不過兩三息的功夫，
古凡便捕捉到對方的氣息，精準鎖定了敵人的藏身之處。
「倒是頗會藏匿。」古凡低聲自語，循著氣息的來處大步前行。
……
房屋崩塌後的一片廢墟之中。
仇天止渾身抑制不住地戰慄，蜷縮在亂石瓦礫堆的縫隙之間。
方才見到大長老施展出壓箱底的四品奇術《金術破天狼》時，
仇天止心中狂喜，認定此番必定能取古凡性命。
可接踵而至的一幕幕景象，直叫他魂飛魄散。
「那憑空顯現的巨大羽翼究竟是何物？！」
「那裹挾漆黑業火的赤紅刀光，又是什麼神通？！」
追隨閣主數十載，他從未見過《北冥魔刀》之中，藏有如此威力滔天的招式。
親眼目睹大長老連同巨狼被凌空斬碎，仇天止嚇得肝膽俱裂。
深陷極致的恐懼，他第一時間便想起自己賴以保命的本事——逃亡。
可仇天止心中清楚，自己距離那煞星太近，
若是貿然遠遁，極容易被對方察覺行蹤。
心念急轉，他當即生出對策。
趁著古凡尚未落地，借著沉沉夜色作掩護，
他鑽進瓦礫亂石堆砌的廢墟，奢望就此矇混過關，躲過死劫。
「此人對我洗罪閣所知有限，此番上山，本是一路追殺才誤入此地……」
「看他方才的反應，還將大長老錯認成了閣主。」
「方才大殿之內，長老們交談之聲受風聲阻隔，他應當未曾聽全內情。」
「如此說來，他尚且不知真正的閣主正在閉關。」
「我只需靜靜等候他離去，待到閣主破關出世，
便可再尋他復仇，洗盡今日的奇恥大辱！」
仇天止蜷縮在廢墟之中，兀自幻想著往後的光景。
一柄狹長鋼刀，驟然從他頭頂穿刺而下。
刀鋒穿透層層磚瓦碎石，刀尖擦著他的鼻尖狠狠扎進泥土。
「！！！！！！」
刀尖距離他的面頰僅有一寸，仇天止渾身寒意徹骨，大腦一片空白。
過了兩三息，他才從極致的驚駭當中回過神，心底瘋狂揣測。
「他發現我了？」
「還是只是隨意試探，碰巧刺到此處？」
若是後者，自己尚且還有一線生機……
「別躲了，出來吧。」
不等仇天止盤算完畢，清朗的人聲自頭頂落下。
聲音並不洪亮，卻恍若驚雷，擊碎了仇天止心中最後的僥倖。
「我出來！我出來！大俠饒命！切莫殺我！」
仇天止哪裡還敢繼續潛藏，慌忙從亂石堆中爬出，
高高舉起雙手，擺出投降的姿態。
已是七十餘歲高齡的他，撲通一聲跪倒在比自己年少五十歲的古凡面前，不住叩頭求饒。
「大俠開恩！老朽有眼無珠，衝撞冒犯了大俠！」
「求大俠顧念我這一把老骨頭，留我一條性命！」
古凡對他的苦苦乞憐視若無睹，徑直開口發問：「你們究竟依靠什麼法子，查出我的身份？」
早先在前山廣場，得知自己已然踏入洗罪閣地界之時，古凡心中便存下重重疑雲。
既然此地便是洗罪閣，那先前那一高一矮五名殺手，也必然出自這一勢力。
這便意味著，對方早已探清自己的真實身份。
不然也不會趁自己毫無防備之際，便要替謝人狂對自己痛下殺手。
可疑點也隨之而來。
這些洗罪閣之人，究竟是憑藉何種手段定位行蹤、辨明我的身份？
難不成是某種能夠滴血溯源的追蹤器物？
古凡心中已然篤定。
自己身上，除卻當初從謝人狂手中繳獲的一疊銀票，從未遺失過玉佩、吊墜這類可供追蹤的物件。
整件事處處透著蹊蹺詭異。
古凡心底生出強烈的厭惡，竟有人用這般陰詭手段窺探自己的底細。
倘若查清來龍去脈，他必當斬草除根，永絕後患。
正因如此，他才特意留了仇天止一命，打算從其口中撬出真相。
「這……這可是我洗罪閣的核心機密！」
仇天止眸光驟然一亮，捕捉到古凡對此事極為在意。
他咽了口唾沫，強撐著膽子開口。
「若是我將秘密告知於你，你可否饒我一條性命？！」
仇天止暗自盤算。
古凡既然這般看重這份情報，如今自己命懸一線，正好拿此事當作籌碼，搏一線生機。
只要對方應允，他便能撐到閣主出關，再伺機復仇。
「好，我答應你。」
古凡神色懇切，神態一如往日在昌樂賭坊周旋管事之時。
「真……真的？！」仇天止大喜過望。
他本未抱多少指望，萬萬沒料到對方會當即應下。
他心底暗自竊喜：這年輕人縱然戰力強橫，江湖閱歷終究還是淺薄。
面上卻依舊維持著惶恐畏怯的模樣。
緊接著，仇天止便將閣主封入謝人狂體內的秘術，以及依靠該秘術追蹤目標的全部內情，和盤托出。
「原來如此。」古凡眉頭微微蹙起。
他抬起左手，凝視掌心那一道幾不可察的刀痕，心中暗自慨嘆。
「江湖武道果然千奇百怪，竟還有這般神異的追蹤秘術。」
「我行事已然萬般謹慎，依舊防不勝防……」
「往後行事，務必更加審慎。」
心中告誡完畢，古凡看向跪伏在身前的仇天止，微微頷首。
「多謝相告。」
話音未落，他便握起長刀，準備當場斬殺仇天止。
這般舉動於古凡而言不過尋常，卻令方才暗自竊喜的仇天止如墜冰窟，失聲驚呼。
「你要殺我？！」
「不行！你不能殺我！」
「你方才明明許諾過我！只要我吐露秘密，便饒我性命！」
「我騙你的。」古凡語氣平淡無波。
仇天止瞬間僵立原地。
他怔怔望著古凡那雙波瀾不驚、清冽冷寂的眼眸，仿佛遭受當頭重擊。
他活了近八十載，見過無數少年豪傑，卻從未見過有人撒謊，能做到這般面不改色。
悔恨、絕望、恐懼，萬千心緒一同翻湧湧上仇天止的心頭。
巨大的落差，徹底擊潰了他的心神。
或許是自知必死，他反倒再無半分懼意。
生命的最後一刻，仇天止猛地從地上掙扎爬起，雙目圓睜，滿臉怒容。
他伸手指向古凡，毫無顧忌厲聲痛罵。
「無恥小輩！」
「我便是身死，化作厲鬼也絕不會放過你！」
「就算入了黃泉，我也要詛咒你餘生永無寧日！」
「你當真以為殺了我，屠戮洗罪閣這麼多人，便能安然脫身？！」
「你給我記清楚！」
「待我閣主破關而出，定要將你挫骨揚灰！」
一通怒罵宣洩盡胸中憤懣，仇天止索性閉上雙目，靜待刀鋒梟首。
可預想之中的刀刃並未落下。
古凡揮出的長刀驟然停在半空，看向他的眼神滿是驚疑。
不等仇天止琢磨出其中變故，那柄懸停的長刀緩緩前遞，冰冷的刀刃緊緊抵住他的脖頸。
古凡緩緩開口發問。
「你方才說……」
「你們閣主，正在閉關？」
「那方才被我斬殺的那名長須老者，又是何人？」
古凡望向地上尚未散盡的灰燼，神色滿是疑惑。
此刻，洗罪閣的後山庭院滿目瘡痍，斷壁殘垣隨處可見。
古凡話音落下的剎那。
周遭空氣仿佛徹底凝滯，四下陷入死一般的沉寂。
一老一少雙雙僵在原地，無人出聲。
兩道目光轟然相撞。
古凡的神色幾番流轉，方才還滿是驚疑困惑，短短數息便恍然頓悟，眼底甚至掠過一絲喜色。
起初，古凡根本不知洗罪閣尚有一位大長老。
先前他獨自在大殿之下與眾長老對峙之時，一眾長老雖隨口提及過隻言片語。
奈何雙方相隔遙遠，幾位長老說話時刻意壓低了聲音，再加上山間狂風呼嘯干擾。
古凡完全沒能聽清他們私下交談的具體內容。
之後，古凡一路尾隨仇天止來到這座院落。
逢此滅門大禍，仇天止專程趕來相見之人，他便先入為主，認定那必然是洗罪閣實力最強的閣主本人。
隨即爆發的交手，也印證那人修為高深，的確配執掌一座二流江湖勢力。
先入為主的判斷，再加上種種跡象佐證，古凡便篤定，那名大長老就是洗罪閣閣主。
可聽完仇天止方才吐露的話語，古凡方才幡然醒悟。
真正的閣主，竟另有其人！
「難怪方才那名長須老者，不曾使出北冥魔刀。」
想通全部來龍去脈，古凡心底再度升騰起濃烈的殺念。
他此番前來，本就是要徹底覆滅洗罪閣，絕不可能放過幕後主事之人。
這就好比闖蕩秘境副本。
若是只除掉一眾嘍囉與精英敵手，卻放任最終的大BOSS苟活，那此番行動便毫無意義。
古凡的情緒，愈發亢奮。
可被流雲刀抵住脖頸的仇天止，內心卻是截然相反。
老者渾濁的眼眸里，方才還殘存幾分快意，轉瞬便化作一片茫然。
這份茫然不斷蔓延，很快便被滔天的悔恨與自責徹底吞噬。
直到此刻，仇天止才猛然驚醒。
只因自己一時失言，將會給洗罪閣招來何等滅頂的災禍。
「我……我怎會這般糊塗，竟把閣主閉關修煉的事說了出去！！！！」