諸葛衍站在天機塔前，目光落在寧笑天身上。
他的眼神中帶著一種複雜的情緒，有讚許，有期待，還有一絲旁人看不透的深邃。
他看了很久，然後開口，聲音傳遍整座星樞大堂。
「周天策，從今日起，你為本座親傳弟子，繼玄胤之後，為神機閣儲備神子，凌駕諸弟子之上，與玄胤角逐正式神子之位，繼承神機大統。」
此言一出，全場再次譁然。
親傳弟子。
儲備神子。
這兩個身份加在一起，意味著周天策從這一刻起已經站在了神機閣弟子中的最高處。
他不再僅僅是內閣弟子，不再是普通神子候選人，而是閣主親自收入門下的親傳，擁有繼承神機閣道統的資格。
那些弟子們紛紛躬身行禮，朝著寧笑天的方向齊聲喊道：「見過神子殿下。」
聲浪在星樞大堂中迴蕩，傳入寧笑天耳中時，他面色平靜，只是微微點頭作為回應。
而在人群後方，偏殿門前，玄胤依舊站在那裡。
他望著寧笑天，淡色眼眸中映著天機塔殘留的混沌光芒。
他看了很久，然後緩緩開口。
那聲音不大，卻在滿場喧譁中清晰的傳入了每一個人耳中。
「周天策。」
他只說了三個字，全場便安靜了下來。
所有人都轉頭看向他。
玄胤站在偏殿門前，雪白長袍在星風中微微拂動，面容清冷如霜。
他的目光越過人群，直直落在寧笑天身上，與那道同樣平靜的目光在空中交匯。
「神子之爭，我不會輸給你。」
說完這句話，他轉身推開了身後的殿門，走了進去。
石門在他身後緩緩合攏，發出一聲沉悶的響聲，如同某種無聲的宣告。
眾人面面相覷。
玄胤這是要閉關了。
神子之爭，他會以最強姿態出戰。
諸葛衍看著偏殿合攏的石門，微微點頭，然後轉身朝另一個方向走去。
他走出幾步，回頭看了寧笑天一眼：「跟上來。」
寧笑天抬步跟上。
兩人穿過星樞大堂，走過那片懸浮建築群，穿過數道光橋，最終停在了一座寧笑天此前從未注意過的建築前。
那是一座閣樓，不高的三層小樓，通體由一種極深的灰黑色石料砌成。
石料表面沒有任何符文紋路，甚至沒有打磨過的痕跡，粗糙而原始，如同一塊從山體上直接鑿下來的巨石。
與神機閣中其他建築的恢弘精妙相比，這座閣樓顯得格格不入。
但它矗立在那裡時，寧笑天卻感覺到了一種極為古老的氣息。
那種氣息與天機塔不同，比天機塔更加沉穩，更加內斂，如同一棵紮根大地深處億萬年的古樹，不顯山不露水，卻擁有著任何風暴都撼動不了的根基。
「祖閣。」
諸葛衍停在門前，聲音中多了一絲敬意，「神機閣最古老的建築，初代閣主親手所建，供奉著歷代閣主的牌位與傳承印記，神機閣中除了閣主與元老之外，任何人不得入內。」
他推開門，走了進去。
寧笑天跟在後面，踏入祖閣的瞬間，感覺到了一股極為濃郁的天機本源氣息。
那股氣息與天機塔中的本源同源，卻更加溫和，更加沉靜，如同一潭深不見底的靜水。
閣內空間不大，只有一層，但極高。
穹頂處透著微弱的光芒，照亮了閣中那一排排整齊排列的木架。
木架上供奉著一枚枚玉簡，每一枚都散發著不同色澤的光芒，有的明亮如星，有的黯淡如塵。
那些是歷代閣主的傳承印記。
寧笑天粗略掃了一眼，木架上的玉簡約有三十餘枚，每一枚都代表著一位飛升或隕落的閣主畢生的天機感悟。
諸葛衍走到祖閣最深處，在一個空著的木架前停下。
那木架的位置極為特殊，比其餘木架都高出一截，旁邊刻著一行字。
「第十三代閣主，諸葛青。」
那是諸葛青飛升之後留下的位置。
他的傳承印記已經被取走，木架上只留下了一道淺淺的凹痕。
諸葛衍伸手從懷中取出一枚玉簡，放在了那道凹痕旁邊。
玉簡通體呈暗銀色，表面流轉著極為精純的天機紋路。
他轉過身，面對寧笑天，沉默了片刻。
「你可願放棄自身土之大道，專心修煉天機大道？」
他的聲音很平，但寧笑天能聽出這句話背後的分量。
放棄土之大道。
他在問寧笑天願不願意將全部精力投入天機一道，捨棄其他所有大道的修行。
寧笑天沉默了一會兒。
然後他開口了，聲音平靜而堅定：「師尊，弟子想兩者兼修。」
諸葛衍的目光在他臉上停駐了很久。
那雙溫潤深邃的眼睛中有什麼東西微微動了一下。
一抹極淡極淡的失望從眼底掠過，仿佛水面上一閃而逝的漣漪。
他微微搖了搖頭，輕嘆一聲。
「你自己選擇的路，為師不會強求。」
他將那枚暗銀色的玉簡拿起來，遞給寧笑天：「這道天機之卷，你且拿去參悟。」
寧笑天接過玉簡，神念探入其中。
裡面的內容極為深奧，天機法則的運轉方式比他在天機塔中領悟的任何東西都要複雜數倍。
但很快他便發現，這道傳承並不完整。
整篇法門只到一半便戛然而止，後半部分完全缺失。
他抬頭看向諸葛衍。
諸葛衍似乎早已料到他的疑慮，平靜道：「等你將這一半吃透了，剩下的我再傳你。」
寧笑天點了點頭，將玉簡收好，神色平靜，看不出喜怒。
諸葛衍又取出一枚令牌，遞到他面前。
那令牌通體漆黑，上面刻著一個「天」字，筆力蒼勁，帶著一種俯瞰天下的帝王之氣。
「天策令，當今聖上賜予你的。」
諸葛衍道，「明日聖上在皇城設宴，為你賀，你持此令入宮。」
寧笑天接過令牌，觸手微溫，能感受到其中封存著一道極為濃郁的帝王意志。
「去吧。」
諸葛衍擺了擺手。
寧笑天躬身行了一禮，轉身朝祖閣門外走去。
他的腳步聲在灰黑色的石板上迴響著，越來越遠，最終消失在門外。
祖閣中恢復了寂靜。
諸葛衍站在原地，目光落在那個空著的木架上，久久沒有移開。