谷中弟子往來穿梭，有的在演武場修煉劍法，有的在地火池邊淬鍊丹器，有的在洞府中閉目調息。
空氣中的火靈氣濃郁到幾乎凝為實質，每一次呼吸都仿佛有火焰在肺腑中燃燒。
尋常修士在此久留，必會火毒攻心，而炎谷弟子從小在此修煉，早已適應，反而以此為養料，修為突飛猛進。
此刻，炎穀穀主司徒烈正坐在議事大殿中，翻閱著一卷古籍。
他身形魁梧，虎背熊腰，面容粗獷，一頭紅髮如烈焰般披散在肩頭。
他身著赤紅色長袍，袍服之上繡著火焰紋路，領口和袖口以金線收邊，氣度不凡。
他的氣息渾厚而熾烈，赫然已是入仙境初期的強者。
大殿之中，除了司徒烈，還有炎谷的數位長老。
他們或坐或立，面色各異。
大殿中央，立著一位不速之客。
那人身著雪白長袍，面容俊逸，眉宇間帶著一絲倨傲。
他的衣袍之上繡著一柄金色的古劍紋路，那是北嶽境沈家的族徽。
天穹劍紋。
他是沈家外事長老，沈宏。
渡劫境圓滿，在北嶽境不大不小，但在天南境，沈家的名頭足以讓任何勢力都不敢怠慢。
沈宏負手而立，目光掃過大殿中的炎谷高層，嘴角掛著一抹從容的笑意。
他此行的目的，是為了沈家與顧長生之間的恩怨。
前不久，天劍閣二十四座分閣大比。
顧長生橫空出世，在總閣大比中擊敗沈家妖孽沈青峰，奪得了新人王。
北嶽分閣蟬聯了五百年的冠軍，就此中斷。
消息傳回沈家，舉族震動。
沈青峰是沈家千年不遇的天才，被族中寄予厚望，卻敗給了一個從天南境走出的『顧長生』。
更讓沈家難以接受的是，顧長生在天劍閣劍碑上留下了「天不生我顧長生，劍道萬古如長夜」的劍道宣言，直接將天穹劍主沈蒼生擠了下去。
沈蒼生是沈家的驕傲，是天穹劍道的開創者，是劍碑榜首鎮壓三千年的傳奇。
他的劍道宣言被一個新人踩在腳下，沈家顏面何存？
而總閣之中，劍心峰接連在顧長生手中吃癟，沈天闕峰主也顏面盡失。
沈家與顧長生之間，已是結下了不可化解的恩怨。
沈家想要調查顧長生的底細，從他身上找到破綻，從而在這上面做文章。
他們暗中走訪，得知在天南分閣的第三關幻劍台考核中，有數名新晉弟子曾聯手偷襲顧長生。
那些人中，蠻山來自北域，青萍雙劍兄妹來自東域，厲鋒來自西域，都不好打交道。
而柳隨風來自玉劍城柳家，司徒炎來自炎谷，陳立來自寒劍湖。
柳家就在天劍山腳下，與天南分閣關係密切，如今顧長生名震總閣，天南分閣上下將他視為驕傲，分閣與顧長生牢牢綁定，柳家恐怕早已倒向顧長生，動不得。
陳立來自寒劍湖，那地方與世隔絕，寒劍湖的弟子個個性格孤僻，不善打交道，也難以入手。
只剩下炎谷。
炎谷與寒劍湖齊名，實力雄厚，且與天南分閣聯繫不深。
司徒炎在考核中帶頭偷襲顧長生，這是鐵板釘釘的事實。
沈宏相信，只要稍加點撥，炎谷一定會對顧長生心生忌憚。
「司徒谷主。」
司徒烈放下古籍，目光落在他身上，微微皺眉。
沈家是北嶽境第一劍道世家，族中有道仙境的老祖坐鎮，在天南境也頗有影響。
他雖不喜沈宏這種不請自來的做派，卻也不好怠慢。
「沈長老客氣，不知沈長老此來，所為何事？」
沈宏微微一笑，開門見山：「谷主可知，顧長生此人？」
司徒烈眉頭皺得更緊了。
顧長生的名字，他當然知道。
天南分閣有史以來最妖孽的新人，二十四座分閣大比的新人王，總閣悟道碑解千年難題、心魔幻境通最終試煉的萬古妖孽，天劍閣劍子最熱門的人選之一。
他的兒子司徒炎，還曾在分閣考核中與那顧長生交過手。
「自然知曉，沈長老提他作甚？」
沈宏笑容不變，語氣卻漸漸凝重：「谷主可知道，那顧長生此人，睚眥必報，心胸狹隘？」
司徒烈眼中閃過一絲疑惑，沒有說話。
沈宏繼續道：「谷主想想，顧長生初到天南分閣時，做的第一件事是什麼？在玉劍城斬殺宋青河，在天劍山腳下斬殺宋青山，宋家與他何仇？不過是宋青河在他入城時出言挑釁、宋青山來為弟弟報仇罷了，他呢？一劍斬殺宋青河，又一劍斬殺宋青山，這還不算完，不久後宋家滿門覆滅，無一活口，谷主以為，是誰做的？」
大殿中的炎谷長老們面面相覷，有人低聲議論起來。
宋家覆滅的事他們自然知道，而線索直指一人，便是顧長生。
沈宏見火候已到，繼續添柴：「顧長生此人心狠手辣，從不留後患，與他為敵者，輕則身死，重則滅門，谷主以為，令郎在幻劍台上聯手偷襲他，他會善罷甘休嗎？」
司徒烈的臉色微微一變，但很快恢復平靜。
他沒有說話，手指卻在輕輕敲擊著座椅扶手。
沈宏看在眼裡，知道他已經開始動搖，便加重了語氣：「谷主想想，顧長生如今在天劍總閣一飛沖天，成了劍子最熱門的人選之一，若是他最終登頂劍子之位，權勢滔天，到那時，他會放過炎谷嗎？」
司徒烈的臉色徹底沉了下來。他當然知道顧長生的潛力。
那樣的妖孽，若真成了劍子，未來成為天劍閣的高層，甚至閣主，也不是不可能。
到那時，炎谷在他眼中不過是一隻隨時可以捏死的螞蟻。
「沈長老的意思是？」
沈宏微微一笑：「沈家的意思很明確，敵人的敵人，就是朋友，顧長生也是沈家的敵人，沈家願與炎谷聯手，共同對付顧長生，沈家需要炎谷的力量，追查顧長生的底細，他是何方人士，師承何處，有沒有什麼見不得人的秘密，只要找到他的破綻，沈家自有辦法對付他，屆時，炎谷也不再需要提心弔膽的過日子。」