寧笑天的目光在赤霄王身上停留了一瞬，便感知到了那股深沉如淵的氣息。
赤霄王的修為已經踏入了成仙第七重大仙境，領悟了火之大道全部的九種法則，九法合一凝聚成了一枚大道果位。
那枚果位如同一輪赤金色的太陽懸浮在他的丹田深處，源源不斷散發著他畢生修持的法則之力，那股力量渾厚到了極點，如同一片沉睡的火海，靜默而危險。
赤陽世子上前一步，躬身抱拳：「父王，孩兒回來了。」
赤霄王的目光緩緩抬起，落在赤陽世子的身上，那雙赤金色的眼眸中閃過一絲淡淡的慈和，卻被他臉上沉穩的面色壓了下去：「回來了就好，聽說你在中轉站那邊鬧出了不小的動靜。」
赤陽世子的腰彎得更低了幾分：「孩兒在外行事不夠穩妥，驚擾了青淵州的郡主，請父王責罰。」
赤霄王的目光微微閃動，那團沉寂了不知多少歲月的赤金色火焰在瞳孔深處跳動了一下。
他沉默了片刻，才緩緩開口，聲音如同從深井中升起：「掌仙境統領的鎮魔軍折了一支，確實是傷筋動骨的事。數百精銳，一名掌仙境統領，都是赤霄州積攢多年的底子。」
赤陽世子的腰又彎了幾分，面色帶著愧疚：「是孩兒無能，那殺戮修士雖然只有道仙境巔峰的修為，但戰力的兇悍程度遠超尋常修士，統領的山嶽大道在他面前如同薄紙般被撕裂。孩兒趕到時，戰場已經結束了。」
赤霄王抬手壓了壓，示意他不必再說下去：「修煉殺戮大道的修士本就如此，那條大道的兇悍之處不亞於上古凶獸，業孽深重，面對入仙劫便是九死一生，但一旦度過那層劫數，戰力便會直線飆升，越階殺敵對他們而言不過是家常便飯。」
他的聲音頓了頓，語氣中多了一絲凝重：「百年前那位的殺神，便是最好的例證，一個從微末崛起的狠人，憑藉殺戮大道一路殺到了神話帝，整個未央大世界的天驕被他殺了個斷層，那時節各大州的鎮魔軍也好、精銳禁衛也好，在他面前如同麥子般被收割。」
赤陽世子的面色微微變了一下，顯然那段歷史對未央大世界所有人都是一道難以抹去的陰影。
他低頭道：「所以孩兒明白，將這名殺戮修士活捉而不是當場斬殺，意義遠大於泄憤，一個道仙境巔峰的殺戮修士，體內蘊含的殺戮本源足夠在殺神寶庫中打開一道可觀的門戶。比起殺了他泄憤，活捉的價值更大。」
赤霄王點了點頭，這次眼中的讚許之色更加明顯：「你明白這一點很好，自神機閣發布誅殺令以來，未央星域的殺戮修士幾乎被趕盡殺絕，那些低階的散修被屠滅無數，但真正達到道仙境以上的殺戮修士卻極為罕見，你能活捉一個道仙境巔峰的，功大於過。」
他頓了頓，目光轉向寧笑天，那雙赤金色的眼眸中多了幾分認真：「更難得的是你帶回了這位周天策。」
赤霄王的目光在寧笑天身上停留了片刻，聲音放緩了幾分：「我聽說，若不是你站出來，那個殺戮修士極有可能會被青淵州接手過去，姬家那丫頭向來要強，她既然插手了，若是被她搶了先，赤霄州的臉面就真丟盡了。」
赤陽世子連忙接話：「正是，周道友的玄機探妙術精準鎖定了那修士的藏匿之處，否則以我們赤霄軍的手段，怕是搜到明天都找不到人，而且面對姬青鸞的招攬，周道友絲毫不為所動，堅定地選擇了我們赤霄州。」
「能在青淵州的供奉堂和我的赤霄州之間做出選擇，而且還選了後者的人，」
赤霄王看著寧笑天，「本王欣賞你的眼光，既然來了赤霄州，就安心住下，無論是修煉資源還是其他所需，只要在赤霄州的權限之內，你都可以開口，陽兒既然許諾了引你入神機閣，本王也會支持。」
寧笑天微微欠身，面色平靜如水：「多謝王爺。」
赤陽世子見父王態度如此明確，心中那塊石頭徹底落了地。
他趁熱打鐵，上前一步道：「父王，既然周道友已經確定留在赤霄州，那孩兒斗膽請求父王出面，啟動赤霄州的名額，將他引薦入神機閣。」
此言一出，殿內的氣氛忽然有了微妙的變化。
赤霄王原本正端著茶盞的手微微一頓，那雙赤金色的眼眸中剛才那一閃而過的讚許與認同如同被某種無形的力量壓了下去，取而代之的是一陣短暫的沉默。
他的目光從茶盞邊緣移開，落在前方某處虛空之中，沒有看赤陽世子，也沒有看寧笑天，仿佛在思索什麼極為棘手的事情。
殿內的空氣仿佛在那一瞬間變重了幾分。
赤陽世子清楚地察覺到了父王神色中的變化，心頭不由得一沉。
他熟悉父王的每一個表情，這種沉默意味著什麼。
那是赤霄王在權衡、在猶豫、在面對某種不太想主動提起的事情時的本能反應。
「父王？」
赤陽世子的聲音低了幾分，帶著一絲不易察覺的不安。
赤霄王緩緩放下茶盞，在座椅上微微調整了一下姿勢，那具高大的身軀在赤金色靈珠的光芒下投下一片厚重的陰影。
他開口時，聲音依舊沉穩，卻比方才多了一絲不易察覺的凝重。
「陽兒，引薦入神機閣這件事，恐怕暫時辦不了。」
赤陽世子的面色瞬間變了一下，他下意識地想要追問，卻被赤霄王抬手制止了。
赤霄王的目光掃過殿中兩人，語氣平緩卻帶著不容置疑的分量：「下十二州的神機閣名額，每州只有一個，這個你是知道的，而這一屆的名額，已經有人選在先了。」
赤陽世子的瞳孔微微一縮。
赤霄王的目光在兩人臉上緩緩掃過，那雙赤金色的眼眸中沉澱著厚重的思慮。
他沉吟了片刻，終於開口將原委道出。