林奕聞言，嚼著雲片糕的動作不停，旋即，緩緩開口道：「武殿？」
「嗯！」
虞晚棠點頭，道：
「武震乾首席和武奎，至今未歸，武殿那邊派人找了好幾天，說是連屍體都沒找到，有人說……」
虞晚棠抬眼看了看林奕，聲音壓低了幾分：「有人說他們在前往萬象古林那邊失蹤了，該不會…… 是你殺的吧？」
林奕放下手中的糕點，擦了擦手指，神色不變：「武震乾帶著武奎追到萬象古林，半路攔路截殺我，最後被我反殺了，有什麼問題？」
虞晚棠怔了一下，隨即噗嗤一聲笑了出來。
「沒問題，當然沒問題！殺得好！那武震乾平日裡縱容弟子欺壓寒門，整個武殿上下烏煙瘴氣，我早就看他不順眼了！」
虞晚棠說到這裡，忽然湊近了幾分，眼睛亮晶晶的：「不過，你把武殿首席都殺了，此事若被發現，恐怕少不了麻煩。」
林奕看了虞晚棠一眼，忽然覺得她這副 「沒事找事做還替別人操心」 的模樣有些好笑。
「不說這些。」
「話說，你現在怎麼變得這麼關心朝堂局勢了？」
虞晚棠愣了一下，隨即別過頭去，耳根微微泛紅：「我…… 我這叫學以致用！你給我的書，總得派上用場吧？」
兩人又聊了幾句。
夜色漸深。
虞晚棠方才起身告辭。
走到院門口時。
虞晚棠忽然回頭看了林奕一眼，那雙英氣的眸子中帶著一種少見的認真，以及意猶未盡。
「林奕公子。」
「嗯？」
「若有一天，大炎真的出了問題……」
虞晚棠停頓了一瞬，聲音低了幾分，卻格外清晰：「你站哪邊，我便站哪邊！」
說完，虞晚棠轉身快步走出了院門，消失在沉沉的夜色之中。
林奕站在老槐樹下，看著那道纖細的身影消失在夜色中，沉默了片刻，隨即收回目光，轉身走回屋中。
……
皇城，金鑾殿側殿。
夜色深沉如墨，殿內燭火通明，映照著那道端坐於龍案前的明黃色身影。
周天御放下手中的奏摺，目光落在下方單膝跪地的那道玄甲身影之上。
「韓銳，事情辦得如何？」
韓銳抬起頭，拱手道：「回稟皇上，臣已按照皇上的吩咐，將那一枚碎片嵌入第九龍脈的陣眼之中，碎片入地之後，龍脈表面浮現出黑色紋路，正在緩慢吸收龍脈之力，一切進展順利。」
周天御聞言，眼中閃過一絲滿意的光芒：「做得不錯，該賞！」
韓銳連忙道：「臣分內之事，不敢邀賞。」
「朕說賞，便是賞。」
周天御擺了擺手，道：「你且退下吧，賞賜隨後送至你的府邸。」
「多謝皇上！」
韓銳躬身行禮，快步退出側殿。
殿門合攏。
周天御獨自坐在龍案之後，沉默了片刻，隨即站起身來，走到殿側那扇暗門之前，抬手輕輕一推。
暗門無聲開啟，露出後面一間幽暗的密室。
密室之中，玄天機正盤膝坐在蒲團之上，周身籠罩著一層淡金色的光芒，雙手結印，仿佛正在運轉某種古老的術法。
周天御走進密室，負手而立，目光落在玄天機那張枯槁的面孔之上。
「國師，第九枚碎片已經全部嵌入龍脈之中了，生生造化鼎的九枚碎片，已在九大龍脈中歸位，接下來，該怎麼做？」
玄天機緩緩睜開雙眼，那雙古井般的眼睛中，閃過一絲幽深的光芒。
「等。」
周天御眉頭一皺：「等？」
「不錯。」
玄天機站起身來，走到密室牆壁前，抬手輕輕拂過那幅巨大的大炎疆域圖。
圖上九條蜿蜒如龍的線條縱橫交錯，其中九處關鍵節點正泛著極其細微的暗金色光芒，如同九顆正在緩慢呼吸的星辰。
「生生造化鼎的碎片一旦嵌入龍脈，便會自動吸收龍脈之力，九大龍脈同源同根，彼此之間有著天然的共鳴，當九枚碎片各自吸收了足夠的龍脈之力之後，九九歸一，便會自行凝聚出一枚完整的龍脈造化丹。」
玄天機轉過身來，目光灼灼地看著周天御：「屆時，皇上只需以自身精血為引，將龍脈造化丹引入體內，便可徹底祛除一切暗疾，壽命大增，百病不侵。」
周天御的眼中，驟然爆射出狂熱的光芒！
「需要多久？」
「最快一月。」
「一月…… 好！好得很！」
周天御負手踱步，聲音帶著一種壓抑不住的興奮：「朕等了這麼久，終於等到這一天了！」
玄天機看著周天御那副模樣，猶豫了一瞬，最終還是開口道：「皇上，此法雖然可成，但…… 代價也不小。」
周天御腳步一頓，轉過身來，目光落在玄天機身上：「說清楚。」
玄天機垂下眼帘，聲音帶著幾分斟酌和謹慎：「九大龍脈同時被抽取之力，輕則國運衰退、災禍頻生，重則……血緣斷絕， 國本動搖、江山不穩！皇上若是以此續命，大炎的根基，恐怕會因此受損……」
周天御沉默了片刻。
他負手走到窗前，望著遠處皇城沉沉的夜色，那雙眼睛中，神色變幻數次。
片刻後。
周天御緩緩開口，滿是孤注一擲之意：「國運衰退，朕可以再聚，江山不穩，朕可以再穩，可朕若是連命都保不住了，還談什麼江山？談什麼國運？」
「朕…… 要活下去！」
玄天機聞言，沒有再開口，只是躬身垂首，退到了密室角落的陰影之中。
周天御獨自站在窗前，望著遠處那座燈火輝煌的皇城，眼中滿是志在必得的光芒。
「朕等了這麼多年…… 為的就是與大炎永存！」
就在這時。
密室之外，忽然傳來一陣急促的腳步聲和慌亂的呼喊聲。
「皇上！皇上！不好了！九公主殿下出事了！」
周天御的面色驟然一變！
他猛地推開暗門，大步走出密室。
只見魏玄面色煞白地跪在殿外，額頭上冷汗涔涔而下，聲音都在發抖：「皇上！九公主殿下方才在寢宮中忽然暈倒，不省人事！御醫已經趕過去了，但…… 但無論如何都叫不醒！」
周天御的面色，瞬間沉到了谷底。
「這到底是怎麼回事？！」
周天御沒有多話，大步朝著周青瑤的寢宮方向走去。