人群散開後，堤岸前只剩下忙碌的腳步聲。
陳烈站在摺疊桌旁，手裡捏著剛領到的任命文件，另一隻手在肩章上按了按。
副連長。
這三個字終於落到了自己頭上。
他低頭看了幾眼，胸口那點舒坦怎麼也壓不住。
六年列兵，四年軍校，繞了一大圈，肩膀總算換了位置。
等回到七連，第一件事就是找李鋒。
那傢伙以前總拿連長架子壓他，今後見面，稱呼得換一換。
陳烈已經想好，自己要站在李鋒辦公室門口，等對方先喊出那聲「副連長」。
光想想，腳下的泥都沒那麼煩人了。
他把文件夾在腋下，剛準備離開，背後傳來腳步。
楚天闊從幾輛軍車旁走來，手裡還夾著一份材料。
陳烈立刻把臉上的笑收了些，可肩膀依舊挺得不太認真。
楚天闊停在他面前，先掃了眼那枚一等功獎章，又看了看他的肩章。
陳烈先開了口，心裡那股憋了半天的火正好找到出口。
「楚團長，您今天出的題，差點把我送回去重修。」
楚天闊眉梢動了一下。
陳烈抬手揉了揉後頸，立刻把考核時遇到的那些怪題倒了出來。
炊事員的過敏情況，維修員的操作毛病，駕駛員的聽力問題，還有夜間機動遇到山洪後的臨時處置。
隨便挑一項，都夠普通幹部背上幾天。
他當時答得口乾舌燥，腦子裡全是現場資料。
答錯一道，旁邊的作訓參謀就低頭記一筆，記得他後背都出了汗。
「您這是考副連長，還是準備把我送去參加旅部搶答賽？」
陳烈說著說著，聲音也高了些。
他沒有真沖楚天闊發火，主要是覺得那些問題太缺德。
楚天闊把材料捲起來，在掌心敲了一下。
「題是你爸送來的。」
陳烈頓住。
楚天闊看著他，神情沒半點玩笑意思，繼續把後面的事交代清楚。
陳建功親自列了考核要求，特意加上了幾條基層冷門內容，還在文件上寫明，誰敢照顧陳烈，誰就要為考核結果負責。
連團長都不能放水。
陳烈的臉慢慢垮了下來。
他早該猜到。
家裡那位老頭子最擅長的事，就是把親兒子往難處推。
別人家的父親怕孩子摔著，陳建功只會先把地上的石頭擺齊，再站在旁邊看他怎麼爬起來。
「我回去就給我媽打電話。」
陳烈咬著後槽牙，已經開始安排後面的告狀流程。
楚天闊抬了抬眼皮。
「你媽收拾完你爸，回頭還能順手收拾你。」
陳烈被堵得沒接上話，臉頰抽了兩下。
這個可能性很高，趙雅芝向來護短，可護的是講道理的那一方。
楚天闊看他吃癟，肩膀鬆了些。
考核前，他確實擔心陳烈答不出來。
下連時間太短，現場救援成績再亮眼，也不能直接替代基層管理經驗。
可今天陳烈把所有問題都接住了。
有些內容答得不夠漂亮，處理方式卻很實在。
碰上突發情況，他首先想的是人員、裝備和後果，沒把時間花在說漂亮話上。
這就夠了。
楚天闊把煙盒掏出來，抽出兩支，遞了一支過去。
陳烈接煙時，眼神在煙盒上停了停。
「團長，您現在給我煙，早幹什麼去了？」
「少貧。」
楚天闊自己點上火，等陳烈湊過來後，把火苗送到他面前。
陳烈吸了一口，站在堤岸邊慢慢吐出煙氣，肩膀總算徹底松下來。
剛才的授勳，任命，還有隊伍里的掌聲，全在這一刻沉到心底。
他已經開始盤算回連隊後的安排。
先把一排的訓練表重新改一遍，再去找李鋒聊聊七連接下來的訓練。
至於那三個班長，馬驍、魏成和杜嵩，今後誰還敢拿老資格壓人，他就讓誰把舊帳一筆筆補齊。
陳烈越想越順，連煙都覺得比平時香。
楚天闊站在旁邊，聽著遠處車輛來回調運物資的聲音，等他把煙抽到一半，才開口。
「回去以後，別急著擺副連長的架子。」
陳烈夾著煙，側過臉。
「我還沒擺呢，您就開始管了？」
楚天闊沒接他的玩笑，目光落到那份任命文件上。
「七連現在缺一個新兵連連長。」
陳烈手上的動作停住。
他抬頭看過去，臉上的鬆快逐漸退了。
高遠住院後，七連本就少了一名主官。
羅崢調往旅作訓科，張猛、馬驍和杜嵩又被抽去新兵連帶訓。
下周新兵集中報到，教導隊那邊已經催了幾次，連長位置一直空著。
這些情況，陳烈清楚。
可他沒想到會落到自己頭上。
楚天闊彈掉菸灰，語氣直接得很。
「旅黨委研究過了，你兼任新兵連連長。」
陳烈盯著他，半天沒動。
肩上的副連長軍銜剛戴上，手裡的任命文件還沒收進包里，新的差事已經壓了下來。
他低頭看了看腳邊的菸頭，菸灰落在靴面，燒出一個小黑點。
「我剛當副連長，就去接新兵？」
楚天闊點頭。
「暫代。先去教導隊報到，接完任務立刻開訓。」
陳烈把煙夾在唇邊，手掌在肩章上重重按了一下。
剛才還在計劃怎麼讓李鋒改口，轉眼就得去帶一群剛進營的新兵。
這安排連喘氣的空都沒留。
他抬起臉，語氣里全是不能接受。
「楚團長，我副連長的辦公室還沒坐過，連隊裡的椅子都沒捂熱，您就把我往新兵連趕？」
楚天闊看著他，神情很平。
「你帶過六年基層兵，救援時能把幾十支隊伍理順。讓你接新兵連，七連放心，旅里也放心。」
這話聽著是誇獎，落到陳烈耳朵里，卻全是安排。
他把煙拿下來，眉頭擰成一團。
六年老兵的經歷，原本是他最想甩開的舊帳。
現在倒好，別人一看缺人，立刻把這段經歷翻出來用。
楚天闊從文件夾里抽出一張新命令，遞到陳烈面前。
紙上只有幾行字，職務卻清清楚楚。
機步七連副連長，兼任新兵連連長。
報到地點，教導隊。
陳烈接過命令，指節在紙邊壓出褶皺。
他盯了足足幾秒，才抬頭看向楚天闊。
「我要是現在請假回家，還來得及嗎？」
楚天闊收起煙盒，轉身往軍車方向走。
「你可以試試，順便把你媽也叫來。」
陳烈站在原地，肩章被夕陽照得發亮。
他剛剛還打算回連隊耀武揚威，下一刻已經被發配去教導隊報到。
手裡的副連長文件沉甸甸的，新兵連的命令壓在上面，連最後那點得意也被蓋了下去。