？」
羅崢的手往下滑了些，五官擠在了一起。
他很想提醒陳烈，團長口袋裡有沒有煙還沒確認，副連長的面試已經被這小子說成了討煙現場。
何凱聽到這裡，火氣反倒被點起來了。
他把登記板夾在腋下，邁到陳烈面前，胸口一挺。
「您要真能讓團長親自給煙，我圍著安置點跑一百圈。每跑一圈，我就喊一遍自己是孬兵。」
他說完還覺得不夠，又把登記板翻過來，抽出筆在背面寫下賭約。
羅崢看著那行字，眉毛跳了兩下。
「何凱，你跟著起什麼哄？」
何凱沒回頭，筆尖在紙上劃得飛快。
「排長這張嘴，我今天非得讓它收斂一次。」
陳烈接過登記板，掃完那幾行字，抬手在下面簽了自己的名字。
「你跑一百圈，我陪你跑。誰輸了，誰把話喊完。」
何凱握筆的動作停住。
這賭約原本只是他被陳烈激出來的一口氣，可陳烈答得太快，連懲罰都替他補齊了。
何凱喉結動了動，臉上的硬氣少了半截。
陳烈把登記板還回去，轉身繼續搬沙袋。
「別發愣，先把名字寫清楚。到時候賴帳，我讓全連給你作證。」
「排長，您真接了？」
何凱抬頭追問，聲音已經沒了剛才的衝勁。
陳烈連頭都沒回。
「你都把圈數定好了，我總不能讓你白忙。」
羅崢聽得太陽穴發緊。
他把名冊捲起來，在掌心敲了兩下，決定等面試結束再收拾這兩個不省心的東西。
營地外忽然傳來輪胎壓過泥水的聲音。
原本散在堤岸旁的戰士紛紛停下手裡的活。
兩輛軍車繞過路障駛進來，車身沾著泥漿，後面跟著通信車和保障車。
車門打開，團部參謀、幹事接連下車，前線總指揮也從另一側走了下來。
羅崢立刻把登記板塞給何凱，轉身高聲整隊。
陳烈放下沙袋，抬手拍掉袖口的泥。
隊伍迅速收攏，馬驍、魏成、杜嵩和何凱站到指定位置，一排戰士挺直腰背，動作整齊地向來人敬禮。
問候聲衝過臨時堤岸，附近幾個救援小組也停下腳步。
楚天闊走在最前面。
他穿著乾淨常服，軍帽壓得端正，手裡夾著黑色文件夾。
腳下的泥路被車輪碾出深痕，他卻沒低頭，視線一路落到陳烈身上。
陳烈也在看他。
四目碰上，楚天闊的腳步停了半拍。
許多年前，陳烈還在軍區大院裡闖禍。
那次首長車輛停在院門邊，這小子趁人不注意，把氣門芯拔走，害得司機圍著車輪查了半天。
事情查到他頭上時，他站在樹下，嘴裡叼著草葉，硬說車輛出了故障，和自己沒有關係。
楚天闊那時還是陳振國手下的年輕幹部，親自把人拎到操場罰站。
陳烈站了不到十分鐘，便開始研究地上的螞蟻，最後又因為頂嘴多加了兩個小時。
那時候的孩子只會鬧。
如今站在泥水和沙袋之間，陳烈肩頭沾著草屑，右手背纏著舊紗布，身後還立著一排跟他連續作業多日的戰士。
洪水、塌方、斷路，哪一件都沒讓他退開半步。
楚天闊捏了捏文件夾邊角。
陳建功家的這個小子，終於把身上的那股野勁用到了正地方。
前線總指揮站在旁邊，低聲向他介紹營地情況。
陳烈帶隊接管調度、核對人員、恢復通信的過程，被一件件說了出來。
說到宏志中學時，總指揮還特意停下，指向遠處正在晾曬的救生繩。
「那批學生撤離得很快，關鍵位置都提前做了加固。陳排長自己帶頭進了危險區，最後才從裡面出來。」
楚天闊聽完，只把視線收回，繼續朝一排走去。
他沒有當場誇獎陳烈，也沒有擺出長輩的親近姿態。
面試既然擺在全體人員面前，就得按規矩辦。
陳烈卻沒覺得有什麼壓力。
楚天闊是爺爺陳振國帶出來的悍將，後來又和父親陳建功共事多年。
兩家關係擺在那兒，楚天闊不會故意給他設坑。
更何況，旅部把文件送到這裡，考核只剩最後一道程序。
陳烈能站到副連長面前，靠的是洪水裡救出來的人，靠的是塌方區里背出來的學生，也靠一排戰士這段時間的變化。
誰想說他沾了家裡的光，就把材料翻出來一項項對。
他抬手整理肩章，動作隨意，臉上的笑也沒收乾淨。
何凱站在旁邊，眼神不停往楚天闊手裡的文件夾上飄。
剛才的賭約還壓在心裡，他已經開始後悔自己為什麼要多那句嘴。
陳烈側頭看了他一眼。
「記住你的圈數。」
何凱的肩膀立刻繃緊。
陳烈把目光轉回去，語氣平淡。
「他答不答應，等會兒就知道了。」
楚天闊走到隊伍前方，先看了看陳烈身上的泥，再看向他纏著紗布的手背。
陳烈沒有躲，也沒有搶著解釋。
他站得筆直，任由對方檢查。
楚天闊翻開文件夾，抽出考核表。
參謀站在他身後，羅崢帶著一排人員退到兩側，剛才那點吵鬧徹底收了起來。
臨時營地只剩發電機運轉的聲音。
楚天闊抬起頭，目光重新落到陳烈臉上。
「陳烈，副連級崗位考核，現在開始。」
陳烈抬手敬禮，聲音清楚。
「報告，隨時接受考核。」
楚天闊的手指壓住考核表第一頁，準備提出第一個問題。
陳烈站在原地，眼神沒有半點躲閃，等著他發難。