林奕沉默了片刻，將茶杯擱在石桌上，目光微沉：「李首席，我在萬象古林遇到了一件怪事。」
「什麼事？」
「皇上派了一名禁軍統領去萬象古林，說是奉密旨前往龍脈所在，我沒有跟進去，但那股氣息…… 瞞不過我的感知。」
林奕的手指在茶杯邊緣輕輕叩了一下：「根據青虎將軍所說，禁軍統領韓銳在龍脈之中嵌入了一枚碎片，那碎片落地之後，龍脈表面浮現出黑色的紋路，正在一點一點地吸收龍脈之力。」
李伯淵的面色驟然一變！
「吸收龍脈之力？！你確定？」
「確定。」
林奕沉聲道：「那股黑色紋路雖然極其隱蔽，但龍脈之力的波動變化，瞞不過我。」
李伯淵霍然站起身來：「你所說的那枚碎片，我如果沒猜錯的話…… 恐怕是生生造化鼎！」
「生生造化鼎？」
林奕眉頭一挑。
李伯淵轉過身來，目光中帶著一種前所未有的凝重：「那是一件上古異寶，據傳能以活人入鼎煉化，提取氣血精華和靈力本源，國師玄天機收藏此物多年，從未示人，若是皇上有意以此鼎吸收龍脈之力……」
李伯淵沒有把話說完，但那沉凝的面色，已經說明了一切。
林奕聽完，冷笑一聲：「難怪這段時日，我感覺周天御對我越來越不對勁，先是百靈幻境，又是萬象古林，明面上是讓我立功，暗地裡卻處處設局，如今又打起龍脈的主意…… 他到底想幹什麼？」
李伯淵搖了搖頭，聲音帶著幾分沉重的嘆息：「皇上近年來越來越執念於壽元之事，自你帶回玄武精血之後，他雖白髮轉黑、面容恢復，但是，據我所知，皇上的暗疾始終未除，恐怕心中始終放不下這件事，若是他當真被國師蠱惑，動了以龍脈之力續命的念頭…… 那便是動搖國本的大事了。」
林奕站起身來，負手走到院門前，望著遠處皇城的方向，目光幽深如淵。
「李首席，你方才說，皇上是在刻意針對我，我也感覺得到。」
「不過……」
林奕轉過身來，看著李伯淵，嘴角微微一勾，那笑容之中，沒有半分懼色，只有一種從容。
「李首席，我覺得，小心的不應該是我，而是周天御。」
「他若是規規矩矩，一切相安無事，他若是不規矩，那可就別怪我不客氣了！」
李伯淵看著林奕那雙平靜中透著鋒芒的眼睛，忽然覺得，自己心中那股隱隱的不安，似乎也沒那麼重了。
眼前這個少年，從入皇家武道學院的第一天起，就從未讓任何人失望過。
若周天御執意要一條路走到黑…… 那該擔心的，確實應該是他自己。
正說到這裡，院門外傳來一陣輕盈而急促的腳步聲。
一道纖細的身影推開虛掩的院門，探進頭來，眼睛亮晶晶的。
正是虞晚棠。
「林奕公子！你回來了？」
虞晚棠提著一隻食盒走進院中，看到李伯淵也在，微微一怔，隨即行禮道：「弟子見過李首席！」
李伯淵含笑點頭，識趣的端起自己的茶杯，朝院門方向走去：「你們聊，我正好還有些事要處理。」
「李首席！」
虞晚棠連忙叫住李伯淵：「弟子正要去找您呢，弟子最近在研讀史書，有些關於朝堂制衡的問題想請教，正好您也在，不如一起聊聊？」
李伯淵腳步一頓，有些意外地看了虞晚棠一眼。他印象中，虞晚棠除了練劍之外，從未對任何 「文事」 表現出興趣。
「哦？」
李伯淵重新坐回石凳上，倒是來了幾分興致：「你且說說看，最近在讀什麼書？」
虞晚棠走到石桌前坐下，將食盒放在一旁，雙手交疊放在膝上，姿態端正得像是要去參加殿試一般。
「弟子這半個月一直在看林奕公子給的那捲《治國典籍摘要》，書上說，歷朝歷代中興之主，皆是外修武功、內修文治，兩者缺一不可，可弟子有個疑問……」
虞晚棠抬起頭，目光灼灼地看著李伯淵：「若是君主本人心思不正，文治武功皆成空談，那忠臣又當如何自處？」
此言一出，院中驟然一靜。
李伯淵端著茶杯的手微微一頓，目光中閃過一絲複雜的神色。
他看向虞晚棠，又看向林奕，忽然明白了什麼。
「你這話…… 不是從書上看來的吧？」
虞晚棠面色不變，目光沒有絲毫閃避：「弟子只是就書論書。」
李伯淵沉默了片刻，沒有直接回答，而是緩緩放下了茶杯，目光望向遠處皇城的暮色，聲音平靜如水：「虞郡主，你這個問題，答案不在書里。」
「那在哪裡？」
虞晚棠好奇。
「在你自己心裡。」
李伯淵轉過頭來，看著虞晚棠，目光深邃如淵：「你覺得，若是君主心思不正，忠臣當如何自處？」
虞晚棠愣了一瞬。
她張了張嘴，想要回答，卻發現自己的答案像是被什麼東西堵住了，說不出口。
林奕坐在一旁，端起茶杯喝了一口，沒有插話。
他知道，這個問題，只有虞晚棠自己能答。
虞晚棠沉默良久，最終緩緩攥緊了袖口，低聲道：「弟子…… 還沒有想清楚。」
李伯淵點了點頭，站起身來，笑道：「想清楚了再告訴我，走了，你們年輕人聊。」
說完，李伯淵大步走出了院門，身形很快消失在迴廊的暮色之中。
院中只剩下林奕和虞晚棠兩人。
夜風拂過，老槐樹的枝葉沙沙作響。
虞晚棠坐在石凳上，低頭看著自己交疊的雙手，睫毛微微顫動了一下，像是在醞釀什麼。
片刻後，她抬起頭來，恢復了平日那副英氣利落的模樣，伸手打開桌上的食盒。
「不說那些了，林奕公子，這是我新學的雲片糕，你嘗嘗。」
虞晚棠從食盒中端出一碟雪白如雲、層層疊疊的糕點，輕輕推到林奕面前。
林奕拈起一塊送入口中，糕體鬆軟，入口即化，甜而不膩，確實比之前的手藝又精進了幾分。
「味道不錯。」
林奕點了點頭。
虞晚棠嘴角微微一翹，但很快又壓了下去，裝作隨意地提了一句：「對了，我聽說武殿那邊出事了！」